「儘管如此，只要保住命，就可以說是幸送的。」曲垣目送吉普車嘟噥說「是的」。
消失在在黑暗中的四個人和一條狗沒有家。郁夫說他兄弟老二住在濱松。他們要從神奈川到老二那裡去。大概也不能麻煩人家多少天。騷亂一旦平息，還得重建家園。早已不願居住在山間僻地的朝子哭了。她的這種心情使沖田想起了人類的孤獨。
「走吧，」曲垣抬起腳說，「尊夫人怎麼辦，如果不回東京，請求留在本部也可以。」
沖田夫妻的離婚，曲垣剛剛知道。
「不。我想，從明天開始，要她在這兒的醫院裡工作。護士嚴重不足，婦女會受到歡迎，一直到騷亂平息。」
「啊？」
「沒關係，曲垣先生。我聽從沖田先生的安排。」廣美走在兩個男人中間。
「不是『沖田先生』吧」，是你們互相商量好了吧。不管過去發生了什麼，就把它忘掉吧。到我的宿捨去，我要當重打鼓另開張的媒人。」
「等等，那……」
「別說三道四啦！做完大媒，我就到本部去。你們摟在一起睡吧，也好恢復那久已忘懷的肌膚之暖。」曲垣拔腿朝宿舍走去，要是平時，此刻還是人們睡得正香的時候，可現在的甲府街道上，從地底下傳出來隱隱約約的喧噪。曲垣問沖田，「你是怎麼想的，這種避難？」
「如果不強制的話，恐怕十個人里沒一個人去避難。扔下家產財物跑出去，他們不會放心吧。也擔心小偷啊。另外城裡人不到萬不得已，總覺得還有自衛隊在守衛。這裡和山間村落不同啊。」
「是啊，人一多，相應地依賴心就強了。不過話說回來，一旦出現恐慌……」
「恐慌？……」沖田嘟噥著。
「我在自己走投無路，直到死在臨頭之前，一直認為右川死腦筋，一言一行令人討厭，是個誇大妄想狂。然而如今完全相反了。這種勸說避難也是右川提出的建議吧？如果不是他的話，也不會出現這種類似『想象力過多症』的主意。正如你所說，恐怕大多數人會對勸說避難無動於衷，覺得那是不確實的。鼠群要來了，來的話百分之百要造成恐慌。那時候將會發生什麼呢？我覺得什麼樣的事情部可能發生。」
「可是，能說誰都連自己在遭難也不明白么，這正是產生悲劇的……」
在沖田的腦海里。覆蓋野上家的鼠群還歷歷在目。知果自己遲到五分鐘，那麼從廣美開始，全家都要活活地被老鼠吃凈。
到了曲垣的住處。
進屋后，曲垣從冰箱里取出冰塊，接著把酒倒進三個杯子。
「怎麼樣？你們倆就在這兒發誓，春宵再度吧？」曲垣苦笑道。
「你太性急啦，算了吧。」沖田苦笑道。
「狠抱歉，是急了點。鼠群逼近了，廣美要是在醫院工作的話，我本不該嚇唬你，還不知會發生什麼事呢。我雖然不是右川，但必須從想象力出發考慮問題。因此該決定的事情，就決定吧。我先問問廣美，你……」
電話響了起來，好象是阻止曲垣問下去。
曲恆出去接電話。是支局打來的。
很快電話就斷了。
「韭崎市發生大火！」
曲垣回過頭大聲說。
「韭崎……」
沖田直起身。
「好象是火焰從好幾個地方竄起來，而且鼠群把整個韭崎埋起來了。恐怕是煤氣管被咬開造成火災。據過大約從兩小時前開始，老鼠急據增加，眨眼間就把整個城市埋起來了。」
「我去本部！」
沖田站起來說。
「等等……」
「這是干無聊事的時候嗎？」
「可也是啊，那您夫人……」
告訴廣美在床上睡覺之後，曲垣也站了起來。
遠處，消防車，救急車的尖叫聲劃破夜空。
「終於開始啦！」
「迅雷不及掩耳！」
沖田和曲垣裹緊大衣，衝到寒風呼嘯的街上。
「到什麼地方去啦？」
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