為了怕椎名還有自殺的念頭,所以由學生們輪流陪著他。
原本應由金田一和美雪來照應椎名,但學生們卻自願挑起這個任務。
這些看似相當唾棄椎名的學生們之間,雖然心裡依舊存有強烈的排他性格,但也絕不希望椎名因此而死去。
在他們認真的眼神中,金田一可以深刻感受到一份堅定的決心。
包括椎名在內,他們都是在醫生世家中成長的孩子,沒有人可以像金田一一樣,自由自在地進入自己想念的公立學校就讀。
(然而如此一來,如何培養出個人的價值觀?或許他們一輩子就這樣懵懵懂懂地,循著以當醫生為職志的軌道走去也不一定。)
金田一的心裡是這麼想的。
兩天後,第二批來「FHS」補習的學生乘著遊艇來到小島,此時金田一利用遊艇上的無線電和千葉縣的警察取得了連繫。
椎名很快地就被縣警押走,而「FHS」的暑期補習也被迫中止,學生們正在整理行李,準備坐遊艇回家。
在這個時候,金田一卻獨自一人佇立在教堂里。
(發生命案那天夜裡的吵雜與今天的寂靜比起來,宛如作夢一般。)
金田一想要逃到一個既昏暗又寧靜的地方,便無意識地往教堂走來。
「金田一……」
突然有人在背後叫喚他。
「因為門開著,所以……打擾到你了嗎?」
來者是川崎洋三。
「沒有。」
金田一搖著頭說道,旋即回過頭去。
「你在這裡做什麼?」
川崎邊問邊走到金田一身邊。
「沒什麼。只是覺得有點累,所以想找個沒有人的地方靜一靜。川崎老師,你又怎麼會來這兒?」
「我跟你一樣。」
川崎抬頭望著上方的天井。
「以前療養院還在的時候,病人應該也像現在的我們一樣,想到這裡來尋找一種心靈寄託,不是嗎?」
金田一頗有同感地點點頭。
「這座教堂剛建立時,鏈絲菌素這一類的抗生素還沒被發現,所以結核病幾乎是不治之症。只要一染上這種慢性病,除了讓病情穩定下來,一直到死亡一途之外,病患還要接受一連串不見得可以痊癒的治療,對病患而言,實在是很痛苦的事。於是這裡就成了病人們為了逃離死亡陰影,而來此祈求的地方,有時也被當成那些等待死亡的病人的殯儀館。那時候這裡不像現在有椅子和桌子,一切都非常簡陋。」
「啊!」
川崎說完,金田一忽然冒出這麼一聲。
川崎知道金田一根本沒有在聽自己的解說,於是改變話題。
「對了!椎名想要跟你道歉。」
「椎名?」
金田一這才正視川崎的臉。
川崎看到金田一訝異的神情,不禁笑道:「就是第一次和你見面時,當時他從遊艇的舷梯上跌下來,你靠過去想幫忙,但他卻對你非常不禮貌,所以他想向你道歉。」
「哦……那件事啊!沒關係,我現在能理解他為什麼會那樣了。」
金田一輕描淡寫地說。
「哦?真的嗎?」
「因為我和他素未謀面,所以他有必要讓我對他留下壞印象。這樣子,我就不會因為看到他弔死的屍體,而心生同情地想去取下來。所以他才會故意對我找碴,而我也因此上了他的當。」
「原來如此。至於其他人大概都已經知道他的為人,所以絕不會為了他去冒險取下屍體,是嗎?」
「沒錯!」
