她走在前面，打了一下門，、低沉而略帶無可奈何的歉意說：「這位先生要見你。」她在一分讓偵探走進去。
一個身著夜禮服的年輕人站在屋子中央。
他是標緻的，如果撇開那張說話口吃的嘴和優柔寡斷的雙眼的話。但他顯得有點燃悻、優郁，似乎睡眠不足。
他疑慮地望著偵探的進來。
「我是偵探拿爾拉柯特。」他開了腔，但沒有再往下說。
這年輕人沙啞地叫一聲，就一屁股坐在椅子上，伸著雙手扶著桌子，低垂著頭，哺響自語：「啊，我的天呀！大禍臨頭啦？」一兩分鐘后，他抬起頭說，「呃，夥計，為什麼不往下說呢？」
偵探顯得過於拘謹和遲頓。
「我在調查你舅舅約瑟夫-策列維里安上尉死亡的事一我問你，先生，你有什麼話要說。」
年輕人慢慢站起來，緊張而低沉地說：
「你要……逮捕我嗎？」
「不，先生，要是捉拿你，我會按慣例給你警告的，我只是要你說說昨天下午你的行動。你可以回答我的問題，也可以不回答，隨你的便。」
「要是我不答應，這將對我不利。啊，不錯，我明白你的手段，你已發現我昨天的去向了。」
「皮爾遜先生，你在旅館登記簿上簽名了嘛！」
「啊，看來否認是無益的，我到過那裡——為什麼不能去呢？」
「為什麼要去呢？確實是個問題。」偵探溫和地說。
「去看看我的舅舅。」
「是約定的嗎？」
「你說的約定是什麼意思？」
「你舅舅事先知遣你要來嗎？」
「我……不……他不知道，那……那是我心血來潮的。」
「沒有別的原因嗎？」
「我……原因嗎？沒……沒有原因，為什麼一定要有原因才行呢？我……我只是要見我的舅舅。」
「不錯先生。」
沉默——長久的沉默。皮爾遜的整個面部肌肉都流露著猶豫不決的表情，偵探每次望他，都產生憐憫之感。這小子是否明白，明顯的猶豫與坦白承認有同樣的效果呢？
最後，吉姆-皮爾遜深深地吸了一口氣說：
「我……我想……我還是和盤托出的好。不錯……我確實見到了他，我在火車站問到西諾福特的路怎麼走，人們告訴我去不了啦，車子過不去。我說有急事。」
「什麼急事？」偵探追問。
「我……我急於見我的舅舅。」
「看來事情就是這樣了，先生。」
「那個車站搬運工人不停地搖頭說去不了，我一說出舅舅的名字，他臉部頓時開朗，他說我的舅舅實際上住在埃克參頓，並詳細告訴我怎樣找到他租賃的屋子。」
是幾點鐘？先生。」
「我估計是一點鐘左右，我到三皇冠的旅館訂了一間房，吃了午飯，然後，我……我才去看舅舅的。」
「吃了午飯立刻去嗎？」
「不，不是立刻。」
「幾點鐘夫的？」
「我說不準。」
「三點半？四點？還是四點半？」
「我……我看時間不會那麼晚。」他越來越吞吞吐吐。
「店主貝令太太說你是四點半去的。」
「我四點半去？我，……我看她弄錯了，不會這麼遲才去的」「去了以後怎樣？」