我們輕輕寒暄招呼。
這時，舜齋瘋狂般的叫著我：「怎麼樣？找到那人沒？」
「沒有。不過，確實有腳印留著，一直延伸至籬牆外面……」
四周是一陣死寂。楠山警官並未等待多久：「好，我們開始搜查！」
他親自指揮兩位警員進行仔細的搜查。
我們每個人都受到詳細的反覆訊問，這究竟能有什麼樣的結果，我就無從得知了。
不久，淺川警局派來一隊警員。正式的搜查行動就此開始。
我們在警員們的保護之下！其實是監視！被集中於一室，禁止彼此交談，只是抱膝靜坐。
「松下先生，請過來一下。」一位警員進來叫我。
我跟在他背後，進入後面的一個房間。楠山警官獨自一人盤腿坐在房內。
「松下先生，剛才很抱歉。請坐！」他的語氣很凝重。
我以為又要被訊問，神情難免有點緊張。
「不，你不必那麼緊張。我經常聽到你的大名，也常受令兄的照顧……我一直希望有幸能見到你，想不到竟是這種機會……輕鬆些，要不要抽根煙？」
聽了這番話，我也放心了。仔細打量對方，雖然年齡才三
十七 八歲，不過，只看其眼神和嘴唇，已能感覺到如剃刀般銳利的精明。
「事實上，請你來這裡並沒什麼其他意思。我們真的感到非常困惑，連該相信誰的話都不知道！兇手可能是外面的人，也可能是裡面的人，所以，我們需要公平、冷靜的第三者可以相信的證言。幸好，你曾偵查過不少的案件，從你的大作中亦可了解你有正確的觀察力和記憶力，因此，希望以你的證言為基礎，重新回顧這樁命案，但願你能不受先入為主的觀點之影響，詳細說明經過。」
受到他的話之鼓勵，我率直的說出到目前為止自己的經驗。
楠山不住的點頭，在記事本上記著。隨著話題的深入，他額頭的皺紋也愈來愈深，兩頰不斷掠過某種令人不解的陰影。
「原來如此……這真是不可思議的事件，也是我第一次碰上的怪異命案。」他喃喃自語著。
「我能幫得上忙嗎？」
「不，大致上的情形我已了解。沒有人所說的內容和你的證言有異，如果真是這樣，這件殺人命案根本不可能發生！以可能涉嫌的人而言，卜部舜齋、烈子、鴻一、幸二和睦夫兩兄弟、菊川醫生、女傭時子、卜部六郎都有嫌疑……」
「不過，其中有幾位應該可以剔除……」
「不，在這種情況下，我通常先漠視動機或感情等因素，依數學方式來計算，因為，殺人動機等因素常常是起因能愚不可及的小事……我能完全信任你，因此，把命案發生時和你在一起的土岐子除外。對了，還忘了吾作老頭……」
「我從來見過他。他到底在哪裡？幹些什麼？」
「兩天前胃痙攣的老毛病發作，在自己的房裡休息。看起來不像裝病……但也不能說全無嫌疑。」
「上述幾人列為第一候補，那，接下來該怎樣加以區分呢？」
「發現屍體時，最先到達屍體旁，亦即，比菊川醫生還早一步的人是你？」
「不錯。」
「確實脈搏已經沒有？」
「絕對是死了。」
「從撞破浴室房門之後就聞到血腥味？」
「那也是事實。
「這麼說，被害者是在你們進入之前就遭殺害了？」
這是很縝密的調查方法！雖然沒什麼出奇制勝之處，卻一步一步的將搜查網縮小，以警方的立場來說，這種方法最為適切。
「這麼說，兇手侵入的途徑有三種，一是經過房門，一是利用窗戶，最後是藉某種機械裝置殺人。」
「是的……」
「第一，經過房門，則幸二若非兇手，至少也是共犯；第二，如果以機械裝置行兇，則最接近被害人的菊川醫生和時子就涉有重嫌；至於第三，利用窗戶……」
「有什麼人可疑呢？」
「其他所有的人。
我完全不明白他的意圖。仔細一想，這確實是很有道理的一種推論方法。亦即，他把全部涉嫌若分成三類，然後藉著探究行兇手法來縮小範圍。聰明的讀者們，先不管這種方法是否正確，我可以告訴各位，兇手絕非利用機械裝置殺害澄子，而是在最接近澄子的距離，在其胸口刺入短刀，流出的鮮血染紅了整間浴室……
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