浜村欠著上半身，暫且沒動。
家中的電燈都關著。
黑暗之中，有潛伏進什麼人來的動靜。與其說動靜，莫如說是以靈感捕捉到的跡象。
久經鍛煉的靈感，嗅到了異常。
黑暗之中，潛伏著另一個黑暗。那潛伏著的黑暗，在微微喘息。
——鬼女嗎？
戰粟掠過了浜村的脊背。
除鬼女或矮怪以外，絕對不可想象。門窗關得很緊。
也不是普通的小偷。黑暗中浮蕩著小偷所沒有的殺氣。是只在身懷絕技者才能釋放出來的體臭。
浜村仍然沒動。
房子很小。
一進門口，左右是廚房和起居間。再往裡有兩個房間。浜村在裡邊躺著的，是其中之一。
不知何人，潛藏在浜村的卧室近旁的暗幕之中。
散發著含殺氣的，嗆嗓子的呼氣。
抑鬱的沉默在持續。
不能妄動。假如溶化在黑暗之中的是矮怪或鬼女的話，二人的眼睛在夜幕下也能看得清。恐怕也備有武器吧？
浜村沒有武器。
如果有棍棒的話，可以不費勁地把鬼女和矮怪打倒。但是，沒有這棍棒。即使沒有棍棒，也有不至於簡單敗北的自信。
九鬼派棍木中也包括拳術。
但是，僅靠拳術是有些不放心。連精通空手拳和少林源術是瀨田勝義，都被輕易地殺死了。
時間過了很長
浜村運好了氣。有種隨時隨地都能應付襲擊的呼吸法，這是古武道的精髓，是為了統一精神的呼吸。
黑暗中，依然飄匯著怒氣。
不知過了多長時間，浜村察覺到那怒氣在夜氣中漸漸淡薄起來，濃度消失下去。有點象臭氣變稀一樣，不知不覺，臭氣變得稀薄下來，當注意到時，已經變成了正常的空氣。
連一絲聲音也沒有了。
浜村鬆了一口氣。
站起來，拉開電燈。
異常氣氛已經從房中遠去，殺氣微粒子亦從大氣中散去。
拉開拉門，來到廊下。
門上的鎖開著。
進門處的鋪板上，放著一個信封。
「浜村千秋先生」幾個大字映入眼帘。
打開一閱。
發信人為仙人，是一封決鬥戰書。
一月十四日午後三時，於八王子郊外曾經戰鬥過的地點決個勝負。無需多言。鬼女。
信是用圓珠筆寫的，歪歪扭扭的文字。
看完，浜村隨便將那信燒掉了。
－－
寒風凜冽。
雲朵疾飛。