「這關你什麼事？」
「很有關係。別兜圈子，我們沒有時間，剛才去哪兒了？」
「我去城裡了——去辦點兒事——在馬文走之前，見他一面。」
「是嗎？」
「是的，我在車站見到他的。」
「我在那兒沒看見你們。」
「你不會看見我們的，我們在那邊快車室的旁邊。」
「在火車進站前多久？」
「我在那之前10分鐘左右到的，馬文比我晚一兩分鐘。」
「你們在暗處，道別，是嗎？」
「是的。」
「還有別的嗎？」
「你是什麼意思？」
「你在這裡已經跟他道過別了，然後又匆忙趕到城裡，為什麼呢？」
她同他的目光相遇，他從手臂下可以感覺到她的肌肉在變得僵硬起來。「我想讓他開車帶我到尤馬——同我結婚。」
「什麼時候？」
「今晚——現在——馬上。」
「他不願意，是嗎？」
「是的。」
梅森說：「還好。他走的時候帶了只小鴨嗎？快點說，聲音小點兒。」
「是的，他帶了一隻。」
「他帶它幹什麼？」
她有些緊張地說：「呃，他……他拿起那隻鴨子問能不能借兩天。他答應還回來的，說是給一個朋友做個實驗。」
「他從哪裡捉的？」
「從外面的院子里。有一隻母鴨和一群小鴨……我不知道他後來拿它幹什麼了，但上火車時他沒帶著……我當時已經忘記那事了。」
梅森說：「聽著，現在拿把手電筒到外面的院子去，我不管你找什麼借口。假裝你在找一個僕人，或者查看有沒有人在附近偷窺，用皮帶牽條狗去，再從那群小鴨里捉一隻。」
「我……」狗又叫了起來，她便不吭聲了。梅森從門上菱形的窗戶向外看了一眼，「又一輛車，」他說。威瑟斯龐朝狗喊了一聲，它們便不再叫了。「我父親！」她叫道。
「從天井出去，」梅森說，「捉只鴨到城裡去。你會找到剛才馬文開的車就停在他住的那座房子前面的路邊，沒有上鎖。悄悄把鴨子放在車子的後面，腳擋下面——然後儘快趕回來。」
她急促地吸了口氣：「你能告訴我為……」
「不行，」梅森說，「沒有時間了，別告訴任何人有關讓鴨子淹水的事，包括你父親。好啦，動手吧。」
她沒再說什麼便轉身輕輕地跑了，這時走廊上響起了威瑟斯龐沉重的腳步聲。
梅森轉過身漫不經心地說：「喂，聽說你出去找我了。」
威瑟斯龐說：「天哪，梅森，您聽說出事了嗎？」
「關於米爾特？」
「是的。」
梅森說：「警察們進去的時候，我就在場。」
「真可怕……我要跟您談談，來，到我書房去。梅森，我們處在可怕的困境之中。」
「你什麼意思？」
「我……見鬼，您跟我一樣清楚我是什麼意思。」
「恐怕我不明白你的話。」
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