「這樣你就贏了二萬多法郎？

「一點不錯……聽我說，親愛的，等我一拿到錢，你知道該幹什麼？」

「我既興奮又不安。我多麼希望這些錢咱們是通過其它方式得來的呀：我不禁又想起我的祖父。我真奇怪你能如此冷靜……」

「大概因為我不是個真正的賭徒，因此我也不會象你擔心的那樣落個可悲的結局。那麼明天或後天，你去買一件漂亮的皮大衣……」

「你瘋了？」

「我沒說水貂皮的……」他儘力微笑著補充道，「也沒說絨鼠皮……我不知道你更喜歡什麼……有一次你跟我提到過豹皮。」

「它不適合在冬季穿，再說豹皮也太俗……婦女最好能有三、四件不同的皮大衣……」

「按你的意思？」

「你願意聽我說說我的想法嗎？……一件野貓皮大衣……即便質量很高的也不十分貴……還時髦……做出的衣服質地柔軟，又不扎眼……」

「你還想買W大街上那套329法郎的套裙嗎？剩下的錢……」

「用剩下的錢，或者說用剩下來的一部分錢，因為還應該考慮今後，讓人把房子重新油漆一遍，早就該油漆了……」

自從他們到布瓦西來過星期日以後，她第一次象個小姑娘似地紅著臉去把房門插上，然後上了丈夫的床。

「你今後再也別賭了，好嗎？你答應嗎？」

第三章

他現在有了一套新西裝、新皮鞋、一件新大衣和一頂新帽子，但這些東西並沒有給他帶來一絲一毫的快樂，早上他穿戴著它們去上班時，反而有一種近乎羞愧的感覺。

由於活寶取笑過他的格子上衣，他給自己訂做了一些規規矩矩的大眾化的衣服，並為此跑去徵詢裁縫的意見。

小時候，他每年只有在復活節時才能得到一身新裝。大衣除外，因為那在聖誕禮節時才會買。

孩子們也都面目一新，他們緊緊地跟隨著電台和電視的潮流，字字句句不離聖誕節。此時，商店所有的櫥窗都擺上了聖誕樹，商業區的街道上懸吊著彩燈。巴黎聖母院前的廣場上樹立著一棵龐大的聖誕樹，報紙上吹噓說它是世界上最大的一棵。

多米尼克對她的野貓皮大衣極為滿意，還特意買了與之匹配的一頂無邊帽，橫戴在她金色的頭髮上，更增加了幾分嫵媚、嬌嫩、溫柔的色彩，她的形象有如古老的版畫上繪出的坐在雪撬上、裹著輕裘、雙手怕冷似地插在手籠里的美人。

現實中的她果真如此嫵媚、如此溫柔嗎？

她時時刻刻在關心著他的身體，他稍流露出緊張或疲憊的神態時，她便憂心如焚。可是這種現象時有發生，他也無法解釋是為什麼。其原因不僅是害怕洛桑事件向不利方面發展。公文箱里的票子已經按第二步計劃處理。每四、五天去車站更換寄存箱已經成為機械性的工作，有時連他自己都記不清了，往聖·拉扎爾車站走去，然後突然想起前一次是把東西存在了里昂站。

他借酒解悶，然而隨著節日的臨近，情緒卻越來越消沉。

「不，不，孩子們，咱們不能去山裡，孩子們有假期，大人可沒有……」

「瓶瓶」把自己希望得到的禮物口述給姐姐，列出了長達一頁紙的禮品單，其中自然會有他在電視連續劇里看到的各種系列玩具。

「反正爸爸現在掙的錢多……」

因為媽媽為了對這眾多的衣服作出解釋這樣說過：「你們的爸爸工作幹得非常出色，老闆決定給他加薪。」

「什麼叫加薪，媽媽？」

「每月給他一筆更大數目的錢……」

「那咱們要搬家嗎？」

「你為什麼問這個？」

「瓶瓶」準是想起了他無意中聽到的一次談話。當時多米尼克與丈夫說話時沒有想到他會在聽。他們屢次設想過有朝一日「等他們有錢了」，在巴黎附近買一幢房子，或者象夏朗一樣在新建的居住區買二套房間。

約瑟把父親拉到一旁：

「謝謝爸爸！我非常高興您為我們做了這一切，可是我怕您太勞累了。」她停頓了一會兒，又不好意思地接著說，「我說的如果是蠢話，您可別笑我。我總是情不自禁地想，還往往想到您。人真的會累死嗎？」

「誰對你講的這話？」

「沒有人。我常聽見媽媽嘆著氣說：『累死我了……』其實媽媽沒有您的活兒多，也沒有您操心。上班比上學難，對嗎？在學校，尤其是做計算時，我有時累得都想哭，不知道我是不是會一頭栽倒在桌子上死掉。不會出這種事嗎？說呀！」

「絕對不會，親愛的……不管你媽媽遇到你們晚上吵吵鬧鬧時說些什麼，我上班絕不比你們上學累……」

天總是灰濛濛的，經常下雨。不下雨的時候，天空也是一片灰白，北風席捲著大街小巷。

卡爾馬鬱鬱不樂，這是一種難以名狀的憂鬱。他比平時更多地想到卡爾諾中學的課程，想到他當時的生活，是給一個叫米姆諾的人毀掉了。

這個米姆諾如今成為什麼樣的人了？象他爸爸一樣進入高級行政機關或是政界？會不會在某一天成了部長？這是可能的。也正是這一點無緣無故地使他煩悶。

有相當長的一段時間，他曾迫不得已把自己的行動蒙上一層神秘的色彩，那時，連翻法庭報的一個普通的手勢也曾使他心驚肉跳。他現在懷疑是否還有必要繼續下去。他還懷疑……這二點現在還不十分清晰。他從那公文包堆積如山的財富中總共才取出過幾張鈔票。