地方檢察官以茫然的搖頭回答了法官的這個問題。
「好啦，」米漢法官告訴證人，「你可以得到原諒。」
當聽到他那親切的話語時，艾伯塔·克倫威爾一下子痛哭起來。她一邊抽泣著，一邊慢慢地從證人席上走了下來。
法警走到地方檢察官科普蘭那兒，輕輕地拍了拍他的肩膀，遞給他一個摺疊的紙條。
科普蘭以疑惑的神情看了一下紙條，然後對米漢法官說：
「法官大人，我想我發現了一個非常奇怪，不同尋常的情況，如果法庭允許我的話，我想傳喚一位持反對意見的證人。」
「很好。」米漢法官說。
地方檢察官站起來走出欄杆之外，然後停下來站在那裡看著坐在聽眾席前排、一身黑色裝束、捂得嚴嚴實實的羅蘭·伯爾夫人。他提高嗓門，以引人注意的聲音說：「如果法庭允許的話，我現在希望請黛安娜·伯爾，羅蘭·伯爾的遺孀，到證人席上去，她將作為我的下一個證人。伯爾夫人，請您到前面來起誓，好嗎？」
伯爾夫人十分驚奇和氣憤，但在法官要她到前面來的命令下，她走到了證人席那兒；她身著黑色的孝服，極力做出看上去非常凄慘而又高雅的樣子。她舉起手起了誓，說出姓名和住址，然後當地方檢察官環顧審判室、以確信聽眾沒有分散注意力時，她期待地等在那裡。
「您看到過鴨子淹水嗎？」他問道。
「看到過。」伯爾夫人輕聲答道。
這次，審判室里沒有出現鬨笑聲。然而，為了能更好地看清證人，不少人都在椅子上前後左右地挪動著身體。
「在什麼地方？」地方檢察官科普蘭問。
「在約翰·威瑟斯龐家。」
「什麼時候？」
「兩周以前吧。」
「是怎麼回事？」
她說：「馬文·亞當斯談起鴨子淹水的事，我丈夫嘲笑他，馬文就拿來了一隻鴨子和一個魚缸。他在水裡放了些東西，鴨子就開始下沉。」
「鴨子淹進水裡了嗎？」
「在它完全淹進去之前，亞當斯先生把它撈了出來。」
地方檢察官得意地轉向佩里·梅森，「現在您可以盤問了。」他說。
「非常感謝您。」梅森以誇張的禮貌說。
好長時間梅森一動不動地坐在那裡，然後他站起來平靜地問：「伯爾夫人，您原來住在溫特堡城，是嗎？」
「是的。」
「您是在那兒第一次遇到您丈夫的嗎？」
「是的。」
「您多大了？」
她遲疑了一下，然後說：「39歲。」
「您過去認識溫特堡城有個叫科琳·哈森的嗎？」
「不認識。」
「您以前聽您丈夫講到過一位科琳·哈森小姐嗎？」
她避開了梅森的眼睛。
「這一切是什麼目的？」地方檢察官打斷道，「您為什麼不盤問她鴨子的事？」
梅森沒有理會他的插話，「您以前聽您丈夫講到過一位科琳·哈森小姐嗎？」他又問道。
「啊——聽到過——那是好幾年前了。」
梅森坐回到椅子上，沉默了幾秒鐘。
「還有問題嗎？」米漢法官問梅森。
「沒有了，法官大人。」
地方檢察官面帶諷刺地微笑說：「我原希望您會問一些能使鴨子淹水的事更清楚的問題。」
「我覺得您問過了，」梅森微笑著說，「現在鴨子淹水的事成了您的問題，地方檢察官先生。我對這個證人沒有問題了。」