「戰爭期間怎麼樣？」

「幸運的是我們這一帶從未受到過轟炸。」

「小姐，在戰爭期間，您做過什麼工作？」

「噢，我在基爾切斯特參加過志願救護隊的工作，還給婦女志願服務隊開過車。當然了，我不能離開家，媽媽需要我，就像現在這樣，她不願意讓我出去太多，很多事情都太難了，還有僕人——當然，媽媽從來不做家務的——她身體一直不很好。要找到合適的人來幫忙，實在太難了。正因為這樣，麥金蒂太太才這麼受歡迎，她對我們幫助很大，她從開始來幫忙的時候就是這樣。她活兒幹得很出色。但是，當然了，現在什麼事情都和過去不一樣了。」

「您很介意這些事嗎，小姐？」

「我？噢，不。」她好像很奇怪，「但對媽媽來說就不同了，她——她很多時候是生活在對過去的回憶里。」

「有些人就是這樣，」波洛說，他的想像回到了不久前他待過的那個房間。在那裡，他拉開一個五斗櫃的抽屜，那裡面裝滿了各種各樣的小東西——一把折斷的扇子，一個銀咖啡壺，一些舊雜誌。那個抽屜裝的東西太滿了，怎麼也合不上。他輕聲說：「他們保存東西——保存過去時代的記憶——包括舞會的票子，用過的扇子，還有那些逝去的老朋友的照片，甚至是菜單和戲院的節目單，因為，看著這些東西，過去的記憶就復活了。」

「我想是這樣吧，」迪爾德麗說，「我自己卻不明白，我從來不保存東西。」

「您總是在向前看，而不是向後看？」

迪爾德麗語氣緩慢地說：

「我不知道該向哪裡看……我的意思是說，能一直看到眼下就足夠了，是不是？」

前門開了，一個又高又瘦的老年男人走進了大廳。當他看見波洛的時候，他的腳死死地站住了。

他瞟了迪爾德麗一眼，他的眼毛向上揚了揚，帶有一種詢問的神情。

「這是我的繼父，」迪爾德麗說，「我不知道您的名字。」

「我叫赫爾克里-波洛。」波洛像平時那樣，要說出這個了不起的名字時，總是感到不好意思。

韋瑟比先生聽了好像沒什麼印象。

他應了一聲「噢」，然後轉身掛他的大衣。

迪爾德麗說：

「他來是問一下麥金蒂太太的情況。」

韋瑟比先生一動不動，停了一會兒，然後在掛鉤上掛好了他的大衣。

「在我看來，好像是很令人注目。那個女人幾個月前就死了，雖然她在這兒干過活兒，我們對她和她的家庭卻毫不了解。如果我們知道的話，我們早就應該報告給警察了。」

他的話里有一種想要結束的口氣，他看了看他的表。

「午飯再過一刻鐘就要準備好了。」

「恐怕今天的時間太晚了。」

韋瑟比先生的眼毛又抬了起來。

「是嗎？我可以問一問為什麼嗎？」

「弗里達今天一直很忙。」

「我親愛的迪爾德麗，我痛恨總要提醒你，但是管理家務的任務已經落到了你的肩上。如果按時開飯、做事守時，我會很讚賞的。」

波洛推開前門，自己走了出去，他回過頭看了看。

韋瑟比先生投向他繼女的目光中，有一絲冷冷的厭惡，他的繼女回敬他的目光里可以看出類似仇恨的眼神。

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第十章

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波洛吃過午飯才去拜訪第三戶人家。午飯吃的是文火燉牛尾、番茄湯，還有莫林樂觀地希望能夠做成薄煎餅的那種食物，這些東西吃起來味道都很怪。

波洛漫步向山上走去。目前，向右一轉，他就要來到拉伯納姆斯大院了。這是兩個小院合併到一起，又按照現代的品位重新進行了修繕，這裡住著厄普沃德太太和她那位前途遠大的年輕劇作家羅賓-厄普沃德。

來到門前，波洛停住腳步，伸出一隻手，整理了一下他的鬍子。這時，一輛車從山上開了下來，一個蘋果核用力地從車上被扔了下來，正砸在波洛的臉頰上。波洛驚得跳了起來，嘴巴抗議地喊了一聲。車停住了，一個人從車窗里探出頭來。

「非常對不起，我砸到您了嗎？」

波洛作出答覆之前安靜了下來，那張臉看上去很高貴，灰白的頭髮翻卷著不整齊的波浪，他的記憶之弦被撥動了，尤其是那個蘋果核也有助於提醒他的記憶。

「可以肯定，」他喊了一聲，「您是奧里弗夫人。」

的確，正是那位大名鼎鼎的偵探小說作家。

隨著一聲驚呼：「啊，是波洛先生。」那位女作家試圖立刻從轎車裡抽身出來，轎車車身很小，而奧里弗夫人是個身材高大的女人，波洛趕忙上前伸手相幫。

她低聲作了解釋：「開車開了這麼遠的路，人都給累壞了。」奧里弗突然從車裡冒了出來站在了大路上，那樣子簡直就像火山爆發一般。

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