這個鬼東西，他想，一定是不好使了。他走到衣櫥那兒，用自己的鑰匙把警報系統
關掉。然後走進客廳，打開電燈。
他站在那裡，呆若木雞地看著室內的景象，衣箱仍留在身後的門廳里。那些濕
漉漉的碎片在溫暖的屋中早已幹了，電視也關著。第一眼看到的是正面那燒焦的牆
和裂開的保險箱門。他幾步跨過去，看了看保險箱裡面。毫無疑問，鑽石不見了。
他又向四周看了看，他的東西散亂地堆在壁爐旁的沙發里，地毯被沿著牆邊掀了起
來。他像泄了氣的皮球一樣，癱軟地坐在爐旁的另一隻沙發里，面如白紙。
「啊，天哪——」他絕望地說。這突如其來的災難把他驚呆了，在沙發里坐了
足足有10分鐘，喘著粗氣，傻愣愣地看著這慘景。
末了，他站起來走向電話，用顫抖的手撥了一個號碼。另一端電話響了又響，
但沒人接。
第二天上午快到11點時，約翰。普雷斯頓朝著他上班的總部走去。他從米拉貝
利餐館前面繞過街角。這個高級餐館，沒有幾個職員能夠吃得起。
今天是星期五。大多數機關都獲准從星期四——即新年，法定假日——一直休
息到周末。但是布賴恩。哈考特。史密斯卻專門讓他來，他只好來了。他猜想著這
位「五局」的副總局長要談什麼。
1981年夏天，他來到這裡。從那時到現在的三年多時間，一多半都花費到「五
局」的事情上了。他一直在這個局的F分局擔任極端政治組織（極左的和極右的）
的調查工作，研究這些組織以及它們的負責人員。有兩年，他在F分局一處D科當
科長，掌管調查極左分子向英國工黨內部滲透的情況。他把調查結果寫成了報告。
兩周以前——即聖誕節之前交上去了。他沒想到會批閱得這麼快。
他在傳達室打了個招呼，出示了證件。證件檢查過後，又跟副總局長辦公室聯
系了一下，知道是約來會面的，便允許他進來了。他登上了大樓的最頂層。
他感到遺憾的是，他見不到總局長本人。他喜歡總局長伯納德。亨明斯爵士。
但是，這個老頭子病了，到辦公室來的時候越來越少了。總局長不在時，局裡的常
務工作便愈來愈多地轉移到野心勃勃的副總局長手裡。這在「五局」已是公開的秘
密了。這件事，使局裡那些老資格的人員大為掃興。
伯納德爵士很早就是「五局」的人，並且干過外勤工作，很理解和同情那些被
派到大街上對可疑分子進行監視、對敵對情報員和滲透顛覆組織進行盯梢的工作人
員。哈考特。史密斯是個大學畢業生，只獲得一等畢業生的資格，主要是一直當辦
公室頭頭，從這個機關調到那個機關，但在晉陞的階梯上卻是一帆風順。
哈考特。史密斯的打扮跟平時一樣，在辦公室里熱情地接待了普雷斯頓。普雷
斯頓對這種熱情存有戒心。外面早有流傳，他接待其他人時也這麼熱情，但一周以
后，就一腳把他們踢出去。哈考特。史密斯讓普雷斯頓坐在寫字檯前，自己坐在桌
后。普雷斯頓的報告放在登記簿上。
「你瞧，約翰，這是你的報告。當然，你會明白，我對你的報告和你的工作都
是很重視的。」
「謝謝你。」普雷斯頓說。
「不必客氣，」哈考特。史密斯接著說下去，「節日里，我花費了好多時間，
都是在這個辦公室里研讀和考慮你的報告。」
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