田所常務再次拭了拭汗，天氣並不炎熱，而田所卻汗如雨注。
「我進入公司僅十幾年，我到公司以前的事情我不了解……」
「紙張的保存期限是多久？30年以上都不變化嗎？」
「問題在於保管方法。防潮、保持恆溫、避免陽光直射，如果做到這些，100年都可以不起變化。」
「您知道這樣地方嗎？」
「哦……我所了解的範圍內，尚無線索可言，我們公司的倉庫，保存一二年沒問題，10年以上就難以肯定了。一般的造紙公司，紙張批發部也都大同小異吧。」
「您的話太有參考價值了。」
田所常務如釋重負，輕輕出了一口氣。宗政警部好奇地詢問大妻道：
「您講的國際刑警組織所搞的案子就是這個偽造的假美鈔吧？……」
「是呀，這種紙是日本生產的，油墨也是日本生產的。」
「那麼，這麼說，假美鈔是日本人在日本國內偽造的了。」
「偽造犯是否日本人，因尚在偵察之中，難下斷論。伹是，日本人介入此案倒是確信無疑的。」
大妻警部向宗政警部簡述了新加坡發生的事件。
「那麼，新加坡被殺的山名三郎是從事偷運的角色？」
「也許，還可以講是走私販賣的人！……可能為了以5萬假美鈔交換貨真價實的3萬真美元，被交易的對手槍殺，或者他想獨吞巨款潛逃，被跟蹤監視的同夥加害……」
「談到罪犯使用的SW38手槍，那小西的遇難，甚不是一人乾的？」
「還不清楚。問題在於：這種假美鈔用的是1944年瀨戶內造紙廠生產的紙張，這是根據所含的粘土成份得出的判斷。被害人小西在車間工作30多年，因而，他是唯一的知情者。對了解何人、何地、為何目的訂製這種特殊紙張，他是一個關鍵人物。」
「所以，偽造假鈔的罪犯將小西幹掉災口，是吧？」
「我看，他同時還拿走了當年的資料。」
「那麼，大妻先生的意思是：資料是小西取走的對嗎？」
「夜間值班守衛曾看見小西攜帶鼓鼓囊囊的文件包。」
「可是，有資格命令這位車間主任帶出資料的是一個什麼樣的人呢？」
「經理或者諸位董事……」
「不會。」
田所常務急忙揮手否定。
「我們對30年前的記錄毫無興趣。」
「不是有無興趣，而是有沒有可能性的問題。」
「命令是可以下的。可是，說下命令，就得有需看文件的必要了。」
「田所先生所謂的興趣，是等於必要性嗎？」
「那樣解釋也可以，但經理是10年前從總公司派來的，我和常村專務也幾乎是同一時期，即十幾年前進公司的。所以對30年前的事，無論是誰都無興趣可言。也就是說，可以斷言，沒有看文件之類的必要。」
大妻警部把視線移向宗政警部。
「這麼說，焦點可以集中在二點上啦。」
「二點？……」
「第一，小西參與了偽造假美鈔的犯罪活動……」
田所常務似乎叫喊一般嚷道：
「不會有這種事！」
「小西君為人秉正，人品高尚，並無貪慾，不是搞假鈔那種人。」
「然而，世界上沒有一個人認為錢多礙事！」
「話雖如此，但需要錢就意味著花費，可是對小西君來說就沒有特珠花費的需要。」
「那麼，第二點呢？」
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