「噢，爸——你沒看出這事亂糟糟的嗎？」埃勒里嘆道。「生活就是一團糟！事實竟然有那麼大的出入……你從這次會晤中看出了些什麼？」
「我不知道你在說什麼，」警官氣呼呼地說道。「但有件事我很清楚。任何人，如果他找不到目擊者證明他在周一晚上11點30到周二早上9點這段時間內的行動，那他就有可能是兇手。我們可以假設一下，假定X是兇手。周一晚上11點后沒人再見過他。他自稱回家睡覺了。但沒有證人。假如他沒回家，假如他從貨屋入口溜進了弗蘭奇百貨店，早上9點又溜了出來。他回到家，溜進公寓大樓時根本沒人看到他，第二天早上10點30左右，他又露面了，許多人都看到了他。這就讓人以為，他整夜都在家睡覺，因此不可能是兇手。但實際上，完全有可能……」
「太對了，太對了，」埃勒里輕聲說道，「嗯，傳喚下一位受害者吧。」
「他隨時都可能到。」警官說著，走進洗臉間擦汗去了。
32、證詞：馬奇本克思
馬奇本克思氣呼呼地瞪著眼，一臉的慍怒，像是對誰心不滿似的。他粗聲粗氣地和警官說著話，對埃勒里視而見。他將帽子和手杖重重地扔在桌上，德喬那剛想把它拿開，被他粗暴地拒絕了。不等人邀請，他就已經坐了下，手指在椅子的扶手上敲擊出討厭的「得得」聲。
「等著瞧吧，先生，」警官尋思著，「我們會擺平你的。」他一邊從容地吸著鼻煙，一邊好奇地打量著馬奇本克思。「馬奇本克思，」他唐突地問道，「周一晚上你在哪兒？」
死去女人的兄長皺起了眉頭。「這是幹什麼？逼供嗎？」
「你要這麼想，那也沒辦法，」警官反唇相譏，聲音極不悅耳。「我再問一遍——周一晚上你在哪兒？」
「如果你一定要知道，我可以告訴你，」馬奇本克思尖刻地答道，「我去長島了。」
「噢，長島！」警官似乎頗為重視。「什麼時候去了？都去了哪些地方？在那兒呆了多長時間？」
「你們這種人總想弄出些『故事』，」馬奇本克思呼哧呼哧地喘著氣，重重地跺了一下地板。「那我就說吧。周一晚上大約7點左右，我開車出了城……」
「你自己開車？」
「是的我……」
「有人和你一塊去嗎？」
「沒有！」馬奇本克思吼道，「你到底還想不想聽我的故事？我……」
「接著說。」警官以法官的口吻說道。
馬奇本克思憤憤然地瞪著眼。「我剛才已經說了——周一晚上7點，我開車出了城。我是往裡特爾耐克的方向開的……」
「里特爾耐克，呢？」警官像是要故意激怒馬奇本克思似的，再次打斷了他的話。
「是的，里特爾耐克，」馬奇本克思怒吼道。「這有什麼不對嗎？那兒的一位朋友請我去他家參加一個小聚會……」
「他叫什麼名字？」
「帕特里克·馬龍，」馬奇本克思耐著性子答道。「我到那兒時，發現他家只有一個僕人，其他人都不在。那僕人解釋說，馬龍突然要去辦件急事，所以不得不臨時取消聚會……」
「你知不知道可能會出現這種意外？」
「如果你是指我是否知道馬龍可能要去辦事——可以說，我知道。那天早些時候，他曾在電話里提到這個可能性。不管怎樣，我覺得再呆下去也沒什麼意思，就立刻離開了。我駛離了大路，往幾英裡外我自己的小屋開去。我偶爾去長島時，就住在那兒……」
「那兒有傭人嗎？」
「沒有。屋子不大，而且我出門在外，也喜歡清靜。我在那兒住了一夜，第二天早上才開車回城。」
警官譏笑道：「我估計，整個晚上，連同第二天早上，你都沒遇見一個能為你作證的人吧？」
「你這話是什麼意思？你在暗示什麼？」
「遇見還是沒遇見？」
「沒遇見。」
「你進城時是幾點？」
「大約10點30。我起得很晚。」
「那麼，周一晚上你到馬龍家並和他的傭人說話時是幾點？」
「哦，大概是8點半吧，我記不清了。」
警官不再說什麼，只是幽默地瞥了眼屋子另一端的埃勒里，接著聳了聳肩。馬奇本克思紅潤的臉上布滿了陰雲，他突然站了起來。
「如果你沒有別的事要問，奎因警官，我必須走了。」他拿起了帽子和手杖。
「啊！再問一個問題。坐下，馬奇本克思。」馬奇本克思又勉強坐下了。「關於你妹妹被殺這件事，你有什麼要解釋的嗎？」
馬奇本克思冷冷一笑。「我就知道你要問這個問題。難住了吧？唉，我一點都不覺得奇怪，這城裡的警察是……」
「請回答我的問題。」