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孤北丸號在濃霧中穿行，繼續北上。
夕陽快要沉入大海了。
包木一膳走在船橋上。
霧更濃了，能見度幾乎為零。
船速早已降為六海里，還不及白天的一半。
包木根本就沒有時間休息。孤北丸號上沒有航海士，他顯身兼二職。
平時，他都讓舵手兼航海士，因為只要舵手掌握了要領，就不會有什麼差錯。最簡便的辦法莫過於用自動航行裝置，那樣連舵手也不需要。
但是今天情況特殊，霧太濃了。要帶著大夥同過這一關，需要的是長年積累的經驗，連有智慧和膽略。
這時，胴澤喜三郞和機關長中般權介走過來。
「我覺得不太對勁，好象我們是撞入了霧堤。」
胴澤看著雷達，揚了揚眉。
如果闖入了霧堤，視界就完全是零了，那時，周圍茫茫蒼蒼一片，什麼也看不見，什麼也無法判斷。
通常胴澤的意見不是沒有道理的。現在一團團的白霧湧上甲扳，瀰漫開來。向前望去，只能看見不遠處船頭模糊的輪廓；除此以外，四周水天一色。
船，依然向前航行著。
「嚴密觀察雷達。」
包木緊張起來。
然後命令右舷點上綠燈，左舷點上紅燈。解除自動航行裝置。
中股走進駕駛室，握住船輪。
「一。」
包木一邊按下無線電方位探測儀鍵紐，一邊指示道：
「是，先生。一。」
中股神色嚴峻地把輪向右轉了六度。
「三。」
包木一邊下令，一邊盯著指示屏。兩根綠色的線條在屏幕上跳躍著。
突然，屏幕上顯示出方位探測儀收到的信號。信號是從下北半島的東端黑尾崎燈塔發來的。這裡大概距燈塔二十海里。
「現在位置：北緯四十一度二十分；東經一百四十一度三十六分。」
包木興奮地報告出方位。
「雷達無異常現象。」
胴澤的聲音也透出抑制不住的喜悅。
雷達顯示出位於三六○度、距燈塔四十海里時，霧消散了些，前方出現了下北半島的輪廓。
「可鬆一口氣了。」
包木緊張的神情鬆弛下來。他又看了一眼雷達。
雷達有時候測不到小漁船。而且，濃霧使雷達的機能變得不靈敏。許多時候會發生防不勝防的事故。所以有時，包木更相信目測，相信自己的經驗。
「霧真濃。」
胴澤向窗外望去，濃霧中領航燈的燈光隱約可見。
「舵手，鳴霧笛。」
「是，先生。」
霧笛發出長長的哀鳴。
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