「我能接受你這個忠告嗎？住口！」
「我懂了！就住口吧！作為條件，請告訴我由布躲藏的地點。我把那傢伙的脖子擰斷就回來。咱們說定了，殺掉他我肯定回來。等你身體一恢復，你願怎麼處置都行，我想你知道我是個遵守諾言的人。」
「啊，知道了。」瓜生點了點頭。
「那麼由布在哪兒？」
「我只是被那傢伙救過的。」
——是不想告訴我，還是他根本不知道由布躲到哪兒去了？越智在想。
「我插一句吧，」美由起看不下去了，「由布先生，瓜生先生……」
「說吧，美由起。」
「不，現在，我對你來說是無關緊要的人了，但我不想失去你。為了這個，我什麼事都能幹。為什麼要殺掉由布先生呢？這一點，我同意越智先生的意見。那麼就說好，越智先生一旦殺掉由布之後，必須馬上回到這裡，然後在我的面前你們兩個人格鬥。無論你們當中誰被殺了，我的人生前途也就完結了，那麼我就在這個地方自殺！」
看到美由起氣勢洶洶的樣子，瓜生和越智都默不作聲了。
「你們應當是朋友，為什麼要互相殘殺？我想還是合作為好。為什麼不這樣呢？聽我說，越智先生，由布是4月1日在岳滅鬼山的半山腰處獵人小屋那兒和瓜生先生分手的。當時瓜生先生髮著高燒，快不行了，由布下山去找人來救他。可當時雪下得正大，山上的路根本看不清，也許是因為這個，再也沒有找到他的蹤跡。我從附近的村子里也沒有聽到這件事。全部事實就是這樣的。」
美由起坦率地把一切都說了出來。
越智緊緊地盯著她那爍爍有神的眼睛。
－－
連續發燒。
今日是第三天了。越智想，大概是感冒了吧。
開始沒有理會，誰知體溫越來越高，全身無力，腿腳也不聽使喚了。被美由起消過毒的背上的傷口感染化膿了。當天晚上越智離開了美由起的家，踏上了去追尋由布文人的足跡的路程。他必須弄清，失蹤了的由布文人到底是凍死在什麼地方了，還是被誰救走藏在哪裡。
如果他沒有被凍死，肯定是逃向國東半島方向去了，從那兒雇條漁船奔了九州。這可是—次盲目的追查，只能這樣追下去。
越智從岳滅鬼山向東走去。
從出發那一天他就感到有些發燒。
傷口發癢了。走山路出的汗水浸泡了開始化膿的傷口，加之發高燒，自己又無法給自己上藥。他只好繼續向前走著。
到第三天的傍晚時分，高燒已經使他再無法前進。
他鑽進了睡袋裡。
從腰到後背，直至后脖子都劇痛難忍，肌肉全都腫脹起來了。高燒中，他昏昏欲睡，此時他突然懷疑，當時美由起給他的傷口上的是不是毒藥？
太陽一落山，馬上就颳起風來。在昏睡中，越智聽到了幾百隻妖鳥在沖他「嗄嗄」地怪叫。
由布文人快步翻過山去。
雖然出了玉石村，但天還沒亮。他是4月1日被野澤真澄救的，和她同居了10天後，便和她分手，離開了這個村子。
每天都與真澄沉湎於偷情之中。真澄從不知疲倦，精力旺盛，然而由布又產生了厭舊感。他巧妙地從她口中打聽到了瓜生輝義的消息：瓜生還活著！他被岳滅鬼村的平美由起所救，而且也和自己一樣整天和那個女人粘在一起。瓜生被救，這非同小可。當他聽到這個消息時，心中不免又蒙上了一層陰影。
如果瓜生住在岳滅鬼村的事一旦傳出，那個吃人魔鬼就接立刻追上來，而且還會分析出自己也可能就在這一帶。
每天關在房裡，膽戰心驚，還要成為真澄的性交奴隸，這真是無法忍受的。他決定出走。馬上進山，這樣自己的腳印就徹底消失了。在山裡任何一個村莊都不可久留。能坐車就坐車，反正要快點奔向海岸線。
由布停下了腳步。
樹下有一個睡袋。裡面是什麼東西，鼓鼓囊囊的，已經是大白天了，這會兒還睡在睡袋裡可太奇怪了。
——是那個魔鬼嗎？！這一帶的山裡人從不用睡袋。
由布感到背後一陣寒氣襲來。
魔鬼在這埋伏著吧？可為什麼他知道自己逃跑的路線呢？如果真是這樣，自己可再沒有逃路了。
——要不就是瓜生吧？瓜生也是魔鬼。他是鐵石心腸不近女色的人。肯定是治好了斷腿，恢復了體力追他來了。
由布不知所措地盯著睡袋，他的雙腿開始顫抖了。
睡袋一動不動。
「喂、喂！」由布用發抖的聲音喊道。
如果是瓜生就好，如果是那個魔鬼越智，就等好機會，衝上去把他打倒。如果若真是那個魔鬼的話，他決不會放過自己。拖著一條假腿，怎麼跑也跑不過他。