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第四章 露絲·凱特林

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德里克-凱特林夫人住在古爾松大街。僕人開了門，一看是馮-阿爾丁就立即讓他進去。她對百萬富翁微微一笑，現出尊敬的神色。百萬富翁隨即走進大廳。他的女兒從窗子看到了他，高興得喊了起來。

「我多麼高興啊，爸爸，你回來了！我成天給你打電話，可是你的秘書總是回答不出來你回國的時間。」

露絲-凱特林今年二十八歲，談不上好看，但是身上的各種色調卻很吸引人。金黃色的頭髮，黑色的眼睛，墨黑的睫毛，而且她還會根據自己的這些色調來打扮自己。她有著修長的身材，第一眼看去真象拉斐爾（義大利文藝復興時期的畫家。譯註）畫的聖母。如果仔細端詳就會發現她的嘴和下巴之間有一條皺紋，這是與她父親相似之處的明顯特點。

若是男人有這麼一條明顯的皺紋，並不會太引人注目的，而一個女人有這麼一條皺紋，好象畫家別具匠心地加了一道重彩，就很吸引人。

她從小就慣于堅持已見，假如有人敢於領教一下她的這種意志，那他很快就會得出結論：馮-阿爾丁的女兒是從不屈服的。

「奈頓告訴我說，你給他打過電話。我剛剛從巴黎回來半個小時，你丈夫又有些什麼新花樣？」

露絲的面頰由於憤怒而現出紅暈。

「簡直太不象話！」她說道，「我的話，他完全當成耳旁風。」

「可是，他應該聽我的話。」百萬富翁忿忿地說。

露絲繼續說道：「我有一個多月沒見到他的面了。他和那個壞女人整天到處胡混。」

「哪個壞女人？」

「米蕾-帕泰農飯店的舞女。」

馮-阿爾丁點了一下頭。

「上星期我到他父親那裡去過。」露絲說道，「他很喜歡我，完全站在我這邊，他說他一定找機會教育他的兒子。」

「算了吧，這個老雷康布里還從來不敢正經地對他兒子說點什麼呢。他已經是土埋半截的人了。」

「爸爸，你能幫點忙嗎？」

「當然可以。」百萬富翁說。他思慮片刻繼續說，「我可以採取各種手段。最重要的是要達到一個實際的目的。孩子，你有勇氣嗎？」

露絲凝視著父親，現出不甚明白的神色。馮-阿爾丁對女兒點了點頭。

「你是否有勇氣向公眾承認自己犯了一個錯誤。這是唯一可以使你擺脫這種尷尬境地的辦法。和過去一刀兩斷，開始新的生活吧！」

「你是說……」

「離婚！」

「離婚？」

馮-阿爾丁微笑了。

「你說出這兩個字的時候，露絲，好象是第一次才聽到過似的。可是你卻讓你的女友們一個接一個地去離婚。」

「這我知道，可是……」

露絲的話又咽下去了。她咬緊了嘴唇。父親看了她一眼，投以理解的目光。

「露絲，我了解你。你同我一樣，只要是你想做什麼，就決不會罷休。但是，我學會了，你也應該學會理解，有時處境很複雜，而且只有一條路才能擺脫這種困境。我也可能有辦法使德里克回你的身邊。如果那樣的話，往日的痛苦又會重新折磨你。他是個可救藥的人，完全墮落了。我經常責備自己，為什麼允許你同他結婚。但是你卻看中了他，而且那時候看來他還可能變好。親愛的，只有一次，我違背了你的意志。」

說最後一句話時，馮-阿爾丁沒看著女兒，否則的話他會發現露絲的臉瞬時泛起了紅暈。

「是的！」露絲-凱特林的聲音很堅定。

「我的心軟下來了，不願再一次違背了你的意願。可是那時我再狠一下心該多好，最近幾年來你經歷的事太多了。」

「簡直是沒有快樂的時候。」露絲-凱特林說道。

「因此，我說還是結束的好。」他用手拍了一下桌子。「你可能還在喜歡他。算了吧，還事情的本來面目吧。他是為了金錢才和你結婚的。事情就是這樣。你要拋棄他，看他會怎樣。」

露絲長時間地死盯著地板。隨後頭也不抬地說道：

「可是，如果他不同意呢？」

馮-阿爾丁迷惑不解地看著露絲。

「我們根本不用去問他。」

紅暈又泛上了露絲的臉面上，她咬著嘴唇。

「可是，他要是使你不得安寧呢？」

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