他們所談論的香櫻里正直愣愣地站在比嘉的車子旁邊，等他們兩個人過來。

「剛才的話，最好不要跟她說。」比嘉小聲叮囑聰子。

式香櫻里到齋場御獄來時坐的是警察的巡邏車。現在她要坐比嘉的車子回去，於是就在停車場和警方人員告別。大城敬了個禮，說：「到時再聯繫您。」目送他們幾位離開。

「式小姐，您為什麼要和警察一起來這兒？」等待車子發動的時候，聰子問出了她最關心的問題。

「我原來想能聽到他說些什麼。」香櫻里沒精打采地回答。

「說些什麼？誰呀？」

「被殺害的那個人。」

「什麼……」聰子吃了一驚。能聽到死者說的話——這應該就是比嘉所說的通靈女的特殊能力吧？

「式小姐，您能昕到死人的聲音？」

「是的，有時候能聽到，有時只是感覺到。不過，我在齋場御獄什麼也沒聽到。」

聰子一時不知該如何接她的話。追問「真的嗎」會顯得不禮貌吧？可是，完全相信她所說的，就這樣聽著就好嗎？

「式小姐，您不認識那個被殺的風間嗎？」

「不認識。」

「我們事務所也沒接到過那個人的電話或是聯繫。」比嘉稍稍挺直了背，對後視鏡中的聰子說。

「據警方所說，風間是一家曝光雜誌的社長。聽說是叫《背後的真相》，湯本小姐，您不知道嗎？」

「哦，《背後的真相》是吧，我也看到過幾次。寫的都是些別人的閑話、謠言，讀的時候不必太認真，知道上面的報道半真半假就行了。不過，回頭想想，對那些被造謠中傷的人而言，確實是份很討人厭的雜誌。您說的是那份雜誌嗎？就是那家雜誌社的社長嗎？那他也可能是遭到怨恨他的人殺害的吧。」

「恨到要殺死他嗎？」

「什麼？不，也並不一定是這樣。不過，就算有人真這樣想，也不奇怪吧？他們也確實有些嚴重詆毀別人名譽的文章。」

「但是，有時他們也把政治家、企業巨頭當成攻擊目標的。」

「是，這個我知道。不過，儘管如此，他們報道的也不是瀆職事件之類的惡行，僅僅是揭露女人問題之類的醜聞而已，是吧？這種報道，固然是能當靶子，可是，我認為，攻擊人的一方未免也有點卑劣吧。」

「讀的人也是。」一直沉默著的香櫻里突然小聲自言自語了一句。

「是啊，正因為有人看，所以才有人賣呀。不過，喜歡看醜聞之類的報道，是人類的弱點，而利用這種弱點的人就顯得卑鄙了。」

「哈哈，這麼說，無論哪本雜誌，還有電視，都夠卑鄙的。全都是趣味低下的內容居多，不是嗎？」

「噯！我們電視台可從不幹那種事的！那麼，比嘉先生，您是在肯定<背後的真相》這種雜誌嘍？」

「不，也不是肯定。無論是誰，都不是完全清白、絕對正確地存在於這個世界上的。但是，擺出一副好像就只有他自己正義的嘴臉，去挑剔別人的毛病，也不是什麼正派的做法。自然會有心懷怨恨的人出現了。」

大致得出了一個結論之後，聰子改變了話題。

「剛才，在現場，式小姐你好像哭了，有什麼事嗎？」

「是的，因為那裡有好多死去的人。」

「什麼？什麼意思？」

「我想，有許多人死在那一帶。那些人的悲傷一下子涌到我面前來了。」

聰子目不轉睛地盯著坐在她旁邊的香櫻里。

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第二章 孤狼與髭狗

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來客是個陌生人。須美子建議「就跟他說先生您不在吧」，她這麼做也可以理解。來人看上去四十四五歲左右，說話時眼睛總是朝上看，給人一種窮酸而又鬱悶的感覺。這類人膽小怕事，同時又抵擋不住邪惡的誘惑。不過，淺見覺得既然是《旅行與歷史》雜誌的藤田主編介紹來的，那麼就見上一面吧，可是當他看到來訪者時，一下子就後悔了。

「請問閣下為何事而來？」

一走進會議室，淺見便單刀直入地問。他打算在須美子把茶端來之前便結束與對方的談話。

「藤田什麼也沒有對你說嗎？」

來客戰戰兢兢地問道，

「是啊，隻字未提。我只聽說一個叫福川的人要來。」

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