「是否人們會來？怎麼你會提出這樣的問題？你是知道的。人們將用金子來搶得一小塊地方！我是這樣有把握，我把所存的一切，我的最後一分錢都投入了這件事中。在一年中，我會獲得無數的財富。」
「叔叔，這地方很小，您只能有一些有限的座位。」
「一千個座位，一千個舒服的座位！開始時兩百法郎一個座位，以後要漲到一千法郎！……」
「噢！噢！叔叔，這些座位是露天的，受下雨、寒冷、惡劣天氣的影響……」
「你的這種反對意見我早已想到過。圍地在下雨天將關閉。我需要白日、太陽、光線，甚至其他能增加開放的次數的條件。但這並不重要！每個座位要價二千法郎，必要時漲到五千法郎！我可以對你說，這沒有限度。沒有人願意在沒來過諾埃爾-多熱魯的圍地前就死掉。啊！維克托里安，對這點你是不懷疑的！……說到底，現實超出你根據眼睛所看到的最奇特的想象。」
我禁不住又問：
「叔叔，有新的事情發生了么？」
他搖搖頭回答說：
「不是什麼新鮮的事，而是它們首先使我能夠帶著我已具有的東西去找到真理。」
「叔叔，叔叔，」我對他說，「您認識真理么？」
叔叔說：
「我的孩子，我完全認識真理。我認識我的事業和在我之外的一切。在黑暗的地方，只有一道閃耀的光亮。」
他聲音十分嚴肅地繼續說：
「這是難以置信的，我的孩子。這超出最奇怪的夢想，但仍留在事實和肯定之中。當人類得知它時，一種神聖的顫抖將震動大地，那些到這裡來朝聖巡禮的人將跪倒在地上……像我過去一樣……跪下來，像合起雙手禱告並哭起來的孩子。」
在我看來，這些話顯然是誇大的，似乎是精神失常，但我卻被他那興奮、熱烈的情緒所影響。
「叔叔，我懇求您對我解釋……」
「我的孩子，過些時候吧，當所有的問題都弄清楚時。」
「您害怕什麼呢？」
「對你，一點也不害怕。」
「對什麼人呢？」
「沒有人。但我懷疑……也許是錯誤的。但是，有理由使我相信有人窺視我，有人千方百計要發現我的秘密……某些跡象……某些東西被移動……特別是，有一種模糊的預感。」
「叔叔，這一切都是不明確的。」
「我承認，是很不明確，」他停下來說，「請原諒，如果我的小心謹慎誇大了的話。讓我們談別的事……維克托里安，談你，談你的計劃。」
「叔叔，我沒有計劃。」
「你有一套計劃，但你對我隱瞞著。」
「什麼計劃？」
他停下來對我說：
「你愛貝朗熱爾。」
我不想提出異議，因為我知道諾埃爾-多熱魯前一天在圍地的銀幕前。
「叔叔，的確，我愛貝朗熱爾，但她不愛我。」
「維克托里安，她愛你。」
我顯出有點不耐煩。
「叔叔，我要求您不要堅持說下去。貝朗熱爾不過是一個孩子，不清楚她所希望的，不能懷有認真的情感，對她我不願再想了。在我這方面不過是出於一時任性，我不久就會好起來的。」
諾埃爾-多熱魯聳聳肩膀。
「戀人的吵架！維克托里安，這是我要對你說的。我們將整個冬季在圍地工作，確定5月14日梯形實驗室揭幕。此前一個月是復活節假期，在這假期中你與我的教女結婚。不要提出異議，我負責這件事。我還負責你們兩人的新婚財產和你們的前途。我的孩子，你要知道，如果家裡有許多金子——這是無可置疑的——維克托里安-博格朗將放棄那份不能使他有足夠閑暇去從事個人研究的職業，他可以留在我身旁……他的妻子也是這樣……對，我說他的妻子，我不會改變主意。再見，我的孩子。不要再說些什麼了。」
當我轉身走開時，他又召喚我：
「維克托里安，擁抱我。」
我特別溫柔熱烈地擁抱他，我聽見他低聲說：
「很難說我們是否會再見了，在我這樣的年紀！……而且我受著威脅……」
我提出了異議。他又重新擁抱了我。
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