那條大漢仿如被罵的孩子般氣鼓鼓的，綾子差點笑出來——可是，剛才是怎麼回事？搞錯是小偷？那叫做「認錯人」？
綾子帶著狐疑回到派對，不由鬆一口氣。
「綾子。」米原朋子走過來。「你到哪兒去了？我在我你。」
「對不起。有點——」
「哎，有話跟你說。你來這邊。」
朋子把綾子拉出大廳。
「好是好，但要送我回來哦。」綾子事先拜託。
走廊的一角寬闊處，擺著小沙發。她們在那兒坐下。
「這裡不會有人聽見。有人來的話，一眼就看到了。」
「不過，老房子，真好哇。」綾子悠閑地說。「還有這般寬闊的空間。」
「綾子……這是秘密——」朋子欲言又止地說。「我想不會給你麻煩的。不過，不要告訴任何人，好嗎？」
「你叫我不說，我就不說。」
「我和你雖然不是特別熟稔，但我覺得在大學的朋友中，最值得信賴的就是你，綾子。」
「謝謝。」綾子坦然表示高興。「不過，你不是和前田同學很要好么？」
「你說美由紀？那個背叛者！」朋子氣忿地說。「她被我母親收買了，在監視我。」
「幹嘛你母親要監視你？」
「因她察覺到我——準備私奔的事。」
「私奔？」綾子傻楞楞的。
「對。跟情人逃跑叫私奔。懂嗎？」
「我沒做過。」綾子點點頭。「恭喜你。」
朋子笑了。
「說這些話的，一定只有你一個了。」
「可是，你不是跟自己真正喜歡的人在一起么？」
「當然啦。」
「那畢竟可喜可賀呀。」
「我們搭今晚的新幹線起程。再過十分鐘，我要從派對溜出去了。綾子，對不起，可以幫我一個忙么？」
「我？我是失敗的人版啊。」
「不會很難的。你聽我說——」
對於朋子的說明，綾子設法裝進腦袋去了，但她沒有自信，那些話會不會在她腦袋中停留十分鐘之久。
「拜託了，綾子。」
對方緊緊握住自己的手，-子不能說不願意——「哎，朋子。」
「唔？」
「你母親，會不會已經知道你今晚準備私奔的事？」
「怎麼說？」
綾子帶看羞恥感，把剛才從窗口爬出去，被一條大漢捉住的事說了出來。
朋子滿臉通紅地說：「何等卑鄙的事！她請人監視我，一旦捉到我逃跑就打賞五十萬啊。」
「那人挨了罵，怪可憐的。」綾子在怪異的地方表同情。
「你怎麼辦？這情形看來，一定在四處有人監視了。」
「糟糕——」朋子甩甩頭。「我必須設法出去！因為他在等我。」
「那——交給我辦。」