「無須我再次重複，由於前任經理白藤隆太先生於五月十二日死於非命，於是在公司二十八日的董事會議上，由我就任董事會長兼經理，這個慶典的賀詞，也同時是我對各位員工以經理的身份所做的第一次致詞！」
興二的手扶在桌子的兩端，目光十分熱切地巡視著會場四周。原來不擅長長篇大論的他也逐漸地消除了緊張感。恢復了平時的語調。
「各位，自從三月以來這五十多天里，蘆高公司接二連三地發生了意想不到的不幸事件，連續失去了三位董事。無論誰都會對本公司的前景感到不安，以致士氣下降，這並不是沒有道理的。但是，只要我們精誠團結，忍受住這個災難的打擊，就能重新展現出光明的前景的！我相信，考驗越大，我們所獲得的成功也就越大！我希望每一位員工奉獻自己的力量，協助公司共度難關——」
興二說到這兒，深深地吸了一口氣，又提高了嗓門。
「縱然我們失去了三位董事而感到難過和遺憾，可那一切都成為了過去，我也不再有任何懼怕，我們要向著蘆高公司的光明前程——」
他剛說到這兒，他面前的桌子隨著一聲巨響炸開了。
火花和木片四下飛迸，興二的身軀一下子飛到了半空中，然後劃了一個奇妙的弧形，仰頭摔到了舞台的後邊。
－－
尖銳的警笛響徹了清晨的丸之內區。
消防車、救護車、巡邏車一輛接一輛地穿過日比谷大街，其他車輛慌忙讓開，路上的行人也紛紛停下了腳步，膽怯地向剛才傳來爆炸聲的方向望去。
那是蘆高公司的位置。人們都在猜測。難道蘆高公司又發生了不幸……
丸之內的商業人士都流露出了恐懼、好奇等複雜的表情。
人們來到大街上，遠遠地望著冒著濃煙的蘆高公司的七層窗口。
消防車和巡邏車停在樓下，消防人員紛紛衝進大廈。
但是，當消防人員來到七樓的大會議室時，因爆炸引起的火勢已經熄滅，只有白色的爆煙在空中飄蕩，舞台右邊的窗帘和旁邊的屏風被引燃，已燒去了大半。
白藤興二仰面朝天倒在了舞台後方的花團底下。衣服因爆炸已經裂開，流出了大量的血。外行人一看也能明白已無生還的指望了。救護人員迅速把他抬到擔架上，設法挽救他的生命。
這次爆炸受傷的人，似乎只有他一個。
火勢全部撲滅了。有幾名輕傷員被送走後，有關人員立即勘察現場。
這兒的總指揮是警視廳搜查一科特殊犯罪搜查組的土方，特殊罪犯搜查組是專門處理綁架、飛行意外、爆炸和電腦犯罪等現代特殊犯罪的機構。土方則是總廳公認的爆炸權威。
統稱之為「特殊搜查班」的十名工作人員正在謹慎地撿起舞台上飛散的木片和細微碎片。
管界內的丸之內警察署刑警將這間大會議室的五百餘名員工叫到其他房間，開始逐一地進行詢問，錄取口供。
新任的專務董事千野宏和總務部長酒井留在大會議室里，接受土方的質問，四十五六歲的土方身材短小而結實，看上去十分精幹。
「也就是說，新經理上台上兩三分鐘后桌子炸開，把他彈到了舞台的後方？」土方對著千野宏叮問了一句。
「是的。」
「當時你們在什麼位置？」
「舞台下面的左側最前排……」
千野宏指了指排成十五排左右的椅子前方。
「我坐在最左端，就在千野董事旁邊。」酒井說道，「因為我擔任大會司儀，因此必須常走到舞台上去。」
「原來這樣。幸好大家都沒受傷。」
聽了土方的話，千野宏突然皺了皺眉頭，似乎他感到了這話中的另一個含意。
「準確地說，是幾點幾分爆炸的？」土方又問道。
「酒井宣布開會時，正好十點，然後經理上台……大概是十點零三分或四分吧……」
「我想也是差不多那個時候。」酒井附和著說道。
過了一會兒，土方讓他們儘可能詳細地描述了爆炸聲的大小和火光的感覺。
「桌子里會有炸彈嗎？」酒井問道。
「大概有的。」
「是定時炸彈？」
「對——噢，這個大會議室的出入口是怎樣的？」土方換了一個話題。
「前後各有一道門，但門上都有鎖。」酒井答道，「鑰匙就放在一褸後面的管理員室，誰用會議室誰向他去要……」
「可最近用得比較多。」千野補充道。