仙人手中的弓吼叫了。
浜村的嘴唇又咧開了。一瞬間，意識飛向遠方。在飛走之前，看到鬼女微微動彈了一下身子。
意識馬上恢復了。
在恢復意識的同時，呼吸不可能了。矮怪正拉倒浜村，騎在肚子上用兩手卡脖子。
覺得頸骨象要斷裂一樣難受。
死開始渲染著大腦。正在這時，因缺氧眼看要死去的浜村的大腦，捕捉到了湧進小屋來的風。浜村覺得極為奇妙。
之後，到底是過了一會，還是隨之發生的，浜村不清楚。
小屋之中出現怒號和悲鳴。
怒號是狗的聲音。有若干條狗衝進了小屋。狂叫之聲象要把小屋震裂一般。小屋外面也充滿了狗的叫聲。
有的咬住了矮怪。
有的咬住仙人的狗。
矮怪在壕叫，仙人也在嚎叫。
看見鬼女跑了出去。仙人和矮怪也一邊踢打著狗群一邊沖了出去。
狗群一邊追一邊狂叫。
浜村欠起身來。
眼前站著一條狗，正不住地向浜村搖尾巴。
「是你！」
浜村放心地對狗說道。
是上次在這裡等待鬼女來決戰時養的那條雜種狗，體型很大，但是很溫和。
本來是從野狗收容所帶來的，如果帶回去，等待它的只有死亡，是以放生比殺死強的想法把它甩在山上的。
遠處傳來狗群的叫聲。那狗搖了一會尾巴，跑出了小屋。
浜村靠在板壁上，閉上了眼睛。他知道那狗在野狗群中投了身。
鬼女給了那野狗群。
——是因為沒有恢復鬼女面目的空隙嗎？
浜村喃喃地自語道。
－－
有關骨髓炎患者的基本調查，是在五天後的一月十九日。
接到報告后，廣岡知之泄氣了。
結果，沒查到。在追尋從病歷上選出的約四百人之中，概沒發現是仙人的人物。
患者中的三分之一已經死亡。在剩下的三分之二的患者中，雖然有幾個下落不明，音信皆無者，但失蹤的年份不合。幾乎全是兩三年前或數年前，二十年前的皆無。
仙人的失蹤，從精神半痴的井野十女的失蹤來考慮，大約是在二十年前，濱村千秋曾經這樣斷言過。浜村還斷言過，鬼女和矮怪都是十七歲。更確切地說，不是斷言，而是偶然泄露出來的。廣岡曾問道過憑何而斷，但浜村沒有明確回答。
當時的浜村的表情，還深深印在廣岡的腦海之中。廣岡當時沒有固執地去問。因為浜村在職期間就是有名的寡言人物，而且現在已與警察沒關係了，不能強問。
只能相信浜村，只因為有了浜村的幫助，鬼女事件之謎才能到現在的程度。浜村一度搜查到鬼石山中部的地岳山。
但是，到現在，搜查又陷入了停頓狀態。廣岡以陰鬱的面孔望著空間。
投入幾百人的搜查員，對大竹良平的過去進行了搜查，但是大竹自身抹消的歷史仍在厚厚的黑暗的彼方，什麼也沒吐露。
骨髓炎患者的搜查，也以失敗而告終了。
鬼女事件、矮怪事件、大竹夫婦被殺事件、瀨田勝義被殺事件，這一連串的事件，警視廳總共出動了數萬名警察。
就這樣，到現在也沒能抓住犯人一夥的輪廓。
焦躁象火焰一樣地燃燒著廣岡。
——不礙已。