「哈，果然如此。」梅森說道。
「警察？」德拉·斯特里特問。
梅森點點頭。
「他們在等什麼？他們為什麼不直接去執行逮捕？」德拉·斯特里特問。
「他們想要建立一種行動模式。」
「那我們做什麼？」
「叫兩輛計程車。」
「兩輛？」
梅森點點頭。
「同乘一輛車到城裡不更便宜些嗎？」
「沒錯，」梅森說，「不過乘兩輛車更令人迷惑。」
「你認為會發生什麼事嗎？」
梅森說：「我想去聖伯納底諾的普斯菲克·帕利塞則汽車旅館。」
「為什麼？」
梅森說：「住十三號房的那個人可能會知道些關於愛德·代文浦的情況。」
「噢！」德拉說，過了一會兒，她又問道：「就算他知道，那又怎麼樣？」
梅森說：「我可以和他談談。我要建立自己的行動模式。」
「你不能睡一會兒嗎？」
「去那兒的話就不能睡。」
「為什麼不帶我去？」
梅森堅定地搖搖頭，「年輕女士，你得小睡一會兒了，對方從現在開始可能會變得很強硬。」
「這件事應該有個簡單的解釋，愛德破產瞭然后……」
「可能會有個簡單的解釋，」梅森說，「但是因素很複雜。來了一輛計程車，德拉，你先走，有錢付費嗎？」
「足夠了。」
「好吧，過會兒見。」
梅森向德拉揮手告別，站在那兒伸了伸腰，打著哈欠，抬頭看著城市上空的燈光。
又一輛尾部帶天線的警車滑出泊位，跟上德拉·斯特里特的計程車。
梅森上了輛計程車，幾乎是不容置疑地向後一靠，眼睛直視前方，從未回頭看一眼是否有警車在後面跟著。
車子到了公寓，梅森付了車費，走進家門，洗了個澡，然後穿著浴衣給保羅·德雷克偵探事務所打了個電話。
晚間接線員接的電話。
「我是佩里·梅森，」他說，「我猜保羅·德雷克正睡得香吧。」
「他在這兒一直呆到半夜，」接線員說，「他交代過了，如果你打電話過來我們就把有關聖伯納底諾的情況報告給您。」
「那就開始講吧。」梅森說。
接線員說：「根據我們的人在電話報告中提供的資料，星期天晚上一個自稱叫弗蘭科·史坦頓的人從夫勒斯諾打電話來預定了十三號房間。他說他星期一晚上很晚才能到，所以他想預訂一個房間，還特彆強調說房間不要上鎖，因為他不想那麼晚打攪服務員拿鑰匙。他說他直到星期二凌晨兩三點鐘才能到，要連續住兩天。他問了房價，被告知是每天6美元，他說他會去郵局電匯兩天的房費12美元。」
「匯了嗎？」梅森問。
「匯了。」
「史坦頓的情況怎麼樣？」
「直到半個鐘頭以前，我們的人在電話報告中說他還沒有出現，不過有一個進展，您可能很感興趣。」
「是什麼？」
「另外一個偵探事務所採取行動了。」
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