「嗅，他是個相當不錯的人——沒什麼特別之處。」
「皮膚是白還是黑？」
「我記不清楚了——大概既不太白又不太黑吧，就是很普通的一張臉。」
波洛點點頭。
「是呀，有成千上萬這樣很普通的人——不管怎麼說，你對女人總是有更多的同情和欣賞。你了解他們的情況嗎？帕克對他們熟悉嗎？」
「他們也只是近來認識的，我這樣認為。不過，波洛，說實話，你不會認為——」
波洛抬起手。
「慢慢來，別著急，我的朋友，我給你說我認為怎麼樣了嗎？我所說的只是——這件事很奇怪，而且沒有任何事實可以有助於揭開疑慮；也許，那女人的名字會對我們有所幫助；她叫什麼，黑斯廷斯？」
「她叫斯特拉。」我生硬他說，「但是我不明白……」
波洛發出一連串格格的笑聲打斷了我的話，在他看來，這個名字好像非常有趣。
「斯特拉的意思是星星，不是嗎？非常有名！」
「可是這究竟……？」
「星星就會發光！好了！冷靜下來，黑斯廷斯，不要裝出好像自尊心受到了觸犯的樣子，請跟我來，我們要到蒙塔古公寓去做一些調查」
我很樂意跟他一起去。公寓大廈是一組修建得非常漂亮的樓群，一個穿制服的看門人正在門前曬太陽，波洛走上去向他問話。
「對不起，您能否告訴我這兒是否住著一對名叫魯賓遜的夫婦？」
看門人是個寡言少語的人，帶著明顯懷疑的神情，他幾乎看都不看我們一眼，就順口說道：「在二樓四號。」
「謝謝您。您能否再告訴我他們在這裡住了多久了？」
「六個月。」
我大吃一驚，向前跨了一步，同時看到了波洛嘲諷地對我咧嘴一笑。
「這不可能，」我叫道，「你一定是搞錯了」
「六個月。」
「你敢肯定吧？我說的那個女人長得又高又漂亮，金黃色的頭髮有些發紅，而且——」
「正是她，」看門人說，「他們就是六個月以前從邁克爾馬斯區搬來的。」
他很明顯地失去了和我們談話的興趣，慢慢走回到大廳里去，我隨波洛走了出來。
「怎麼樣，黑斯廷斯？」我的朋友狡黠地向我發問，「現在你還敢保證那種令人愉快的女人說的都是實話嗎？」
我沒有作答。
我還沒來得及問他要幹什麼和要到哪裡去，他就帶著我朝布朗普頓大街走去。
「去找那些房屋經紀人，黑斯廷斯。我非常想在蒙塔古公寓擁有一套房子，如果沒有搞錯的話，不久，那裡就會發生幾件有趣的事。」
我們這趟去得非常走運，在四樓八號有一套待租的房子，祖金是每周十個幾尼，波洛當即就付了一個月的租金。等我們重新來到大街上，波洛便不容我開口申辯：
「我現在自己掙錢自己花！我為什麼不應該滿足一下自己……時的突發奇想呢？順便問一下，黑斯廷斯，你有左輪手槍嗎」
「有啊——不過，」我一邊回答道，一邊感覺有點毛骨驚然。「你認為——」
「你認為我會用得著它？非常有可能。這想法讓你高興了吧，我看得出來。引人入勝的情景和羅曼蒂克的故事總是對你有吸引力」
第二天，我們就在我們臨時的家安頓了下來，那套房子裝修得很漂亮，它在這幢大樓里的位置正好和魯賓遜夫婦的房間相同，只不過是高了兩層樓。
我們住進去的第二天是個星期天。下午，波洛將前門打開一條縫，當聽到樓下的什麼地方發出東西碰撞的回聲時，波洛急忙把我叫過去。
「快看樓梯扶手那邊，那是你的朋友嗎？別讓他們看見你。」
我伸長脖子順著樓梯向下看。
「正是他們／我慌忙答道。
「好，再等一會兒。」
大約半個小時之後，一個年輕女人身著華麗漂亮的衣服出現了。波洛滿意地呼了一口氣，躡手躡腳回到了房間里。
「這就對了，男女主人出去之後，再出去的是女僕。現在，那套房間應該是空的了。」
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