「那可能就是您當時沒用增濕器的原因了。您希望我送回去？」

「你該怎麼著就怎麼著吧。」蘇珊娜說。

那人剛離開，原來那個護士就回來了。「你說得對。」她說，「處方上說，這瓶一用完，就取下輸液管。」

蘇珊娜僅僅點了一下頭。她很想問問這個護士，不按醫生的囑咐辦是否屬於她上班的一項工作。蘇珊娜嘆了口氣。真想出院了。

護士取下了輸液管。蘇珊娜儘力讓自己平靜下來，再睡一會兒。可是好景不長。有人推了推她的胳膊。

蘇珊娜睜開眼睛，出現在面前的是另一個護士的笑臉。在對方的前額和自己的眼睛之間有一支5毫升的注射器。

「我給您帶來一樣東西。」聽護士的口吻，就好像蘇珊娜是個走路搖搖晃晃的小孩，而注射器是一塊糖。

「這是什麼？」蘇珊娜問道。她本能地直往後縮。

「是您要求的鎮痛劑，」護士說，「勞駕翻一下身，我給您打針。」

「我沒要求打鎮痛劑。」蘇珊娜說。

「可是您提出過的。」護士不肯讓步。

「可我沒有。」

如同一團雲彩掠過太陽，護士的臉色變得有些不耐煩「好啦，這是大夫的吩咐。您每六個小時就需要打一針鎮痛劑。」

「可我不太痛，」蘇珊娜說，「只是移動或是深呼吸的時候有一點。」

「這不就對了，」護士說。「您必須進行深呼吸，不然就會得感冒。來來來，真是個好姑娘。」

蘇珊娜想了想。一方面，她很想對著干。另一方面，她又希望得到照料，打一針鎮痛劑也壞不到哪兒去，甚至能讓她睡得好一些呢。

「好吧。」蘇珊娜說道。

她咬緊牙關，吃力地側過身來，護士褪去她的褲子——

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第04章

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1996年3月20日，星期三，下午2：05

「你知道，勞瑞是對的。」切特-麥高文說。

醫學檢查官大樓五樓，切特和傑克坐在他倆合用的那間狹窄的辦公室里。兩個人都把雙腳搭在各自的棕色金屬寫字檯上。他們完成了當天的屍體解剖工作，吃過午餐，眼下正在斟酌各人的驗屍報告。

「她當然是對的。」傑克表示同意。

「你既然知道，那幹嘛要去惹卡爾文？這是不理智的。你非但不會給你自己帶來任何好處，還會影響你在本系統的提升。」

「我才不想在本系統提升呢。」傑克說。

「又來了？」切特問。在醫學界這個大範圍里，不想步步高升這種想法就屬於異端邪說。

傑克將腿從寫字檯放下來，跺了跺地板，大聲地打了個哈欠。傑克是個六英尺高的強壯男子，習慣於正二八經的體力活。他發覺，站在解剖台旁邊，加上又是坐辦公桌，會使他的肌肉抽筋，尤其是四頭肌。

「在這個等級制度里，我很願意在底層做人。」傑克一邊說，一邊把指關節扳得啪啪響。

「你不想取得證書？」切特驚奇地問。

「啊，我當然想取得證書了。」傑克說道，「但這不是同一個問題。在我看來，取得證書是個人的事。我才不希罕有什麼監督的責任。我就想干法醫病理學這一行。讓官僚主義、文牘作風見鬼去吧。」

「耶穌啊，」切特很有感慨。他把雙腿放到地上。「每次我自以為又了解你一點了，你就跟我耍滑頭。我意思是，我們合用這間辦公室差不多五個月了，你一直是個謎。我甚至不知道你他媽住哪兒。」

「我不知道你這麼在意。」傑克打趣地說。

「好了，」切特說，「你知道我的意思。」

「我住在西北面，」傑克說，「這不是什麼秘密。」

「在70街那邊？」切特問。

「往高里說。」傑克說。

「80街？」

「還要高。」

「你該不會告訴我，是九十幾街吧，是嗎？」

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