「一個月左右以前，津上富枝接連幾天無故缺勤，於是我們到她住的公寓去看看是怎麼回事，原來公寓發生了火災，自那以後就完全不清楚她去哪兒了。」
半次郎發覺，三號帳台的出納員津上富枝消匿不見的日期和冢本唆使自己把錢移到住井銀行的日期幾乎是一致的。
說起冢本，他不也是自那以後突然不露面了嗎？這麼看來，冢本和津上富枝也許是一夥的。
這就是說，冢本不到自己這兒來並不是因為謝禮少而生氣的緣故，他是因為讓一個容易受騙的人吐出了全部錢財而躲起來了？
冢本在分手時對半次郎說：
「恭喜恭喜」。
難道他是在嘲笑半次郎是個傻瓜？
那五十萬日元的謝禮並不算少，而是正如俗話所說：「追著小偷送錢，虧了又虧。」
即使是這麼回事，那末明明是XX銀行開出的一億六千萬日元的支票，為什麼存入三號帳台後竟會被偷梁換柱，變成了什麼莫名其妙的平戶商業公司的支票呢？
這種偶然出現的想法啟發了半次郎，儘管他一點沒有受過什麼思考啦、判斷啦這一類提高人們智能的訓練，但為了追回自己失去了的財產，他得絞盡腦汁，於是產生了一個想法：
「如此看來，難道是富枝把我存入的支票換了？」
「那末暗中操縱她的當是冢本。」
「是啊，所以冢本要我開成支票。如果移動現金是為了逃避承繼稅，按理說最好是直接用現金以免被人查出下落。可是冢本花言巧語讓我作成支票，這說明他早就有偷梁換柱的企圖了。至於不要轉帳支票也是為了便於兌換成現鈔。」
半次郎自問自答著。這時他才領悟自己肯定陷入了這圈套，怎麼也逃脫不了了，不由喟然長嘆。
現在，用巧妙手段攫取了一億六千萬日元的冢本和富枝兩人，可能正手拉著手快樂地逍遙法外，也許是逃往國外了。一個月來，半次郎一直蒙在鼓裡，他還以為天下太平了呢。冢本和富枝有一個月的時間用於逃跑，這當然是非常足夠的了。一種絕望的想法從半次郎心底里升起。
「可是……」半次郎又轉念想到這個問題。
如果是津上富枝換掉了支票，那銀行方面當然也有責任。半次郎來存錢時，富枝是堂堂住井銀行的工作人員，誰會懷疑穿著銀行制服、坐在銀行帳台上的出納人員？
銀行是免不了承擔責任的。眼前放著的這張住井銀行發行的正式存摺，上面還寫著一億六千萬日元的存款數呢。
半次郎總算找到了一條活路，他看著分行長中山說：
「反正你得把津上富枝叫來，不知去向是交不了賬的。」
「我們是打算竭力尋找。」中山的口齒含混不清。
由於半次郎的起訴，警察介入。據偵查，半次郎存進銀行的那張支票早就在發行支票的銀行兌現了。
由於它不屬於轉帳支票，屬於徑自付給支票持有者的現金支票，所以銀行方面應予現票兌現。
津上富枝預先準備好一張靠不住的支票，用它來換下半次郎交來的那張支票，賬上寫的是前一張支票的金額。這樣一來，在確定拒付之前，即使是空頭支票也已按票面金額記入現金帳冊了。
到發現是拒付票據而去通知存款人時，由於是隱名戶頭，通知將遭到退回。所以在存款人來銀行提款之前，他不會發覺支票已被換掉。
當有關人員產生騷動時，犯人早就把真支票兌現並遠走高飛了。犯人是胸有成竹的。
有關部門向全國發出偵緝津上富枝和冢本的命令。根據半次郎的說法來判斷，冢本是主犯的可能性很大，但是，查閱了曾以類似手法作過案的檔案資料，找不到可以和冢本相對應的材料。
的確，這作案辦法是前所未見的。犯人抓住做父親的心理，給受害者灌輸逃脫繳納承繼稅的犯罪意識。他利用銀行辦事的程式化，偷梁換柱吞進了價值一億幾千萬日元的支票。
作案手法細緻，作案規模不小，但只有被罪犯當作作案工具使用的津上富枝浮在表面，主犯的原形還模糊不清。
追查冢本的線索只有一張很成問題的「剪輯照片」，這張「照片」根據半次郎以及當時一起去旅行的那些人們的回憶製成。至於銀行方面對半次郎的責任，屬於民事案件。
第四章
高野平作發現出了重大的紕漏。他製作的車鴿在全國民間玩具中享有很高的聲譽，論起名次來，總是東部玩具業中首屈一指的代表。
但是，光指望高野平作的手指無法應付不斷湧來的訂貨。
平作老頭一生都花在製作車鴿上，他用浸在溫泉里漂白過的野大瓜草蔓編織出車鴿，
儘管他手指靈巧熟練，一天的產量也不過兩三隻。
正因為如此，製品的工藝十分精巧。在民間工藝品幾乎都用機械大量生產的現時代，平作老頭的製品除了本身的價值外，還有物以稀為貴的價值。
所以，即使接受了訂貨，也不能立即滿足顧主的需要，一般說來，從訂貨到拿到東西需要三個月至六個月的時間。
由於不能立刻滿足訂貨人的需要，平作感到於心不安。然而這種事情實在沒法去象企業那樣用擴充設備來大量生產。
眼下能使平作感到欣慰的是自己近來也培養出了能幹的徒弟，後繼人的手藝日新月異。把這份力量也算計在內的話，生產量將一舉提高一倍。
這樣，像現在這種訂貨人感到不便的事情就會日益減少了。訂貨確實來自全國各地，特別是近來流行起民間工藝品熱潮，車鴿的訂貨量在直線上升。
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