「等等……不！我想沒有……應該說我那時候心裡在想別的事情……女門房也許更能……」
「女門房一無所知。」
「那麼我……不……或者進而……可是這大概沒有任何關係。」
「您說說看嘛。」
「在某一個時候，我聽到垃圾桶旁邊有聲音……我那時候無事可做，我就走過去，我看到三層樓的房客……」
「馬丁太太？」
「我相信這是她的名字……我承認我不太熟悉我的鄰居……她在一隻垃圾桶里尋找……我記得她對我說：一隻銀調羹不當心掉在垃圾裡面了。』我問她說：『您找到了沒有？』她很快地回答說：『找到了……找到了……」
「後來她怎麼樣呢》」梅格雷問。
「她又回到樓上去，步子很急……她是一個神經質的小個子，她彷彿總是在奔跑……如果我記得不錯，我們也曾經這樣丟失過一隻很值錢的戒指……而最妙的是，這隻戒指又被一個撿破爛的在用抓鉤撥弄垃圾時發現了，並交還給了女門房……」
「您能不能告訴我這件事發生在什麼時間？」
「這我倒很難說了……請等等……我那時候不想吃晚飯……因此，在八時半的時候，我的僕人阿爾貝勸我吃一點東西……因為我不願意坐到飯桌上去，他就把幾隻鯷魚酥餅送到客廳里來……那件事發生在前……」
「在八點半以前嗎？」※棒槌學堂の精校E書※
「是的……就象您所說，發生在八點鐘敲過不久……可是我也不相信這會帶來什麼好處。您對這件事有什麼看法？……至於我，我可不相信象現在開始謠傳的，說這件事是這幢房子里的人乾的……請想想，任何人都可以走進這個院子來……不過我要去對房東說，要他天一黑就關拱門……」
梅格雷站起來：「我還沒有什麼看法呢？」他說。
女門房送信來，這時候因為前廳的門開著，她突然看到了探長正在和聖馬克先生談話。
好心的布爾西埃太太啊，她的心都亂了！她的不安可以從她的限光里看出來！
是不是梅格雷懷疑聖馬克家裡的人或者只是用他的問題來糾纏他們？
「我很感謝您，先生……請原諒我打擾了您……」
「來支雪茄怎麼樣？」
聖馬克先生是一位大老爺，他帶有一種屈尊俯就的高傲態度，這使他更象一個政治家，而不象一個外交家。
「我一切聽您吩咐。」
僕人關上門。梅格雷慢慢走下樓梯，又來到院子里，院子里有一個大商店的送貨員，正在徒勞地尋找女門房。
門房間里只有一隻狗、二隻貓和兩個身上全是奶漬的孩子。
「媽媽不在這兒嗎？」
「她就要回來了，先生！她上樓去送信了……」
在院子里靠近門房的陰蔽角落裡，有四隻鋅制的垃圾桶，一到晚上，房客們就先後來到這兒倒生活垃圾。
早晨六點鐘，女門房打開大門，垃圾場的工人來把垃圾倒在他們的大車上。
這個角落裡晚上沒有照明。院子里唯一的一盞燈在另一邊，在樓梯下面。
馬丁太太來找什麼東西呢？那正是庫歇被殺死時的前後。
她是不是也來找她丈夫灼手套？
「不對！」梅格雷咕噥著說，他突然想起了一件事，「馬丁倒垃圾的時間要晚得多。」
那麼，這究竟是怎麼一回事呢？垃圾里不可能有調羹！在白天，房客們是不準在空垃圾箱里扔任何東西的！那麼他們兩人一前一後來找什麼呢？
馬丁太太在垃圾捅裡面尋找，馬丁則繞著垃圾桶轉，還擦了幾根火柴——手套卻在第二天早晨找到了！
「您看到該子嗎？」梅格雷身後有一個聲音說。說話的是女門房，她講起聖馬克家的孩子時比他們自己家裡人還激動，「您總不至於對馬丁太太說了什麼吧？決不能讓她知道……」
「我知道！我知道！」
「至於花圈……我想講的是房客們送的花圈……我在想是今天就送到靈堂里去呢，或者是按照習慣到舉行葬禮時再送去……那些職員們也很大方……他們收集到了三百多個法郎……」
她轉身對一個送貨員說：「找誰？」
「聖馬克！」
「右面樓梯。二樓對面房間……注意，按鈴輕一點。」隨後她對梅格雷說：「如果您能知道她收到了多少鮮花就好了！多得他們都不知道往哪兒放……以致不得不把大部分花送到上面傭人的房間里去……您不想進來嗎？……若若，你能讓你的妹妹安靜些嗎？……」
探長始終在看垃圾桶。馬丁夫婦在那裡面究竟能找到些什麼東西呢？
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