不等沉默的時間過長，他彎腰鞠躬，迅速說道：

「再見，卡彭特先生。如果我對您多有打擾，我表示道歉。」

出了大門，他又回頭看了看那所宅院。

「我想知道，」他說，「是的，我想知道……」

第十一章

斯彭斯警監坐在波洛的對面嘆息道：

「我並不是說你一無所獲，波洛先生，」他語氣緩慢地說，「就我個人而言，我認為你有所收穫。但是收穫微乎其微。這太站不住腳了。」

波洛點點頭：

「就事實本身而言，的確如此。要說明問題還需要更多的證據。」

「我和我的部下應該對那份報紙引起注意。」

「不，不，你不能就此責備自己。罪行本身太明顯了，搶劫行兇。房間被翻得亂七八糟，錢不知去向。一堆雜物之中，一份被剪掉的報紙怎麼可能引起你的注意呢？」

斯彭斯固執地重複說：

「我本來是應該多加註意的。還有那瓶墨水——」

「我聽到這個情況是極其偶然的。」

「然而，這卻能使你有所發現——為什麼呢？」

「只是因為它對寫信這件事本身來說，意義不同。對你我這樣的人來說，斯彭斯，我們經常寫信——對我們來說，這是件理所當然習以為常的事。」

斯彭斯警監又嘆息一聲。然後，他拿出了四張照片，擺在桌子上。

「這些就是你要我找的照片——《星期天彗星報》上刊登過的原照。不管怎麼說，它們也比登在報紙上的複印件要清楚一點。但是，在我看來，它們不會有多大用途，又舊又褪色——上面女人的頭髮又是那種樣式，根本看不清楚哪是耳朵哪是側面。那種鐘形女帽，那種附庸風雅的髮型，還有那些玫瑰花，看看都像什麼樣！你不會有所發現的。」

「我們可以排除維拉-布雷克。在這一點上，你同意我的看法吧？」

「我有理由這樣想。如果維拉-布雷克在布羅德欣尼住，每個人都知道——會講出她生命中那段不幸的故事。」

「對其他幾位你怎麼看？」

「我已經了解到了我能為你提供的情況。伊娃-凱恩在克雷格被判刑之後離開了這個國家。而且我還能告訴你她用的新名字。她名字叫霍普，意思是『希望』。也許還兼有『同情』之類的意思吧？」

波洛低語道：

「是的，是的——非常浪漫的想法。『美麗的伊夫林-霍普死了。』這是你們國家一位詩人的詩句。我敢說她取名字的時候一定想到了這句話。順便問一句，她過去的名字叫伊夫林嗎？」

「是的，我相信是這名字。但是，人們總是叫她伊娃。順便說一句，波洛先生，既然我們談到了正題，我可以告訴你，警察對伊娃-凱恩的看法與這篇文章的觀點並不十分相符。事實上，兩種看法相去甚遠。」

波洛笑了笑。

「警察怎麼想——這不足為證。但是，這通常是非常有價值、非常能說明問題的思路。告訴我，警察對伊娃-凱恩怎麼看？」

「他們認為，她決不是一個無辜的受害人。當時，我很年輕，記得聽我的上司和負責這個案子的特雷爾檢察官討論過。特雷爾相信（我提醒你，他毫無證據），將克雷格夫人毀屍滅跡這個絕妙把戲完全是伊娃-凱恩的主意。她不僅想出了這個辦法，她還親自下手了。克雷格一天回到家中，看見他的小朋友已經下手把人幹掉了。我敢說，她當時的想法是，這件事會當成自然死亡煙消雲散的。但是，克雷格心裡比她更明白。他收拾了殘局，將屍體藏在地窖里，編造出了讓克雷格夫人死在國外的謊言。後來，當事情敗露之後，他強硬聲明是他一人所為，伊娃-凱恩對此事一無所知。好了，」說到這裡，斯彭斯警監聳聳肩膀，「沒有人能提出任何證據表示異議，實物都擺在那裡。他們倆任何一個都能那麼說。漂亮的伊娃-凱恩滿臉無辜的神情，充滿恐懼。她那種表現相當出色，像個聰明的演員。特雷爾檢察官心存懷疑，但是沒有任何事實可以證明。波洛先生，我給你講述這個故事是希望你明白它的啟示。沒有證據你什麼也不能證明。」

「但是，它說明這些所謂『不幸的女人』中，至少有一位女人絕對不僅僅是個不幸的人——她可能是一名女兇手，而且，如果有充足的理由和動機，她還可能會再次殺人……好了，現在談一談下面一位不幸的女人，賈尼斯-考特蘭吧。關於她的情況，你能告訴我什麼呢？」

「我查過檔案記錄了。很令人厭惡的事情。如果我們處死了伊迪恩-湯普森，我們當然也應該處死賈尼斯-考特蘭。一對討厭的傢伙，她和她的丈夫，難分出個好歹來。她教唆那個年輕人，一直到使他怒火填胸。不過，我要提醒你，自始至終，都有一位闊人在幕後藏而不露，正是為了要和他結婚，她才急於要擺脫她的丈夫。」

「她後來和他結婚了嗎？」

斯彭斯搖搖頭。

「不知道。」

「她到了國外——再後來呢？」

斯彭斯還是搖搖頭。

「她自由了。她沒有受到任何指控。她是否又結婚，或者後來情況怎樣，我們都一無所知。」

「也許有人會在某一天的一個雞尾酒會上遇到她。」波洛說道，他想起了倫德爾醫生的話。

「千真萬確。」

波洛把凝視的眼神移到了最後一張照片上。