包姆拎起話筒，撥通電話，說：「我是包姆警官，現在在天堂路，很抱歉這麼晚打擾您，但是我確實遇到了麻煩，這裡有一位律師說他代表一筆遺產——愛德·代文浦死了，在他辦公室里有一封信需要在他死亡時打開。代表寡婦的那位律師說除非在遺產稅評估員面前誰也沒有權利打開這封信……不，沒有直接署名給警察，只是在信封上寫著『在我死亡時打開，內容呈交警察局』。」
美寶·諾格說：「告訴他代文浦先生把信給我了，它屬於我所有。」
「它不屬於你所有，」梅森說，「只是在你的桌子里而已，而代文浦對你的僱用已經結束了。」
「噢，閉嘴，我恨你！」美寶憤怒地叫道。
「你有理由恨我。」梅森對她說。
「告訴地方檢查官這兒有個女人一直在記錄我們所說的每一個字。」美寶·諾格對包姆說。
「噓，」包姆轉身對她說，「別嚷，讓我聽電話。」
包姆拿著話筒聽了一會兒，然後說：「這位律師叫佩里·梅森。噢，你聽說過他？嗯，名字很熟。是的，他說他不反對把信保存在保險匣里交到您那兒收押保管，直到在法庭上當著遺產稅評估員的面打開。好的。」
包姆掛上電話。
梅森說：「我們需要您個人和代表官方兩方面都對此事負責，包姆先生。」
「對，我負責。」
「你把盒子帶給地方檢查官。」
「我保證把它交到地方檢查官手上。」
「你現在就把它帶去嗎？」
「不能馬上去，我在這兒還有點別的事情要干，我明天給他送去。他說明天完全可以。不過我會小心保管它保證不發生意外的。」
「那很好，」梅森說，「我反對您把它帶走，但是既然您堅持要這麼做，我只能希望您保證信別被打開。」
「我會隨身攜帶它的，」包姆說，「現在，為了把事情搞清楚我想要一張你的名片，萬一最後發現你並不代表那位寡婦……你是個律師，我用不著告訴你你自己的事。」
「是啊，用不著，」梅森高興地說，「這是我的名片。」
包姆警官向他的車走去，胳膊底下夾著保險匣。
「我和你一塊走。」美寶·諾格跟著他。
德拉·斯特里特聽到前門「咣噹」關上了，抬頭看著梅森。
「快把茶壺從爐子上拿下來，」梅森說，「你還得用抹布擦一遍，別留下指紋，再擦一下爐子上咱們碰過的地方。他們走不了多遠就可能想起來。」
德拉·斯特里特衝進廚房。幾分鐘過後她回來說：「好了。」
「好吧，」梅森說，「我們把燈關掉，就這樣。」
「頭兒，那個秘書會說服包姆把信打開的。」
「不會那麼快的，我們的最大問題，德拉，是保證那封信在膠水干透之前別被打開。如果他們帶著它四處瞎轉的時間太短他們就能意識到信被打開再封上過。」
「她肯定會說服他把信打開的。」
「在去地方檢查官那兒之前是不會的。」
「你想打個賭嗎？」德拉·斯特里特問。
正在這時，電話鈴突然響了起來。
梅森看著德拉。
電話鈴繼續響著。
「我們接嗎？」德拉·斯特里特問道。
梅森點點頭，說：「你去接，裝做什麼都不知道，說話之前先弄清楚對方是誰。」
德拉·斯特里特拿起話筒，「喂？」
她沉默了一會兒，然後說：「好的。」一邊用手捂著聽筒，一邊對梅森說：「貝克斯菲爾德一個收費電話亭打來的電話，他們在投幣。」
「哪兒打來的？」梅森問。
「貝克斯菲爾德，叫號電話。」
德拉·斯特里特突然把手從話筒放下來，說：「喂？」
有一會兒她看上去很迷惑，然後又抓起鉛筆，在紙上快速記起來。
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