天氣熱得要命。早先的雷陣雨沒能讓溫度降下來。空氣中帶著令人窒息的濕熱。
當我們抵達斯泰姆家時，伯克警探在門口與我們打招呼。我們走進門廳時，剛從側門進屋的凱奇急忙迎向我們。
「他們運走了格瑞弗的屍體，」他報告，「我手下的人還在忙著一些例行公事。不過恐怕不會有什麼新情況。就我看，這條線索榨不出什麼東西了。」
凡斯意味深長地看著他。
「還有別的嗎，警官？」
凱奇微微笑著點頭。
「當然。我就是在等你問我……我們找到了一個手推車。」
「好傢夥，真有你的。」凡斯興奮地說。
「手推車是在東路旁的樹叢里發現的，」凱奇忙不迭地報告說，「離溶洞約有五十英尺的距離。海納希通知我東西找到之後，我決定自己過去看看。你還記得我們在石壁底下看到一片沙地吧，在仔細地搜查過之後，我們還發現附近有無數的腳印。所以我想你是對的，凡斯先生。」
馬克的眼光從凱奇轉回到凡斯身上。
「對什麼對？」他沒好氣地問道。
「格瑞弗死亡的細節之一。」凡斯回答，「不過先等我確認了所有牽涉到手椎車的事情之後……」
就在這當口，里蘭德伴隨著伯妮絲一起走出會客廳來到了門廳。看到我們，里蘭德看起來有些尷尬。
「伯妮絲小姐和我怕吵，所以我們離開圖書室在會客廳待了一會兒。外面太悶了，屋子裡還好些。」
「其他人都在圖書室嗎？」凡斯問。
「除了斯泰姆。他大半個下午都在卧龍池畔安裝絞盤。他打算今天就把石頭弄上來。本來他還要我幫忙，可是天氣這麼熱，而且我也沒那個心情。」
「斯泰姆現在人在哪兒？」凡斯問。
「我想他去找人了，好幫他操縱絞盤。」
伯妮絲走到樓梯旁。
「我想回房間去躺一會兒。」她低聲說道，看樣子似乎剛剛哭過似的。
里蘭德的眼光追隨著伯妮絲，直到後者逐漸消失在樓梯之後，才轉向凡斯。
「我能幫什麼忙嗎？」他問，「也許我應該去幫斯泰姆弄石頭的，不過，事實上我有些事情想跟伯妮絲小姐好好談談。她自己都鬧不清這一悲劇對她的傷害有多大。她真的是處在崩潰邊緣了。我覺得我有義務儘可能地幫助她。」
「當然。」凡斯讚許地說，隨即又問道，「今天這兒又發生了什麼讓伯妮絲小姐困擾的事情嗎？」
里蘭德欲言又止。過了一會兒才說：「吃過午飯後，伯妮絲的母親找了我去。斯泰姆夫人看到斯泰姆走下泳他，就死命地懇求我，要我把斯泰姆帶回屋子裡來。她的話前言不搭后語，有些歇斯底里。我只知道她認為池子里有不利於斯泰姆的東西——顯然她的水怪情結又回來了。我跟希思太太商量之後，撥了霍爾德醫生的電話。他現在正在上面陪著她。」
凡斯看著里蘭德，沒有立刻答話。最後他說：「我們必須請你繼續留下來。」
里蘭德抬起頭，面對凡斯的凝視。
「我會在北邊的陽台上——如果你要找我的話。」他深深地嘆了一口氣，很快地轉身走向走廊。
當里蘭德關上他背後的門后，凡斯轉向伯克警探。
「在我們回來之前，守在前廳這兒。」他對警探下命令，「注意別讓任何人接近泳池。」
伯克舉手行禮，朝樓梯走去。
「警官，肯尼迪呢？」凡斯問。
「在車子接走格瑞弗的屍體之後，」凱奇告訴凡斯，「我要他留守在東路上的大門。」
凡斯轉向前門。
「如果是這樣，我想我們這就到游泳池去。不過我們開車去，一直開上水泥小徑之後再走過去。」
馬克看起來很疑惑，不過他什麼也沒說。我們跟著凡斯走下前門的階梯，上了他的車。
我們開車往東路，在大門口接了肯尼迪，再回頭轉進兩旁大樹成蔭的水泥小道。凡斯把車停在路邊，等我們下車之後，凡斯伸手取了他要柯瑞放在後座的手提袋。接著他率先往下走到泳池東北角的那片低地。在我們左手邊，過濾系統附近的地面上，安放著一具絞盤，一旁還有大圈的粗繩索。不過很明顯，斯泰姆還沒有回來。
「斯泰姆手腳很利落，」凡斯看著絞盤，隨口說道，「你看他把絞車組裝得多好。不過他還是得花上好一番功夫，才能把石頭從池子里弄出來。往好處想——運動對身體總是有益無害。」
馬克開始沒耐心了。
「你把我們大隊人馬帶到這裡來，」他問，「就是為了說明運動的好處嗎？」
「我親愛的馬克！」凡斯平和地說，「也許我要你們來此的理由比這個更傻氣。可是……」