水江情不自禁地尖叫了一聲。
「我也注意到了志方夫人說這句話的措詞。她說是她害了紫乃原，卻不是說她『殺了』紫乃原呀。這兩種說法上還是有點區別的吧？」
大形回過頭去看著水江。
水江沒有回答。她也和大形想得一樣，因此她用不著表態。志方綾子沒有作案時間，她不是殺害紫乃原的兇手。但是，她卻明明白白地說是她害死了紫乃原，這到底是怎麼回事兒呢？
似乎快要到隧道的出口了，還差這幾米，但卻不能前進了。雖然可以清清楚楚地看到隧道出口的光亮了，但又被一塊玻璃擋上了。對此，即使是生氣也沒有辦法。
水江繼續走起來，她超過了大形。
大形部長也跟在了她的後邊。
水江是在朝山頂上走去。狹窄的山道彎彎曲曲，像是幾個「之」字形組成的。兩個人默默地走著。
他們漸漸地來到了山頂上。從這兒向下望去，除了南面，其餘三面都是海，視野十分開闊。如果在夜間向日本海看去，會更加顯得陰森，令人不快。
海面上翻動著白色的浪花。水江站在山頂上，發覺身上和肩膀上有了一點點雪花。
－－
在指月山的山頂上，有一處叫詰丸(足亦)的寺廟。那兒石牆、上沿和殘留著刀斧鑿過的痕迹的巨石，構成一個永遠沉睡著的古老世界。
像古代皇宮的圍牆一樣，在這座寺廟的石牆上還可以看到不少用來安裝火炮和弓箭發射用的洞口。此時，覆蓋著山頂的樹叢上，已薄薄地蓋上了一層雪花。
從樹叢空隙中，可以看到菊浜和城中的大街小巷。但是，無論如何卻看不清那令人生畏的日本海。
指月山的北麓伸入到了日本海中，因此，站在山頂上應該是可以看到海的。但是，也許因為下雪，也許因為水江此時的憎噁心情，她看不清大海的真實方位了。
由於指月山的一部分伸入到了日本海中，因此它的這種特殊地理環境使其成為易守難攻的城堡，天然的屏障。如果站在伸入到大海中的那部分山上，日本海會顯得更加凄慘的吧。
因為在山上站了一會兒，剛才爬山時產生的熱力已蕩然無存了。但她和大形部長仍然佇立在雪中。
他們的視線，不約而同地盯著日本海，大概是在憐憫大海那荒涼的景象，心中不免多少有點同情的樣子。但實際上，在他們的內心深處卻全然不是這樣。
當然，他們都在思考著志方綾子失口說出的那些話，那是對她有著決定性意義的證據。
「阿順的孩子，阿順，是你的孩子呀！」
「阿順，是我害了你！」
在這兩句話中，前句的意思十分簡單。這話就如同明說了一樣，說這個孩子是紫乃原順一和志方綾子發生肉體關係而產生的。而且，由於她不得不做人工流產，她從內心感到了悔恨。
但是，后一句話的意思就不那麼清楚了。這句話似乎說志方綾子與殺害紫乃原順一之事有關，但是不是她直接下的手，似乎沒有交待清楚。
「其中『害了你』的措詞，使人感到很不明確。」
這兩句至少說明，綾子沒有撒謊。在半昏迷狀態中是不會偽裝的，但她又不是明明白白地說「是我殺了你」。
是我殺了你。
是我害了你。
雖然這兩句話在大意上是一樣的，但在語氣、態度和責任上還是多少有點細微的差別的。
綾子為什麼選擇后一種說法？這其中有什麼秘密？
「喂——」
大形部長突然叫了一聲。
「『殺』和『害』是不一樣的……」
水江抬頭看了一眼大形。
隨著說話而吐出的氣息是那樣的潔白。
「『殺』這個詞，是專指具體地害死人的意思呀！」
也許大形部長因為發現了這一新大陸而感到激動吧，他立起了風衣衣領，全身縮成了一團。
「是啊！」
水江似乎也聽到了自己胸中「咚咚」地劇烈跳動聲。
「把殺意轉成了具體行動，這是具體的殺人。如果是她殺死了紫乃原，她應當說『是我殺了你』！」