起鬨，好奇是大眾。
人們紛紛議論，是鬼女取勝還是狼狗取勝。打賭。在公司里、在酒吧里、在小吃店裡、在電話里，在所有場所進行著。
井上元治有一股氣宇軒昂的勁頭。他牽著條狼狗，在所有大眾傳播場合登場。饊然地挺著胸膛。他相貌長得比狼狗還醜惡，因而顯出一副連鬼女也想抓來生吃了的兇相。
－－
「賭去吧！」
刑事部長湊川保正，很不高興。
「社會上都亂套了，你有點兒太輕率了吧？」
「啊，不過……」
平賀章彥低下了頭。
「殺狗犯的線索沒抓到嗎？」
「沒抓到。四家的四條狗不存在任何關聯。很遺憾，除腳印和體重外……」
「警視廳來指示了。警視廳問我們乾的什麼。鬼女的謠傳一出來，就更糟了。我們的面子往哪兒放呢？」
「……」
「盲從井上之流的挑戰，你們的輕率做法很難說不成為問題。」
「啊！」
平賀還是不敢抬頭。
「你是認為井上的狗能戰勝啰？」
「哎，井上那樣……」
「輸了怎麼辦？」
「這個……」
「警察連殺狗犯的影子也沒抓到。為此，在市民中產生了恐慌。雖然不知道是年輕姑娘還是鬼女。每天夜裡一一○號電話應接不暇。在這時候，井上拋出了挑戰書。若是井上的狗被殺了呀，準會在東京都內颳起鬼女的旋風的！」
「……」
「計劃是怎麼定的？」
「您說的計劃是？」
「不是明擺著的嗎！就是布置逮捕犯人的警察隊嘛。」
「這個，可是——不準備出動警察，井上也是這樣提出來的。」
「算了吧！」湊川用嚴厲的語氣打斷了平賀的話。「要布置警察，要巧妙地、不讓犯人覺察到包圍井上家。聽著，等犯人—侵入井上家，一定要逮捕住。下命令用紅外線顯示器監視井上家。使用什麼手段都可以。決不能讓犯人逃掉。明白嗎？井上家的狗勝了犯人的話另當別論。」
湊川眼盯著平賀。
「不服嗎？」
「不是，按命令行動。」
平賀低下了頭。
「如果你的組應付不了的話，可以向殺人科求援。或者，把搜查從你的組轉到殺人科也行。」
「不，沒有那個必要。」
平賀抬起了頭。
「向精神科醫生中關所說的，這殺狗事件中存在不能認為是單純犯罪的地方。矮怪與殺狗事件聯繫在一起的可能性，確實存在。如果井上的狗失敗了，也許會發生某種想象不到的事件吧。為了預防發生，只有在井上家逮捕犯人。」
湊川的雙眼帶著焦躁之神。
平賀站起來，行了一禮。
他邁著沉重的步子，走出房間。
對社會上發表了挑戰書的、頑固透頂的井上，絕對不會允許在自己家裡埋伏警察。而在暗中徹底監視井上家，談何容易，一旦被察覺到受監視，一切就完了。
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