「你已經知道了，當然。為什麼報紙上提都沒提？」
「你真想知道，艾琳小姐？」
「是的，請。」
「哦，我們只是想擁有二十四小時不受干擾的時間——明白了吧？明天就會上報了。」
「噢！」疾如風困惑地審視著他。
那張無動於衷的臉到底藏了什麼。他是把龍尼-狄佛魯克斯被槍殺看成是一般罪案或是非比尋常的案件？
「他臨死前提到七鐘面。」疾如風緩緩地說道。
「謝謝你，」巴陀說，「我會記下來。」
他在他面前的吸墨紙上記下了幾個字。
疾如風采取另一個策略。
「據我所知，羅馬克斯先生昨天來跟你談有關他收到一封恐嚇信的事。」
「他是來過。」
「而那封信是發自七鐘面？」
「信頭上是寫著七鐘面沒錯，我相信。」
疾如風感到她有如正在毫無希望地叩著一道鎖上的門。
「如果你讓我忠告你，艾琳小姐——」
「我知道你要說什麼。」
「如果我是你，我會回家去，同時——哦，不再去想這些事情。」
「把它交給你。是不是？」
「哦，」巴陀督察長說，「畢竟，我們是專業的。」
「而我只不過是個業餘的？是的，不過你忘了一件事——
我也許沒有你們的知識和技巧——不過我有一點比你們佔優勢。我可以不為人所知地工作。」
她想督察長好像是有點吃驚，彷彿她這句話的鋒芒穿透了他。
「當然，」疾如風說，「如果你不給我一張秘密團體的名單——」
「噢！我可沒這麼說。會給你一張全部名單的。」
他走向門去，探頭喊了聲什麼，然後回到座椅上。疾如鳳有點莫名其妙地感到受挫。他這麼輕易地同意她的要求在她看來似乎可疑。他現在正沉著地看著她。
「你記得傑瑞-衛德先生死掉的事嗎？」她猛然問道。
「在你家，不是嗎？服下了過量的安眠藥劑。」
「他妹妹說他從來不用藥物幫助他入睡。」
「啊！」督察長說，「你會驚訝做妹妹所不知道的事有多麼的多。」
疾如風再度感到挫敗。她默默地坐著，直到一個人進來，把一張打著字的紙遞給督察長。
「這就是了，」來人離開之後督察長說，「聖-西巴斯西安敢血兄弟。狼群。和平鬥士。同志俱樂部。苦悶之友。莫斯科子女。紅標誌。鯡魚。墮落同志——其他還有半打多。」
他眼睛明顯地一眨，把名單交給她。
「你給我，」疾如風說，「是因為這根本對我毫無用處。你要我完全撒手不管嗚？」
「我寧可你這樣，」巴陀說，「你知道——如果你到這些地方去牽扯不清——呃，這會給我們惹來很多麻煩。」
「你的意思是，照顧我？」
「照顧你，艾琳小姐。」
疾如風已經站了起來。她猶豫不決地站著，到目前為止，巴陀督察長一直佔了上風。然後她想起了一個小事件，她藉此小事件發出最後的請求。
「我剛剛說過一個業餘者可以做一些專業者做不到的事。
你並沒有反駁我。那是因為你是個誠實的人，巴陀督察長。你知道我說得對。」
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