「我的身體很瘦弱——」
「你別在這裡撒嬌好不好？向別人訴說自己的身體瘦弱，這本身就是寄生蟲式的觀念啊！我怎麼樣過日子，你難道沒有看到嗎？我非工作不可，而領的是低微的薪水。雖然沒有需要我養活的家眷。可是．我也沒有任何可以依靠的人啊！我住在這樣蹩腳的公寓，混日子過而已。」
「拜託你嘛，星川……」
「所以說，我不找你借錢，這已經很好了。」
「我只有你這麼一個知心朋友嘛。」
「如果說你借錢是基於非常迫切的理由，這就另當別論，我也不是不肯幫忙。而你需要錢的理由是什麼呢？你的目的不是在於購進一枚郵票嗎？」
「這是千載難逢的機會。這張郵票是我老早就想得到的。」
「這種借錢的理由，你不怕笑壞人嗎？我連聽都懶得聽哩。」
「持有這枚郵票的人終於下決心要把它出讓了。所以，我絕對不能坐失這個機會！這個人給我的時間是今晚12點以前。要是不在這個時間之前帶錢去，我這個機會就要泡湯了。」
「買這張郵票要30萬元，是不是？」
「是啊。」
「這個價錢是難定的？」
「是我定的。」
「定這樣的價碼，根據什麼？」
「當一個人渴望得到一件東西的時候，他是肯付出較高價碼的。也因為這樣，所以對方才肯出讓哩。我對這張郵票渴望已久，所以好不容易和對方談妥30萬元這個價碼。」
「你這簡直是胡鬧嘛！」
「這是1877年8月發行的金幣型郵票。而且一個角落上本來該印『四角五分』的地方空著的呢！」
「1877年？這不是明治時代嗎？」
「是明治十年……」
「明治十年發行的四角五分金幣型郵票，上面一個角落缺少印刷文字——這樣的東西一張要30萬元？……你這簡直是亂扯嘛！」
「我這裡有20萬元。在12點之前，我必須再湊出10萬元才行……」
「不管怎樣，你請回去吧。與其聽你這種廢話，我倒樂意聽地球毀滅的消息哩。」
星川功一郎再度站起來。他把西裝上衣掛上衣架就移步到擺在房間角落的衣櫃前去。
「星川，拜託你嘛！」小田切天馬連忙改以端坐姿勢，用懇求的口吻說，「像你這樣的人一定會長壽的……」
星川功一郎拉開了衣櫃門。
「我一定會在兩三天內還給你的。」小田切天馬說著，他的臉色好像變得有些蒼白了。
「你不是有對你百依百順的慈祥母親嗎？向她撒嬌，你還怕拿不到這筆錢嗎？」
星川功一郎背對著他說。
「我已經向母親拿20萬元了。」小田切天馬有氣無力地呢喃著說。
「你還可以找你的姐姐呀。一個是婚姻失敗而回到娘家住的，另一個是嫁不出去的老小姐，這兩位每月的收入不是都很高嗎？你同樣可以向她們撒嬌嘛。」星川功一郎搖搖肩膀笑道。
「星川……」
小田切天馬伸出右手抓住榻榻米上的領帶。接著，他已一陣風似地站起來，悄悄地走到星川功一郎的身後。
「我們都已26歲，彼此該有大人模樣了吧？看你到現在還稚氣未脫，實在……」
星川功一郎的話說到這裡就斷了。高舉雙手的他掙扎著想抓什麼，結果卻落空了。小田切天馬把從背後繞到星川脖子上的領帶。用交叉手式使勁勒住了。
由於小田切天馬的個子相當高，星川功一郎這就成了用領帶上吊的樣子。小田切天馬的一雙胳臂使用的是平時難得一見的勁道。領帶幾乎要陷到星川功一郎頸部的肉里了。星川功一郎突然從喉嚨深處發出一個怪聲音來。
他那由於充血而漲紅的臉漸漸變成紫色。小田切天馬不但沒有放鬆，反而更使盡餘力使交叉的雙臂間隔更加擴大。他的一雙手背部變得非常蒼白。雖然胳臂幾乎要麻痹，他還是咬緊牙關，使勁地勒著。
星川功一郎臉上的紅色部分逐漸在褪色，紫色濃度愈來愈深。原先在他張開的嘴裡滾動著的舌頭，此刻已變得僵硬而靜止了。突然間，有兩道鮮血從他的鼻孔流了出來。
臉色更加發紫。這個顏色簡直太可怕了。
原先高高舉起的一雙手，這時一骨碌垂到兩旁側腹邊來。這雙手垂落後還在那裡搖晃著哪。往後翹著的星川功一郎的身軀突然變得很重。小田切天馬一邊用自己的胸膛支撐著，一邊不忘繼續使勁勒住。直到星川的臉色變得沒有一點人樣，小田切天馬這才把他推開。
星川功一郎的屍體頭部鑽進衣櫃后，兩邊的膝蓋碰到榻榻米上。衣櫥門扉搖晃了兩下。小田切天馬的臉映到衣櫥門扉內側的鏡子上。隨著這個門扉和鏡子的搖晃，鏡子里的小田切天馬的臉也在晃動。他有些呼吸困難地聳動雙肩並喘著氣。
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