約翰尼-霍華德遇害案件的搜查工作陷入了僵局。紐約警方提供的關鍵詞「奇司米」：一直沒弄明白是什麼意思。
案件發生后，為期20天的「初步搜查」很快就過去了，在這期間，休息日全部搭了進去，腿都跑斷了，卻還是一無所獲。所有的假定都被排除了，案情顯得撲朔迷離。
「媽的，該死的美國佬，他們國家的人被殺了，卻又弄了個什麼『奇司米』來耍弄咱們。」
刑警橫渡破口大罵，猴子似的臉越發漲紅。可能在他看來，一個洋鬼子不遠萬里跑到日本來尋死，純屬找麻煩。
「世界上有的是可以死的地方，卻非要跑到這麼狹窄的國家來死。每天那麼多案件，已經忙得我們團團轉了，哪有時間再會管這些洋人們的閑事。」
河西刑警慢條斯理地反駁說：「不過，老外也不想被殺嘛。」他是搜查一課的刑警，卻更像一個銀行職員，在衣著隨便的辦公室里，他連夏天都規規矩矩地穿著西裝，叄至還系著下擺上的扣子。這種過分的講究反而使他顯得像個鄉巴佬。
「我就看不慣，我見了那些老外就煩，特別是美國和歐洲來的那幫傢伙。日本生活水平已經超過他們了，可他們卻還要擺出一副發達國家的派頭。那些連本國的紐約、巴黎都不知道的外國鄉巴佬，猛一下子來到東京，看花了眼，卻還要拚命地虛張聲勢。硬撐出發達國家的架子來。」
「橫渡！」
「日本人在紐約遇害的時候，他們也沒這樣鄭重其事地搜查過吧。日本人一見外國人就滿臉堆出奴才相，所以才會被人看不起。」
搜查陷入僵局，使人無名火直往上冒，那須班的人都相視苦笑。
不管橫攸怎麼破口大罵，搜查仍是毫無進展。初期搜查的銳氣已經被疲勞所壓倒，搜查本部里的空氣顯得極為沉悶。
這時，一位名叫野野山高吉的男子來到搜查總部，他是「共榮交通」出租公司的一名司機，公司的總部設在中野區。
棟居刑警當時正好在場，他接待了野野山高吉。
「本應該早些來報案的，但是不巧我正好回了趟老家。也沒能讀到報紙。」
野野山是個50歲左右的男子，看上去老實巴交。從一開始就顯得非常惶恐。
「報案？報什麼案？」
棟后問，同時他心裡產生了某種預感。搜查本部也收集到了一些五花八門的情況，但大都是道聽途說來的。
野野山的來訪，使棟居感到一種大魚咬鉤般的感覺。
「是這樣的，9月13號我從羽田機場送一位客人到東京商務飯店，他很像是在皇家飯店遇害的那個黑人。」
野野山的話使棟居全身的肌肉都繃緊起來。
「你沒弄錯吧。」
「我想大概沒錯吧。黑人的臉雖然看上去都差不多，但是那人的膚色卻不那麼黑，感覺有點像東洋人。」
「你為什麼不早報告呢？」
「因為我回了趟老家。我好長時間沒回去了，攢了幾天假，好容易才向公司請下假來。」
「你現在為什麼來報告了呢？」
「我在公司的食堂里偶然翻了一下舊報紙的裝訂本，看到報上的那張照片非常像我送過的那位客人。」
「你來得太及時了，我們也找過你呢！」
「是嗎，那實在是太不好意思了。」
「不，太感謝你了。不過，我還想打聽一下，是你帶他去新宿的那家飯店，還是他自己要求去那家飯店的？」
「是那位客人吩咐去的。」
「這麼說他原來就知道那家飯店羅？」
「可能是。不過他好象只知道那家飯店的名字，看樣子像是頭一回去。」
「他沒說是怎麼知道那家飯店的名字的嗎？」
「沒有，他不愛說話，幾乎就沒開過口。」
「他是用英語說去東京商務飯店的嗎？」
「不，他是用結結巴巴的日語說的。他好象懂一點日語。下車的時候還用日語說過『謝謝，零錢不用找了』。」
「此外再沒說過別的嗎？」
「沒有，除了上車和下車時，他一直都是一言不發，讓人覺得他比較憂鬱。」
「你還注意到什麼其它的情況嗎？」
「其它沒有什麼了。