探長一口氣說到這裡，接著他又說：

「這把磨得很鋒利的鐮刀為何嵌在樹枝上？我想其中大概有某種意義，所以暫把它扣留起來。」

「看來疑點還真不少，對了，現場的指紋如何？」

「現場有三個地方檢測出兇手的指紋：一個是八個榻榻米大的房間后的壁櫥內，這裡的指紋未沾血跡，不過另外兩個地方的指紋沾有血跡。一處是遮雨窗內側，另一處是房間南側的柱子上。原本這個指紋應該最容易發現才對，就因為偏院全部漆上帶黃色的紅漆，一時疏忽，最後才被發現。」

「哦，這麼說，不可能是自殺了。」

「自殺？」

磯川探長瞪大了眼睛。

「這不是我個人的意見，而是有人認為賢藏用刀刺入心臟自殺，再從欄間將日本刀丟出屋外。」

「只要是看過現場的的人，就不會有那樣笨的想法，從插著兇器的現場判斷，根本沒有這種可能。再說弦柱，確實是雪停了之後才丟到落葉堆的，就算撐開遮雨窗，也無法從室內將弦柱丟到那裡。奇怪，誰會有這種想法？」

「是妹尾。對他來說，這樁命案最好是自殺，因為這樣就可以不必支付保險理賠了。」

「哦，妹尾是那位保險公司代理店的負責人。賢藏到底投保多少金額？」

「五萬元。」

「五萬元？」

難怪探長感到驚訝，以當時的鄉下來說，五萬元確實是一筆巨款。

「什麼時候投保的？」

「好象是五年前。」

「五年前？單身的賢藏為何要保這麼高額的險？」

「五年前隆二結婚時，兄弟幾人就分了家，但是因為三郎最不受親戚尊重，因此分得很少。或許為了彌補分家不公吧，賢藏當時投保了五萬元，將權益讓給三郎。」

「這麼說，保險受益人是三郎了？」

磯川探長的內心忽然湧起一股說不出的感覺。

三郎在婚禮當夜送川村的叔公回家，然後在他家留宿，換言之，所有關係人之中，只有他有最明顯的不在場證明，這說不定反而隱含著某種重大的意義……

磯川探長開始焦躁地捻著鬍鬚。

第8章 　金田一來了

金田一這個人

十一月二十七日，一柳家發生恐怖殺人案件的第二天。

一個青年在伯備的清車站下車，信步朝川村走來，這人大約二

十五 六歲，皮膚白皙，身材比中等略矮一些，相貌平凡，身穿碎白點花紋的羽織和服，細條紋長褲，羽織和服都皺巴巴的，松垮的長褲下，一雙藍色襪鞋已嚴重磨損，腳趾頭像要穿出鞋面似的。木屐的後跟也快磨平了，帽子變形……總之，和當時的年輕人比起來，顯得既不修邊幅也無精打采，他就是久保銀造打電報請來的金田一。

這位青年過了高川，走向川村，右手握著拐杖，左手插在前襟里，前襟里大概放著雜誌或記事本之類的東西，看起來鼓鼓的。

在當時的東京年輕人作這種打扮並不稀奇，尤其是早稻田附近的學生宿舍一帶，一些小型劇場的工作室里，多的是像這樣的人到處遊盪著。

這位青年的神秘氣質，至今仍然鮮明地留在詳知事件始末的村民的記憶中。

「像那麼不起眼的年輕人，卻輕易地解開了連探長也束手的案件，因此，當時大家都認為東京來的人，不一樣就是不一樣……」

由這段話可知這位青年是一柳家的古琴殺人案件中，協助警方破案的重要人物。村民們對他的評語，讓我覺得這位青年的辦案手法酷似安東尼-吉林加姆。安東尼-吉林加姆是我最崇拜的英國作家A-米倫所寫的偵探小說《紅色宅邸殺人案》的主角，是個業餘偵探。

米倫初次在他的小說里介紹安東尼-吉林加姆時，是這麼寫的——

此人在本故事裡具有重要作用，所以敘述故事之前，有必要予以簡單說明。

在這裡，我也模仿米倫先說明金田一這個人的來歷。

提到金田一這個少見的姓，大家或許馬上會聯想到一個同姓的著名蝦夷學者，這人好象是東北或北海道人，而金田一似乎也是那一帶的人，不但有相當濃重的口音，而且還有點口吃。

他十九歲自故鄉的中學畢業后，懷著豪情壯志來到東京，考入某私立大學，寄宿於神田一帶。不到一年的時間，他覺得日本的大學教育很無聊，就獨自前往美國。然而，在美國也找不到好工作，邊打工洗盤子邊四處流浪，不久，又對大麻感到好奇，結果陷入不可自拔的地步。

如果就此下去，他很可能成為吸毒者，在日僑間成為不受歡迎的人物，但是那時在舊金山的日僑發生了一樁奇怪的殺人案，始終無法偵破。金田一以抽絲剝繭的推理手法破了此一命案，日僑們都很驚訝，本來有吸食大麻習慣並讓人避之唯恐不及的金田一，立刻被視為英雄。

久保銀造當時也正好在舊金山。各位一定記得戰前常吃的香吉士葡萄乾，那是在舊金山的日本人所製造的；銀造在岡山經營的果園非常成功，因此，也打算在日本生產這種葡萄乾，於是赴美參觀考察。在某次日僑餐會中，遇見金田一。