朋子毫不掩飾他說。

「我也愛惜自己的性命！

味澤大言不慚地頂了一句。

「可是，救我的時候，你不是打跑了三個壞蛋嗎？」

「方才那三個傢伙可不一樣！他們是亡命徒，可能還帶著什麼兇器呢！

「那三個壞蛋不也可能帶著兇器嗎！

「為了救你，我可以什麼都不顧。不過，對於毫無關係的人，我是不能豁出去的！

約會的美好氣氛完全冷了下來，倆人在鬱鬱寡歡的氣氛中分了手。

「那時候的壞蛋說不定就是味澤僱用的無賴之徒！」

曾經一度打消了的疑團。重又出現在朋子的心頭。味澤要是真有那天晚上為救她而表現出來的勁頭和勇氣，就決不去對待者見死不救！味澤的那套戀愛悲劇故事也不可靠，她覺得自己完全上了圈套——花花公子為引誘女人而編造的那種圈套。

八

「那位姐姐，我在哪兒見過。」

長井賴子來回觀望遠方的視線，忽然在空間的一點上停了下來。就像自言自語似他說了一句。

「你剛才說什麼？」

味澤大吃一驚，追問賴子。

「那位姐姐，我見過。」

賴子在盯視著幻影中的一個越來越清晰的形象，她說的「姐姐」意味著誰，味澤是一清二楚的。在賴子混混飩飩的記憶中，已慢慢出現了一個形象。

可怕的經歷奪走了少女的記憶，但隨著時間的消磨和各式各樣的醫治，她的記憶正一點一點地恢復過來。

「對呀！你確實見過那位姐姐。好好想想看。你在哪兒見過？」

味澤想不厭其煩地、一點一點地揭去壓在少女記憶上的薄紗。」

「她打村裡的道上走來著。」

「對呀！對呀！是打村裡的道上走來著。和誰在一起呀？」

誘導記憶線索的味澤臉上閃現著期待與不安。

「不知道。」

「不會不知道的，那時候，姐姐和誰在一起呀？」

「我頭疼！」

想硬要揭去蓋在記憶上的薄紗，賴子便頭疼起來。好容易浮現到記憶表層上的形象，又重新深深地沉入了混飩的霧海。

味澤沒有再去逼她硬去揭掉遮在記憶上的薄紗。

醫生說過，只要不停地繼續治療，記憶力還是可以恢復的，又說，除了醫療以外，有的病人由於某種外因，譬如：頭碰上了什麼，或是腳一登上樓梯，或是有人拍了一下肩膀，一下子就恢復了全部記憶。

味澤特別關心女孩子看見了（也不一定）誰和「姐姐」在一起，不把這一點搞個水落石出，味澤就放心不下。

「好啦好啦，不要勉強去想啦！一點一點地想就得了，想起什麼來一定要先跟爸爸說。」

味澤撫摸著賴子的頭說，賴子使勁點了點頭，她的目光已經失去了焦點，又遊盪到遠方去了。

同年級的女孩子中，早熟的都有了初潮，賴子生長在貧窮的農村，又親眼見過親人慘遭殺害，這種可怕的經歷可能阻礙了她的發育，她身高和體形還都像小學一二年級的學生。

雖然味澤收養著她。但她好像並不清楚自己和味澤是種什麼關係。

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第三章 花魁潭疑案

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剛好這時，市裡出了一場車禍。羽代河橫穿市區，為防止河水泛濫，在市區北面修建了一個人工湖——羽代湖，成為羽代市的內海。湖的南岸道路修整一新，旅館、流動飯館、餐廳等觀光設備應有盡有。一到北岸，柏油路就不見了，一條彎彎曲曲不成樣子的險路盤在刀削般的懸崖峭壁上。

北岸好像一頭扎進了大自然的深處，除了技術高超的司機，是沒有人敢開車進去的。冬天尤其危險，路面結凍，外地來的汽車不小心開進去，就會寸步難行，一籌莫展，不是跑出來求援。就是出了車禍。

北岸最危險的地方，要屬最北頭的花魁潭一帶。那兒的湖水和湖岸犬牙交錯，S型的道路在百米高的懸崖上逶迄盤旋，令人頭暈目眩。是個道路遠遠高出湖面的地方。

傳說從前有個妓女，從羽代市的妓院里逃了出來，眼看要被追捕者趕上時，便躍身跳進湖裡，這湖因此而得名。不過，當時還沒有攔河壩截成的這個湖，看來這個傳說是為了觀光遊覽而編造出來的故事。

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