另外。據女佣人證實，出事的那天晚上三點之前她來送茶時，酒井義廣說他要呼吸一下新鮮空氣，到院子里去了一趟。從客廳可以直接走到院子。

杜丘就在跟蹤那個酒井的時候，冒出來了那件所謂「搶劫強姦案」。

僱用橫路夫婦的就是酒井，或者說就是他們那個集團。事到如今，已經不能不這樣懷疑了。此外再也想不出還能有別人。但是，也還不能完全斷定就是酒井。因為警視廳認定為自殺，沒有設立偵查總部，所以酒井可以說安然無事。僅僅因為一個年輕的檢察官的活動，就設置一個很可能是自掘墳墓的陷阱來陷害檢察官，似乎無此必要。

——但這也是可能的。

橫路敬二曾經經營實驗用小動物，而酒井則是製藥公門審實權的營業部長。他們過去就有過某種聯繫，所以現在有這種關係也毫不奇怪。還有那個厚生省葯事科長也是一樣。如果橫路與酒井沒有什麼聯繫，杜丘的推論就是不值一提的無稽之談。但如果能夠了解到其間的其種聯繫，這個推論就能達到預期的結果。

——那個蜘蛛網……

杜丘感到奇怪的景象，就是掛在院子里銀杏樹上的那三個既象幾何圖案又不象幾何圖案、只織了一半的蜘蛛網。供實驗用的小動物，當然也有蜘蛛在內。

近來在城市裡，蜘蛛已很少見。然而，朝雲家裡卻布滿了蜘蛛網，又是那麼奇特，這是怎麼回事？經營實驗用小動物。製藥公司、葯事科長、醫務技術官之死，再加上為檢察官設下的圈套……

杜丘看見一條奇異的蛇從冬眠中醒來，從他眼前蜿蜒爬過。這令人戰慄的蛇，要爬到哪裡去呢？

這條蛇襲擊了橫路加代，咬死了她，現在又要逼近橫路敬二了。它一屈一伸地活動著軀體，向前爬去。

不能讓它肆意橫行！

必須儘快回到東京，杜丘想道。

此刻，真由美所說的榛老人的那個小窩棚，已經出現在一個小池塘邊上。

第四章 金毛熊

小窩棚是用茅草蓋的，俗稱叩拜小窩棚，形狀就象一個人合掌而拜。

榛老人是個沉默寡言的人。杜丘告訴他，自己是遠波真由美介紹來的，現在正被警察追蹤。聽了這后一句話，老人表情依然無動於衷，只是指了指那張圓木拼成的床。

風雪在老人的臉上刻下了一道道深深的皺紋，皮膚象銹鐵一樣，閃出黝黑的光澤。小窩棚中間掛著熏烤的獸肉。可能是由於熏烤獸肉，茅草和柱子都熏得黑亮黑亮的，令人感到連這個小窩棚也快成為熏烤製品了。

杜丘在這個小窩棚里過了三天。儘管還沒有發現追蹤隊的跡象，他還是時刻警惕著。這位脫離紅塵的老人，在深山老林里修建了這所茅屋。這個地方，大概只有真由美知道。

這三天，老人幾乎一言不發。但看來並不是出於厭煩。他把熊皮睡袋讓給杜丘用，又默默地端出食物。一日三餐，幾乎全是熏獸肉。最初的兩頓，他吃得很香，似乎感到比其他任何一種熏制食品都更有味道。但吃到第二天的時候，他有些倒了胃口，再加上本來就不太喜歡肉食。

「好象膩啦。」第三天晚上，老人竟然開口說起話來。

「嗯，有點。」杜丘不加掩飾地答道。

「這裡也只有這個了。」

「這就滿不錯。」

比起只有獼猴桃和野草莓充饑的日子，已經是天壤之別了。這裡畢竟有熏獸肉，小窩棚儘管狹窄還有股難聞的氣味，但屋前的水塘卻清澈透底，對岸一簇簇蘆葦和背後那一片松林的影子，清晰可見地倒映在水中。

「大馬哈魚就要上來啦。」

「大馬哈魚？……」

「是啊。咱們偷著去打點，也得做些現魚啦。還能弄到大馬哈魚子，象你們愛玩的彈子球那麼大。」老人的眼裡充溢著安祥的目光。

「象彈子球那樣的魚子？你見過彈子球嗎？」

「在札幌的時候，有時從早玩到晚呢。那是老婆和女兒死以前很久的事了。」

老人臉上深深的皺紋里。蒙上了一層追懷往事的暗影。

「夫人和女兒都不在了嗎？」

「五年前，被熊吃了……」老人的聲音嘶啞而平緩。

「被熊……」

「我的運氣不好。那隻熊，我找了它四年，到現在還沒碰上，真夠倒霉的……」老人的聲音低落下來。

「提起熊，真由美倒碰上一個，差點喪命。」

「她碰上熊了，什麼時候？」老人急促地問道。

「四天前。」

杜丘把來這之前發生的事講了一遍。

「那熊什麼樣？」老人的雙眼炯炯發光。