波洛站起身來。

「我是赫庫勒-波洛。」他謙虛地說。「但正象您所說的那樣，我是我這一行的偉人，正象你是您那一行的偉人一樣。我對自己能夠為您效勞而感到高興。」

大廳里走進了莊嚴的帕波波魯斯和他的女兒齊婭。

「我相信您將離開尼扎了，波洛。」這位希臘人低聲對這位偵探說，同時握住了他伸向自己的手。

「公事催我回去，我親愛的帕波波魯斯。」

「公事？」

「對，公事。我們剛剛談過公事……希望您的身體狀況有好轉，帕波波魯斯。」

「感謝上帝。它甚至有明顯的好轉，明天我們都能一起回巴黎了。」

「太好了，非常難得。希望您沒有把希臘總理完全搞垮。」

「我？」

「我聽說，您賣給他一顆當今非常名貴的寶石，這可只有我們倆知道，而米蕾小姐，那個舞女正帶著這顆寶石。」

「可是……」帕波波魯斯喃喃地說道。

「一顆與『火心寶石』相似的寶石。」

「有很大的差別。」希臘人毫不在意地說道。

「您是個非常在行的寶石專家，帕波波魯斯！我特別感到難受，齊婭小姐，您會這麼快就回巴黎。我曾希望，在我的公事辦完之後，我們能夠單獨在一起多呆一會兒。」

「恕我冒昧地問一下，您辦的是什麼公事？」帕波波魯斯問道。

「您一點也不冒昧。我們剛才順利地把侯爵抓到了。」

帕波波魯斯幻想般地望著遠方。

「侯爵，侯爵？」他低聲說道。「我似乎知道他。不，我真的有點記不清楚了。」

「當然記不清了。」波洛說。「我說的是關於一件危險的寶石盜竊案。他似乎同您見過一次面？另外，他由於謀殺凱特林女士而被捕了。」

「您說什麼？真有意思！」

他們很有禮貌地相互告別了，當波洛走遠之後，帕波波魯斯對女兒說道：

「齊婭，這個人是個魔鬼。」

「我喜歡他。」

「我也喜歡他。」帕波波魯斯承認道。「儘管如此，他還是個魔鬼。」

第三十六章 在海濱上

合歡樹的花已經凋謝了。天竺葵圍簇著坦普林女士的別墅，繁茂的丁香散發出濃郁的香氣。地中海比以往任何時候都藍。波洛與雷諾斯-坦普林小姐坐在陽台上。他剛剛講完了揭露那個神秘人物——被人稱為「侯爵」的案子。雷諾斯緊張而有興趣地、一字不漏地聽著，神態有些憂鬱。

當波洛結束他那故事的時候，她只問了一句：「那麼德里克呢？」

「他昨天被釋放了。」

「他去瑪麗麥德村了嗎？」

「對，去了。」

過了一會兒，這位女郎倔強地說道：

「我當時認為，卡泰麗娜對德里克的追求不會成功，我猜測錯了。」

「您對誰都不相信。」

「她可以信任我。」雷諾斯以痛苦的聲調小聲說。

「是的。」波洛嚴肅地說。「她可以想信您。可是卡泰麗娜一生中大半時間是順從別人的。如果一個人習慣於順從別的，那麼他想直抒已見就不那麼容易。她把自己的憂傷和歡樂隱埋在心底，無人可與之分擔。」

「我真傻。」雷諾斯自我抱怨地說。「我當時以為，她可能愛上了奈頓。我可全都是往好處想。可能這種想法完全是多餘的，算了，別談這些了。」

波洛握著她的手，緊緊地握著，友好而溫和地說道：「抬起頭來，小姐。」

雷諾斯望著遠方的海面，她那平淡而嚴肅的臉上剎時間顯出一層哀傷的美。