「弟弟負責保管借單。向巴沙德先生借了錢的人，因為利息高得嚇人。都在到期之前還錢。這時，他偽造假借單，把還回的錢據為已有。由於還沒到期，巴沙德先生沒有察覺借單是偽造的。弟弟把偷來的錢交給同夥，用於賭博什麼的。並在期滿時把錢還給事務所，扔掉偽造的借單。」
「是這樣，可是這事怎麼敗露了的呢？」
「期滿之前還了錢的人在高爾夫球場偶爾碰到巴沙德先生。這時，巴沙德先生向那人還錢，對方嚇了一跳，檢查了事務所的借單，發現是偽造的。這樣，弟弟貪污的事便敗露了。」
梅森目光尖銳地注視著哈里，慢慢地說：「是這樣，要是你們一分錢也不還給巴沙德先生呢？
哈里吃了一驚，「如果不還我要被抓進拘留所。」
「像你這樣的無賴，拘留所是最合適的場所。」
哈里生氣了：「哼，我不是來聽你說教的！」
姐姐巴莎面色蒼白，含著淚水拚命央求，梅森為她的真誠感動。
「好吧，我想想辦法。不過你這麼遷就，他永遠不能自立於世。哈里，從今天起和你的壞朋友一刀兩斷吧。」
哈里紅著臉低下了頭。
梅森抓起桌上的受話器，對泰娜秘書說：「請給巴沙德先生打電話。」電話很快就接通了，梅森對著話筒說了一番話后，撂下電話問哈里：「巴沙德怎麼知道你到這兒來了？」
「是我告訴他的。巴沙德威脅我要向警察投拆，我也不甘示弱，說我要請培利·梅森律師辯護。」
梅森緘口不語，厭惡地瞅著這個狂妄的年輕人。
倒是他姐姐巴莎出言哀切地抓住他的胳臂說：「梅森先生，非常感謝您。」說罷、拉著弟弟走了。
也許是為姐姐著想，晚上8點30分，梅森來到了巴沙德的事務所。他拉開金融商的門，走了進去。這時，蓄著短髭的五十開外的巴沙德走了出來。他目光敏銳地打量著梅森，然後看了看錶。巴沙德打開經理室進去，從隔壁房中傳出打字的聲音。巴沙德按下桌上的電鈴，打字的聲音停止了。從旁邊屋裡走出一個戴眼鏡青年。巴沙德問：「庫爾默，哈里盜用的確切金額是多少？」
庫爾默毫無表情地回答：「三千九百四十二元六十三美分。」
巴沙德沖梅森微微一笑，目光冷酷而狡詐。
「可是哈里·馬庫倫即便想還也沒錢啊。」梅森也微微一笑。
「錢肯定在他的同夥手裡。讓那傢伙還就行了。」
「那麼，他的同夥為什麼不還錢呢？」梅森平靜地詢問。
「也許是賭博輸光了，不管怎麼說，我要向警方控告哈里，收回我的錢。」
「明天還你一千五百元現金。剩餘部分每月還三十元。你同意嗎？他姐姐幫他還，她只有這多錢。」
「她的生活與我無關。一點點地還錢，我可倒霉啦。」巴沙德刻毒地說，梅森不由得怒火中燒。
這時候，門開了，走進來一位苗條、美麗的中年婦女。她朝梅森莞爾一笑，她是巴沙德的妻子。
巴沙德夫人顯然聽到了剛才的對話，遲疑地說：「如果是哈里的姐姐來還錢，請你不要太苛刻了。她挺可憐的。」
「你最好不要對我的工作多嘴多舌。你退下去吧。」巴沙德冷漠地拒絕了。巴沙德夫人猶豫片刻、轉身出去。
巴沙德從椅子上站起來，冷淡地說：「那麼，梅森先生，和你的談話也到此結束。」
梅森大步穿過辦公室，砰的一聲關上接待室的門，走了出去。他坐上停在外邊的汽車，忽然察覺身後的座位上藏著一個人。他吃驚地回頭一看，原來是巴沙德夫人。夫人說：「求您快點關上門，沿這一帶開車，我有話跟您說。」
梅森猶豫了一下，驅動汽車，拐過一個街角，停了下來。巴沙德夫人從後座上探過身，說道：「請按我丈夫說的去做，他是個能把別人的最後一滴血榨乾的殘酷無情的人，不知他還會幹出什麼事來。」
「夫人，您是為了說這特意溜出來的嗎？」
「不是，我還有別的事請求您。我不能外出，我整天處於丈夫監視之下……我丈夫是個可怕的人，如果我背叛了他，會被他殺死的。」
已沙德夫人不僅是聲音，甚至連面龐都顫抖起來。
「您究竟想和我商量什麼？」
「我想和我丈夫分手。我有另一個愛著的人。」
「如果是這樣，趕快和你丈夫離婚好啦。」
夫人還沒回答，梅森從汽車的反光鏡上發現被跟蹤了，剛才一輛車停在後面再也沒動。
「什麼？難道是……」
巴沙德夫人吃了一驚，朝後窗望去，立即發出肝膽俱裂般的悲鳴。
「請從前面的十字路口拐彎，把我送到家門口。」
梅森慢慢把車開到巴沙德家門前，停下車，巴沙德夫人迅速跳下車去。
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