她笑著說：「得了，得了，我的律師先生，你幹這一行不是一天兩天了。你是不會犯那種明顯的錯誤的，想想看如果我要說那個人在我離開時還是活蹦亂跳好好的會意味著什麼。」
「你的回報是什麼？」梅森問。
「我想得到什麼回報你是知道的，那就是對影響我的財產狀況和社會地位的事要絕對守口如瓶。再見，梅森先生。」
「咔嗒」一聲，對方把電話掛了。
德拉的眉毛挑起，投來詢問的目光。
梅森說：「保羅，你得到別的地方吃飯了。我想讓你去麗斯特威爾旅館一趟，帶上一塊秒錶，掐一下老闆娘從分線房走到前門，再走到10號房間，打開門走進去，轉過身走回來，拿起電話要警察局總共用了多少時間，然後報告給我。」
「好的，」保羅說，「你想讓我什麼時候回這來？」
「你打電話來就行，」梅森說，「我可能還找你有點兒別的事。只要查好了時間就打電話告訴我。」
「好，我這就去。」
保羅走後不到5分鐘，門鈴就響了。德拉上前開開門，只見溫洛克焦慮不安地站在門口。
「下午好，」溫洛克說，「可以進來嗎？」
「當然，請進，」梅森說。
溫洛克看看德拉說：「我非常想和您私下談一談，梅森先生。」
「那不行，」梅森說，「現在我不能在沒有證人的情況下單獨和您談話。我可以聲明，德拉·斯特里特小姐是我的機要秘書，她做這項工作已有好幾年了，您盡可以信賴她，她知道該怎麼處理問題，她只管聽我們談話並做記錄。」
溫洛克說：「這是一件非常非常複雜的問題，梅森先生，而且是有關私人的問題。」
「德拉小姐以前曾處理過相當複雜的問題，而且也是有關私人的問題。」梅森說。
溫洛克想了想，終於無可奈何地說：「梅森先生，我真拿您沒辦法。」
「請坐，」梅森說，「有什麼問題請講。」
溫洛克說：「我妻子告你說她和她兒子要作證，證明他們兩人在8點至9點之間進過10號房間，那時博雷躺在地板上已經奄奄一息，他們嗅到了濃烈的威士忌酒味以為博雷喝醉了，馬文·帕爾默還在屋裡等了幾分鐘，想等博雷酒醒過來后再和他談話，我妻子在那裡呆了不長時間。」
「是這樣嗎？」梅森問。
「但這不是真的。」溫洛克說著顯出焦慮不安的樣子，「他們在那幾時，博雷一點兒沒事，安然無恙。」
「您怎麼知道的？」
「因為他們走了以後我去了。」
「這您可沒跟我說過，」梅森說，「您找博雷幹什麼去了？」
「我告訴他我要以詐騙罪逮捕他，我和黛安娜之間的關係已經沒有保密的餘地了，您發現了這件事，黛安娜本人也知道這件事，當時我想趁他還沒有明天一大早溜出城，馬上逮捕他。」
「您要求他還您1萬美金了嗎？」
「是的，我逼他把錢還給了我。」
「沒打起來？」
「我把他嚇得夠嗆。他不甘心還給我錢，但又不想因詐騙罪去蹲監獄。」
梅森問：「您給博雷1萬美金是現金嗎？」
「是的。」
「什麼時候給的？」
「大概5點鐘左右。我快下班時他來到我的辦公室。他在那兒呆了不長時間，因為我事先都把錢準備好了。」
「他從您的辦公室直接去旅館了？」
「我想是，這您應該清楚，您不是派人盯梢了嗎？」
「偵探是這麼報告的。」梅森說。
溫洛克說：「梅森先生，這件事讓我深感不安。我不能讓我的妻子為了挽救我的名譽而去做偽證。這個代價太大了。」
「您怎麼知道是做偽證？」
「因為我離開博雷時他還好好的。」
「您是這麼說，」梅森端詳著溫洛克說，「但是還可以有另一種解釋。」