美雪沮喪地說道。
「不可能！你看那些冰柱。」
金田一不禁露出興奮的笑容。
「冰柱？」
「沒錯。先前我們看到的無人別墅有那麼大的冰柱嗎？」
「好像沒有。」
「這就對了！冰柱的形成，是由於屋頂上的積雪融化成水流下來，落到屋檐時被屋外的寒氣凍結成一條條的冰柱。那棟別墅有那麼大的冰柱，就代表屋子裡面非常溫暖，使屋頂上的積雪不斷地融化，才會凝結成那麼大的冰柱。」
金田一詳細地解釋道。
「嗯，你說的有道理。」
美雪點頭表示贊同。
「走吧！我想那棟別墅裡面一定開了熱呼呼的暖氣。」
金田一邁開大步向前走。
美雪望著那個總是能急中生智的青梅竹馬的背影，忍不住笑開來。
「阿一！等等我！」
－－
「對不起，打擾了。」
金田一搔著被雪濡濕的頭髮，同時將脫下來的雪靴丟在玄關處。
「哇！這玄關比我的房間還要大呢！」
金田一毫不客氣地走到鋪著高級地板的走廊。
「對不起、對不起！阿一，你至少也要把雪靴擺好吧！」
美雪一邊抱怨，一邊將金田一脫得橫七豎八的雪靴擺好。
別墅主人見狀，面帶笑容地說：「請進來休息。今天屋裡的客人不只有你們兩位哦！」
別墅主人是一位大約三十多歲的中年男子，他用髮油將頭髮全部往後梳，身上穿著閃閃發光的高級長袍。
「不只我們兩個人？什麼意思？」
金田一不解地問道。
別墅主人把手放在木門上，停下腳步說：「事實上，打從暴風雪來臨開始就一直有客人上門。他們都跟你們兩位一樣，是來這邊躲避突如其來的暴風雪的。說真的，這場暴風雪也著實讓我大吃一驚呢！因為我原本也是想趁著冰雪融化之前來滑雪的。哎呀！全世界的氣候果然都產生異常現象了。哈哈哈！」
為了不讓氣氛變得尷尬，金田一和美雪只好陪著乾笑。
「不過，說也奇怪，雖然這一帶有很多別墅，但是好像都沒有人住。如果我們沒有看到這棟別墅的話，說不定真的會凍死呢！」
金田一瞪大眼睛說道。
「這麼說來，你們還真的滿幸運的，因為我是在三天前才來到這裡，而且先前已經有一個月的時間沒來了。以往每到冬天，我總會來個兩、三次，每次都會待上一個星期以上……除了我這棟別墅之外，這一帶的別墅到了冬天好像都沒有人住，搞不好你們真的會被凍死哪！哈哈哈！」
對金田一和美雪而言，別墅主人的這番話並不好笑，可是基於禮貌起見，他們一邊互望一眼，一邊忙不迭地陪笑臉點頭稱是。
「請進來。」
別墅主人十分客氣地請他們進入大廳。
「真漂亮！」
美雪才剛踏進大廳，便情不自禁地讚歎。
大廳里有好幾根用大圓木製成的紅屋樑，十分氣派地擺置其中，而且地板上至都鋪設著高級堅硬的木材。
此外，大廳的一角還以大型的觀葉植物裝飾。
每當暖氣徐徐吹拂，那些脆綠的葉子便輕輕地搖曳生姿。
「我在教科書上看過這幅畫耶！作者叫什麼名字來著？應該是……巴塔利羅……」