「不，」我回答，「我願意打賭，他們不會到那兒去，因為那樣對上尉太危險，那兒的人認識他。如果他不能馬上找到船，就必須等待，追他的人趕來，可能把他們抓獲。我倒是認為，他會去哈馬馬特灣的某個港口。那是海的一部分，從這兒去很容易。」
「可是溫內圖肯定，他們是朝北去了。那可是突尼西亞呀。」
「這沒有什麼關係。梅爾頓長期在草原獵人和西部人中生活，了解他們的手段。他會誤導我們，讓我們朝那個方向追擊。他們便在一個找不到他駱駝足跡的石頭山地向東拐彎。」
「但是，他要到突尼西亞才能拿得到錢。在哈馬馬特灣沒有人給錢。」
「他不要錢。斯馬爾身上有得是錢，托馬斯殺死他以後，把他的錢拿走了，藏在一個地方。托馬斯如果沒有拿到錢，是不會走的。」我看見三頭駱駝備了鞍，裝了包。我們可以出發了。
「你們什麼時候回來？」克呂格爾拜問。
「當我們抓到了那兩個人的時候。」
「對你們的事業不要太肯定！想想吧，他們的牲口比你們的快，已經領先一大截了。」
「對。但是，我們會抓住他們的，你放心好了。如果我們在這兒抓不住他們，在美國那邊的某個地方，他們也會落入我們手中。」
「你們打算追他們那麼遠嗎？」
「一直到抓獲他們為止。」
「如果你們沒有找到他們，在離開這個國家之前，還到突尼西亞去嗎？」
「這不需要預先交待。你的駱駝一定會歸還的。我會關照這件事。」
「這是微不足道的！主要是不要讓那兩個壞蛋逃脫。你認識到哈馬馬特灣的路嗎？」
「從這兒出發，我們知道，因為我們有一個傑出的足跡辨認專家。」
「儘管如此，我還是指點一下。從這兒到哈馬馬特灣的直線，是經過瓦迪布達瓦斯，即希馬廢墟，再經過傑貝爾烏迪拉特去海濱。你在那邊將遇到許多貝督因人，有梅舍人、塞拉人和賽德人，他們都是愛和平的人，不會給你們為難，如果你們告訴他們，你們是我的好朋友的話。」
在列舉這些部落的時候，他恰恰忘記了最重要的部落，這個疏忽是災難性的。我指的是與我們敵對的阿雲部落。我曾向他們索取高額贖金。他們的畜群經常放牧到瓦迪布達瓦斯，他們在那兒是梅舍人的鄰居。御林軍總監沒有想到這點，而我則以為不會碰到這些人。
在目前的情況下，我們不能花費很多時間與大家告別。幾分鐘以後，我們就出了山口。御林軍總監未能與我們多說幾句分別的話。他騎上馬，與我們走了半個小時，一直走進瓦爾。他還要給我們指點，但是我們不能再尊重他了，而是要把所有的注意力集中到足跡上去。我們沿著足跡穿過岩石峽谷。只有西部人的眼光才能辨認出這樣的足跡。御林軍總監終於把手伸出來與我告別了。
我們把瓦爾拋到後面了，平原又展現在我們面前。我們驚訝地看見，前面不遠有一個人，孤孤單單地站著，束手無策。他看見我們，轉身就跑，但是很快又站住，因為他知道，我們騎駱駝的人很快就能趕上他。在沙漠地區，步行者實屬罕見。
我們很快就得到了解釋，因為我們走近他的時候，從他的衣服上就認出他是我們的士兵。
「是那個逃走的看守。」埃默里說。
「毫無疑問。」我點了點頭。
「他為什麼站在這兒？」
「他被陰險地拋棄了。大家都了解托馬斯的為人。為了獲得解放，他向這個人許諾了很多，一旦得手，就把他扔在這兒。」
「可憐的士兵，臨陣逃脫，釋放俘虜，一定會被處死。你想救他？」
「要看他的態度。」
我們到了這個人身邊。他本來是站著等我們，現在跪在地上呼喊，舉起雙手哀求：
「慈悲，長官，慈悲！我被罰夠了。」
他轉身對著我，因為他看見我與御林軍總監關係特別親密。
「罰夠了？你是臨陣逃兵，知道要受什麼懲罰嗎？」
「死。」
「此外，你釋放了俘虜。在你被處死之前，還要挨可怕的板子。」
「我知道。但是，長官，你的話在御林軍總監面前是頂用的。我哀求你，請求你！」
「先告訴我，是怎麼逃出來的。」
「我們是雙崗看守。我坐著，我的同伴來回走動。當他離開一段距離，聽不見我們講話聲音的時候，上尉輕輕對我說……」
「說什麼？」
「要求歸還他的包。這個包，是他硬要我保管的。」
「噢！他是什麼時候給你的？」
「當你們把阿亞爾人包圍在山谷的時候。士兵們在那兒當了俘虜。我沒有在他們裡面，而是在上尉旁邊。我是他的服務員。你們把同伴們解放了，酋長走了，和你們談判去了。然後，我們看見他和你回來。這時，上尉生氣地說：『這一下，所有的希望都破滅了，這條狗會與阿亞爾人談判，把我交給克呂格爾拜。』他很快交給我一個小包，要我秘密保管。他自己趕緊離開，去和酋長商量如何對付你。他沒有獲得成功，人們很快就把他捆綁起來。他的臉被打腫，並且當了俘虜。在沒有被看管的那個時刻，他把我從他的近處支走。他想，你會過來搜他，說不定會搜到我身上。我一定得走開。這個小包也就在我身上了。」
「為什麼？」