「請舉例說明。」

「我有什麼必要再去擴散這些謠言呢？」

「有必要。」波洛說道。「您可能還會回憶起來，帕波波魯斯先生，十七年前，當時您在進行一欄數額可觀的交易。一位有名的人物在您這裡投了保險。您當時負責保管這些貴重的物品，可是不知怎的，這些東西突然失蹤了。您當時處在極為困難的境地。」

他說完向女郎投去柔和的目光，她把碗碟收在一旁，正在聚精會神地聽著。「您那時讓我給您找回這些東西，並表示，如果我能夠找回，那將重謝我，現在怎樣，我已經把那些東西給您找回來了。」

帕波波魯斯深深地嘆了一口氣。

「那是我一生中最不愉快的時刻。」他壓低了聲音說道。

「十七年的時間不算短暫，」波洛沉思著說道，「但是，我相信，應當說，您們的民族是不會忘記的。」

「您指的是希臘民族嗎？」

「不一定。」

沉默了很大一會兒，然後老頭自豪地站立起來。

「您說的對，波洛先生。」他鎮靜地說道，「我是個猶太人，您說得完全正確，我們的民族是不會忘記的。」

「您想幫我的忙嗎？」

「關於寶石的事，可惜我幫不了什麼忙。」這位老頭在掂量著自己說話的分量。

「我什麼也不知道，我什麼也沒聽到！可是您如果對賽馬有興趣，我卻願意效勞。」

「在某些情況下，我對此也很感興趣。」波洛看著對方，心平氣和地說道。

「賽馬場上有一匹馬在奔跑，人勻都注意地盯著它。具體的細節我當然不得而知了.這種新聞不知傳過多少人之口了。」

「我完全明白。」波洛點頭說道。

「這匹馬的名字，」帕波波魯斯繼續說道，「叫『候爵』。我相信，這是一匹英國馬，但不能肯定。」

波洛站起身來。

「謝謝您，帕波波魯斯先生。馬廄里有各種類型的馬，總是件好事，再見，先生，非常感謝。」

他轉向女郎。

「再見，齊婭小姐。我總覺得就象昨天同您分手一樣。」

「十六歲和三十三歲之間無論如何總是有區別的。」齊婭說，憂鬱的向他微微一笑。

「您不是這樣！」波洛說道，「如果您同您的父親最近幾天能同我共進午餐，我將感到莫大的愉快。」

「這對我們來說是莫大的榮幸。」齊婭回答道。

波洛嘴裡哼著愉快的歌曲，手裡瀟洒地揮著手杖，漫步而去，他到了最大的一家郵局，發了一封電報。電報是發給倫敦警察局長雅普的，內容是關於尋找丟失的一個領帶別針的事。

可是，當收報人用一種特殊的密碼譯出時，其內容是：「請把外號叫『候爵』的人的一切情況，儘快電告於我。」

第二十三章 推測

時鐘剛敲過十一點，波洛就出現在馮-阿爾丁下榻的飯店裡了。只有百萬富翁一個人在室內。

「象往常一樣，您總是很準時，波洛先生！」馮-阿爾丁迎接著偵探。

「準時和守秩序是人的兩大美德。怎樣，書歸正傳吧。」

「您那小小的想法？」

「對，我那小小的想法。」波洛微笑著說道。「不過，首先我必須再同女僕談談。她在嗎？」

「嗯，她在。」

「太好了。」

馮-阿爾丁好奇地瞅著波洛。他吩咐了一聲，過了一會兒女僕走進了屋子。

波洛以他那習慣的禮節歡迎了她，這使她這種地位的人感到，他是有禮貌的，並無輕慢相待之意。

「馬松小姐，早晨好，請坐。」

「謝謝，先生。」馬松不自然地說道，坐在椅子邊上，顯得百無聊賴而又精神萎頓。

「我只是想向您詢問幾個問題。」波洛開始說道。「我們把羅歇伯爵指給您看了。您說，此人可能是火車上的那個，但是又不能肯定。」