她剛才聽到的聲音又再次響起，似乎是從夜空中飄然而至。那是一個女人痛苦的呻吟。塔彭絲用手向上指了指二樓上的一個窗戶」「是從那房間里發出來的。」她低聲說道。

那低沉的呻吟聲再次打破了夜晚的寂靜。

他倆決定將原定計劃付諸行動。塔彭絲帶湯米來到了園丁放梯子的地方，兩人一同把梯子扛到了發出呻吟聲的那間房子的下邊。一樓所有房間的百葉窗都拉上了，唯獨樓上這間屋子的窗戶還沒關閉。

湯米盡量不出聲響地把梯子靠在這間屋子外面的牆上。

「我來爬上去，」塔彭絲悄聲地說，「你待在下邊。我不怕爬梯子，你能比我把梯子扶得更穩當。再說，萬一那大夫從牆角走過來，你也比我更有辦法對付他。」

塔彭絲搖搖晃晃地爬上了梯子，在窗戶邊伸長脖子仔細地往屋裡探望。她突然迅速地把頭埋下，一兩分鐘后，又慢慢地抬起頭來。她在上面待了大約五分鐘，便躡手躡腳地爬下了梯子。

「是她。」她氣喘吁吁、語無論次地說，「但是，然而，啊！

湯米，這太可怕了。她在那兒躺在床上，不停地呻吟著，並在床上翻來覆去——我正想看得更清楚點，忽然，一個穿戴得像護士的女人走了進去。那護士在她身邊彎下腰，往她的手臂里注射了什麼東西，然後就走了。我們該怎麼辦？」

「她神志清醒嗎？」

「我想是的。我幾乎可以肯定她的神志是清醒的。她很可能是被綁在床上的。我準備再爬上去。這一次如果可能的話，我就要爬進那間屋裡去。」

「但是，塔彭絲，請聽我說——」

「如果我發生任何危險，我就大聲向你呼救。待會兒見。」

塔彭絲不再做更多的解釋，她迅速地再次爬上梯子。湯米看見她在試著推那窗戶，然後，無聲無息地把窗扇向上推開。頃刻之間，她的身影便消失了。

此刻的湯米處於極度的緊張狀態。開始，他什麼聲音也聽不到。如果塔彭絲在和利·戈登太大交談的話，那她們說話的聲音肯定非常低。忽然，他確實聽到一陣喊喊喳喳的談話聲。僅一會兒功夫，連那微弱的聲音也聽不到了。四周寂靜得連心跳都能聽得到。

湯米伸長了耳朵，還是什麼也聽不見。她們會在幹什麼呢？

驀地！一隻手搭在了他的肩上。

「嘿！」塔彭絲的聲音從黑暗中飄進了他的耳朵。

「塔彭絲，我的魂都被你嚇掉了！你是怎麼出來的？」

「從前門。我們別插手管這事了。」

「別插手管這事了？」

「這正是我所說的。」

「那麼——利·戈登太大呢？」

塔彭絲以無法形容的辛酸語氣回答道：「變瘦了！」

湯米困惑不解地望著她，懷疑她是否在說反話。

「你在說什麼？」

「我說，變瘦了，骨瘦如柴，就是體重減輕了。難道你沒聽斯塔范森說他最恨的莫過於又肥又胖的女人嗎？在他外出探險的兩年中，他心愛的赫米發胖了。當得知他要返回的消息時，她簡直嚇壞了。她只好趕緊跑到霍里斯頓大夫這兒來求助於他的新療法。他採用的方法是注射某種藥物。他對此守口如瓶，而且漫天要價。我敢打賭他是個不折不扣的江湖醫生。但話又說回來，他的那種療法還真他媽的管用！

斯塔范森兩周后要回來，這段時間對剛開始接受這種療法的她來說確實太短了。因此，蘇珊女士發誓保守秘密，並由她來與探險家周旋。而我們卻跑到這兒來擔驚受怕地折騰，我們簡直成了頭號大傻瓜！」

湯米深深地吸了一口氣。

「算了，親愛的，」他非常莊重地說，「明天在『女王音樂廳』有一場非常精彩的演奏會。我們有足夠的時間趕回去出席。你放心，我是不會把這案件記入你的破案記錄中去的。

對此，你應該對我感恩不盡。這個案子絕對沒有不同尋常的特點。」

第八章 　盲人捉迷藏

「好的。」湯米說著。把電話聽筒放回機座上，然後，他轉向塔彭絲。

「是警察局長來的電話。他似乎對我們很擔心。有跡象表明，我們所跟蹤的那伙人已經知道我不是真正的西奧多。布倫特先生。我們每時每刻都在期望著興奮和刺激。警察局長請你幫幫忙回家去，老老實實地待在家裡，別再攪和這件事。很明顯，我們這次算捅了個特大的馬蜂窩，大得任何人都無法想象。」

「管他怎麼說，要叫我回家待著就是胡說八道。」塔彭絲憤憤地說，「如果我回家了，那誰來照顧你？除此而外，我期望的就是興奮和刺激。再說呢，我們最近的業務也並不算很清淡。」

「行了，罪犯不可能每時每刻都去干謀殺和打劫的勾當。」湯米說，「我們都應該理智一點才行。我現在的想法是，在沒事幹的時候，我們每天都應該在家裡進行一定量的操練。」

「你的意思是躺在地板上，把腿抬得高高地舞來舞去？

就是這類的操練嗎？」

「別太咬文嚼字好不好？我所說的操練指的是操練偵探藝術技巧，再現偵探大師們的風采。比如——」

湯米從他身旁的抽屜里拿出一副令人生畏的深綠色眼罩，並用它罩住雙眼。他仔細地把眼罩調整好，隨即從口袋裡掏出他的懷錶。