「哦，見鬼！」莫伊拉說道，「我看我還是回電腦房去吧。」
「我知道你不是那個意思，莫伊拉。沒人願意在電腦房工作。」
「你住院時，幾乎所有人都在找傑里米·阿沃卡多。」莫伊拉解釋道，「約翰大街完全亂套了。兩班輪值，取消休假，一切的一切，這簡直就是個瘋人院。布萊克賽打算在三天之內用掉十二月份所有的加班。我們每周工作六天，查遍了從希爾內斯到伯恩莫斯所有的大街小巷、所有的停留處，就連電視也在不停地追蹤報道，布萊克賽調往蘇格蘭場的事情也暫緩了，而且我還聽說在每個機場都安排了特警。這兒大部分的警察都已經佩戴手槍執勤了，有些人還帶著機槍。」
「場面夠大的。」
「我告訴你，凱茨。我一點頭緒都沒有。阿沃卡多的案子太大了，他們抽調不出任何人來處理沃信的強姦案。他們把格里夫斯和我調出來，可他只幹了一天就走了，我卻得幹下去。」
「麥金尼斯說連點阿沃卡多的風聲都沒有。」
「一點不誇張。簡直是捕風捉影，你的朋友傑里米好像從地球上消失了。」
「好了，莫伊拉。跟我說說第一起案子。」
「她是個秘書，二十五歲，丈夫在外地開採石油。他的公司知道消息后立刻讓他回來了。這傢伙人不錯。他帶她外出幾天散散心。」
「他們什麼時候回來？」
「不清楚。他們說只是幾天而已。我們攔不住。」
「我看未必，」凱茨說，「告訴我都發生了什麼？」
「她剛剛大購物回來，當她打開前門時，那混蛋把她推進大門，在大廳里……我不必再描述了吧。」
「我會看檔案的。這姑娘叫……」
「她的名字叫傑基·恩格斯。」
「關於兇手，傑基都說了些什麼？」
「她說兇手說話很費勁。當他打她時，她臉衝下倒了下去。她認為他身體很壯，也許是在戶外工作的。他還嘀咕著上帝什麼的。傑基說他說話有點慢，她不能肯定兇手是有語言障礙或是有點不正常。」
「沒有強姦？」
「沒有。他只是打傷了她，凱茨。」
「他怎麼侮辱她的？」
「傑基說他說道：『記住，上帝派我來的。』然後他在她的肩膀上烙了印，她說燙極了。那印記大約一英寸長，四分之一英寸寬。看起來什麼都不像。那傢伙為什麼這麼做？凱茨。」
「做什麼？」
「弄傷我們這些女人。難道強姦還不夠嗎？」
「為了告訴他們自己，我們毫無價值。莫伊拉，他們之所以能這樣對我們是因為他們認為我們什麼也不是。如果我們至關重要，他們就會有負罪感。」
－－
布萊克賽曾答應凱茨，關於強姦案的材料會在五分鐘內送到她桌上。事實上她連一張桌子都沒有，這當然是件不起眼的瑣事了。當她和莫伊拉回到會議室的時候，吉姆·格里夫斯沖她倆大喊道：「探長說你們或者在電腦室找個角落，要不然就借個小房間用兩天。」
他們選擇了電腦室。望著外邊大家在緊張而忙碌地尋找阿沃卡多，凱茨知道雖然只有一窗之隔，但自己已經置身於外了，悵然之外卻又有幾分慶幸。她知道阿沃卡多肯定已經躲得遠遠的。讓那些小夥子們跑斷腿吧。她手頭還有個強姦犯要去抓呢。
莫伊拉問：「要喝點什麼嗎？」凱茨心不在焉地點了點頭。
那五份報告每份都不超過半英寸厚，估計沒什麼分量，只有其中一份被翻閱得邊上都起了摺子，看起來有人認真讀過。這份肯定會比較棘手。凱茨皺了皺眉頭，著手研究起檔案來。最薄的一份是關於第一起襲擊的，受害的年輕人叫布朗。從報告的宇里行間，凱茨看得出格里芬警官認為那個女孩要不是在捏造事實，就是別有隱情。鄰居們也沒看見什麼。當六個月後，一位叫做艾琳·斯塔布斯的四十一歲的女士再次被襲擊時，格里芬才又想起往日這份舊的檔案來。這箇舊的案子事實上已成為一樁死案，而且線索都斷了。再次訪問布朗時，她倒是提到了姐妹長跑團，不過也就僅此而已。她竭力地想忘記曾經發生過的一切。
南安普敦的那起襲擊發生在同年九月。受害者是當地一所大學的歷史老師。她獨自住在一所僻靜的房子里，不過報告上註明「已搬離」。案件最初的情形與里奇蒙那兩起一致，但是這回在性侵犯的程度和做法上卻嚴重得多。當時弗利特小姐處於半昏迷狀態，看不到也聽不見。不過第二次訪問時，她補充說曾經聞到有什麼東西燒著了。她沒被烙上印記，這是她比其餘受害者唯一少受的傷害。
莫伊拉從餐廳回來，拿出第二份檔案也看起來。當凱茨轉移到沃信的第一起案子時，莫伊拉拿起了第三份，隨即發出一聲輕輕的嘆息，低聲咒罵出來。
「喝你的茶，莫伊拉，」凱茨一臉嚴肅，「別讓它干擾你。」
「不是案件本身，」莫伊拉說，「是這些檔案，看起來沒人關心這些婦女受到的折磨。」
「你不了解，莫伊拉。里奇門的第一起是樁死案，毫無線索，里奇門的第二起也好不到哪裡去。我們只能儘力而為。我相信珍妮·格里芬也儘力了。但是你知道，案子太多，我們不可能面面俱到。」
「我只是希望……」
「我們也都這麼想，莫伊拉。但是僅憑希望卻不可能抓到那個惡棍，是嗎？」
「是的。」
「努力工作就能做到。當然還得再憑藉一點運氣和科學儀器。」
「是的，頭兒！」莫伊拉說。她擠出一絲微弱的笑容。「我只希望簡·戴利能康復過來，她已經昏迷五天了。如果她是在卧室受到攻擊的，那她有可能比其他人多看到或聽到一些。什麼味道？！」
「這茶？」凱茨問，莫伊拉點點頭。「可真不怎麼樣。」
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