她笑了，「這些案子我都贏了。」
「痛擊了一下既成的秩序，對不？教訓了一下我們部隊的人？」
「我從來都不這麼看，在這些案子中指揮官的指控完全是錯誤的。這些案子只是一些違規事件，不很嚴重。」
「謀殺先進防禦項目研究處副主任可不是違規事件。」
「這點我非常同意。」
「為一個開槍殺死喬伊斯林的下級軍官當辯護律師，你有困難嗎？」
她不知道該如何回答。上帝啊！拉尼全說對了，她被邀來會面原來是為科鮑上尉當辯護律師。如果這時他能讓她出去的話，她會轉身就走的。
「你問的是為這樣一個人當律師的困難？」她問，她想利用提問的時間進行一下思考。
「是的，對於你恐怕會有認識上的困難。對這樣一個肆無忌憚的犯罪暴行不會讓人輕鬆地去做辯護工作。」他偏了一下頭，「你擔心為這樣一個人作辯護會給自己的軍事生涯添上暗淡的一筆。」
他最後的評論激怒了她，「在我的軍事生涯中我是無可厚非的，上校。我想我是一個好軍官，空軍部隊也承認了我的能力和奉獻精神，並給了我應得的獎勵。」
他往後靠了一下，好像他被她打了一下。接著他大笑起來。「不要搞對抗，少校，但是我知道有很多軍事律師在執行這類命令時都很不愉快。很顯然，你不是這類人。」
「是的，我認為我不是。」
他們默默地互相盯視了一會兒。她首先打破了沉默，「為什麼是我？」
「原因許多。我被告知你很聰明，也許遠不止聰明。我手下曾經有一群非常機靈的男孩，但他們連門兒都找不到。我被告知你受過高水平的法律訓練，華盛頓大學法律系畢業，一個馬可-史密斯的得意門生，對你的聰明才智人們的印象很深。」
瑪戈特進行了幾分鐘的深入思考。說話之前，她做了一個深呼吸，「比利斯上校，我可以直言嗎？」
「非常歡迎。」
「先生，我不希望擔當科鮑上尉的辯護律師。」
「為什麼？」
「因為我認為我不稱職。」
「跟你的職業生涯有關嗎？」
「不是，先生。」
「對不起，少校。當我坐在這的時候，我已經做出了決定。我相信我所看到的和聽到的，我現在正式委派你為羅伯特-科鮑的辯護律師，他被指控為謀殺理查德-喬伊斯林的兇犯。」
「我可以有時間考慮此事嗎？」
「沒有，女士。」
他們又默默地盯視了一會兒，她把目光轉向了掛在牆上的照片。這種委派毫無道理，軍事法庭審判之前，挑選被告辯護律師應從武裝部隊辯護律師處挑選，而她不屬於這個機構。自從取得法律學位后，她一直長期沉浸在文件、合同、章程、意見書之中。她的桌子上堆滿了與防禦工程有關的合同文件，而不是什麼謀殺案材料。在她的工作中，她有時要花費幾個小時尋找、核對模糊的照片和錯誤的陳述聲明。她從未試圖接手一件謀殺案，不管是軍事的還是民事的。
為什麼是我？
她問自己。
比利斯站了起來，「弗克少校，現在對喬伊斯林博士的謀殺所產生的後果已經超出了目前所看到的表面現象。讓我問你另外一個問題，你對同性戀的看法是什麼？」
對上號了。傳聞首先是從馬可斯-拉尼口中聽到的，接著馬可-史密斯也這麼說，很顯然有一些真實性。她聳了聳肩，「我想他們在生活上會遇到許多障礙，因為社會不允許。」她淡淡地說著。
「感覺不錯，但是你不是為美國公民自由協會工作。我們有許多軍事法則都規定：如果你是一個同性戀，你將會被開除。」
「是的，先生，我知道這點。為什麼你問我這個問題？」
「因為科鮑上尉是個同性戀者，他殺死喬伊斯林很可能是出於他們之間的個人恩怨。」
「喬伊斯林博士也是個同性戀者嗎？」
「我寧願選擇這個詞的最初意思，他很顯然是個雙性人。現在你對這些有何感想，少校？」她開始有些惱火了，她想從這兒出去，散一散步，好好想一想。他提出的問題很突然，她感到缺乏應有的智力準備。她說：「先生，如果科鮑上尉的辯護律師已委派我擔任，我將不得不接受此項任命，這一點我非常清楚。如果科鮑是個同性戀者，如果殺人動機就是這個原因的話，我將按每個律師對這件事處理的那樣去做。但我對擔任科鮑上尉的被告律師沒有多大興趣，因為我覺得我缺乏應有的準備。無論是誰，他如果想為殺人嫌疑犯作辯護的話，他要具備相應的法律辯護經驗。」
他點了一下頭，「是的，弗克少校，我將會對此做一些特殊的考慮。但你不要指望我會改變主意，我不像一些總統和國防部長們那樣喜歡變來變去。」
她站了起來，說：「我可以走了嗎？」
「當然，少校。在這種環境就開始就進入實質性的交談，我感到很過意不去。我這麼做不是國防部的要求，對我來說，形勢並不樂觀……很可能對於你也一樣。」他笑了笑，「弗克少校，我不打算改變我的主意。對不起，你是被強加的。拿出你能做的最好辯護，對於這一點，我有信心，我打算在星期一早晨8點鐘同你見面，在這，就在這間辦公室。」
他走過去為她開了門，「把你不錯的周末搞得一團糟了吧？」他問。
「噢，是的，先生，你當然做到了。」她禁不住大笑起來。除了表面不令人滿意外，比利斯其實是個好人。她喜歡他，儘管事實上他已經真正破壞了她的周末。
在她離開之前，他說了最後一句話，「這個事只我們倆知道，不要透漏給別人，弗克少校，至少在下星期宣布之前。」
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