「雅緻啊。對了，為什麼你會知道那種店？」
「我是聽人說的，我一個朋友是那裡的重要人物。」
「那個朋友是男的嗎？」
「是啊。」
「他有那方面的癖好嗎？」
「如果他知道有人這樣說他的話，一定會火冒三丈吧。」須貝邊走邊擠眉弄眼。「他是工作上的朋友。那傢伙承攬一家壽險公司的保險代理，而那家店的老闆是他的老客戶。」
「保險的？」
「是啊。不過，老客戶這種說法並不正確。他們應該算是互相幫忙吧。」
「什麼意思？」
哲朗一問，須貝環顧四周之後，用手掌遮住嘴巴，低聲對哲朗說道：「我就直話直說了，定期注射荷爾蒙的人，很難投保壽險。因為壽險公司認為這種人容易罹患癌症，雖然這沒有什麼科學上的根據。」
「哈哈。」哲朗也聽過這種說法，他明白須貝想說什麼了。
「不過，這種人也更擔心自己的身體，為了預防萬一，他們都會想要事先投保。於是代理公司方面，會設法配合他們的要求。唉，這也算是幫助別人。當然，這也是因為目前不景氣，找不到心保戶。」
哲朗心想：因為不景氣，找不到新保戶才是公司的心聲吧，但是他忍了下來，問道：「於是代理公司對投保資格放水嗎？」
「講白一點，就是睜一隻眼、閉一隻眼。因為是否注射荷爾蒙，只要一看就知道了。但問題是，代理公司似乎會替他們找出許多漏洞。」
哲朗明白了，原來互相幫忙是這麼回事。能夠省掉那麼多麻煩，想必壽險公司也撈得到什麼好處吧。
時間是傍晚六點多。年關將近，尋求酒醉或刺激的人們開始在街頭巷尾徘徊。
須貝停在一棟咖啡色的建築物前，那裡有一道通往地下室的樓梯。
樓梯盡頭是一扇門，門前放了一個寫著「BLOO」的招牌。須貝低聲說，是要發成「BLUE」。
打開門進去，是一個L型的大型吧台，柜子上擺滿了洋酒。柜子前有一名年輕人在洗東西。「他」意外地看著哲朗他們。
「目前還在準備中。」
對方的聲音嘶啞粗獷，有種不自然的感覺。哲朗聽慣了美月的聲音，立即明白她們是同道中人。
「嗯，我知道。我和相川小姐約好了要見面。」須貝遞出名片。
「他」身穿白襯衫，打了一條黑領帶，收下名片，確認須貝的身份。「他」的髮型精心整理過，盯著名片的眼神比男人還要銳利。
「請你們等一下。」說完，「他」消失在吧台內側。
哲朗環顧店內。整家店相當寬敞，擺了幾張大桌子。有兩名年輕人在角落打撲克牌，其中一人身穿灰黑色襯衫，頭髮理得非常短；另一人一身皮夾克，將一頭中長發染成金色。哲朗只看得見他們的側臉，兩人的五官都很端正。他們將撲克牌丟在桌上的動作，完全就像男人。哲朗想象，應該會有很多女人愛上他們。
剛才那個「他」回來了。
「相川小姐請你們在休息室稍待。」
「休息室在……」
「這邊請。」
「他」領著哲朗他們到一間兩坪多的小房間。牆邊是掛了男人衣服的衣架。衣架下方的瓦楞紙箱中，有幾雙鞋隨意地丟在那裡。
房間中央放著簡陋的茶几和鐵椅。應徵者的面試應該就是在這裡進行吧。兩人並排而坐，須貝拉來茶几上的煙灰缸，從外套內袋拿出CASTERMILD的香煙盒。
「不管怎麼看都是男人，對吧？」須貝低聲說。這句話指的似乎是「他」。
「是啊。」
「那種外表應該會受女孩子青睞吧？」須貝吐出白色的煙。「可是那方面不知道怎麼樣。我聽說這家店動過完整手術的人很少。唉，就算動了手術，大概也不能像一般男人那樣吧。」
他指的似乎是性能力。
「那個叫相川的人動過變性手術嗎？」哲朗問道。他在來這裡之前，聽須貝說這家店的老闆名叫相川冬紀。當然，這應該不是本名。
「不，我聽說她什麼也沒做。」
「什麼也沒做？」
「就是什麼也沒做啊，聽說她連荷爾蒙療法也沒做。」
「是哦。」哲朗偏著頭一臉不解，這麼一來不就完全是個女人了嗎？