「沒有工作？」
「是的。」
「那他靠什麼生活？」
「一直到死前的半年，他一直在鹿兒島市裡的一個小印刷廠上班，估計是指著失業保險金活過吧。還有就是，有傳言說他是靠女人養活。」
「靠女人？」
「是啊。有人說他和市裡俱樂部的一個女子來往密切。」
「那找到這個女的了嗎？」
「還沒有。」
「哦。」吉敷腦子裡浮現出兩年前見到的壺井——雖然上了年紀但仍存一些風貌。
「我們這邊有壺井合三的戶籍，所以他的出生年月和詳細的背景都查到了。」
「哦是嗎。請稍等一下。」吉敷準備好記事本。
「可以了嗎？他於昭和十一年七月十七日出生在大連，父母雙亡，沒有兄弟姐妹。昭和四十一年在大分縣結過一次婚，但妻子也死了，沒有孩子。昭和四十七年開始在鹿兒島市內的福岡印刷廠工作，昭和六十年年辭職。就是這些了。」
看來壺井還是個比較老實的人，不是一個痞子或完全遊手好閒的人。
「那麼壺井和佐佐木德郎……」吉敷接著問道。他們兩人的關係很關鍵。
「這個，完全沒有跡象說明兩人有密切的來往。」
吉敷聽后心裡很苦惱。
「除了兩人是否交往密切，有沒有證據證明兩個人一起吃過飯喝過酒什麼的？」
「哦，這個啊，」
這樣看來，猜測佐佐木德郎是殺害壺井的兇手，完全是無稽之談了。
「我們調查了昭和六十年壺井常去的酒吧、飯館一類的地方，不僅沒發現他曾在這些地方和N證券的佐佐木見過面，而且根本沒人聽他提過佐佐木這個人，沒人在那些地方見過佐佐木。佐佐木好像是個精英意識很強的人，不會去那些地方的。」
留井的這句話引起了吉敷的注意：「您說他是精英意識很強的人？」
「是的，我聽別人這麼說的。」留井回答道，「我們打聽到，佐佐木這個人啊，只去自己指定的酒吧，就連午飯時站著喝一杯酒的小酒屋都只去固定的一家。『這裡可以』，或者『這裡不行』，他是這樣風格的人。」
「哦。」
這是預料之中的。但是這樣一來就徹底顛覆了吉敷的推理。吉敷想，如果兩個人彼此不熟，那關於昭和六十年八月那起案件的推測就不能成立。
還有一件事也是和預想一樣的——壺井的確是孤家寡人，他的父母和妻子都死去了，也沒有孩子。那昭和六十二年的這次縱火案，也不可能是壺井親人對佐佐木的報復了。
那麼昭和五十五年的時候呢？那時壺井應該在鹿兒島的福岡印刷廠工作。但八月那次巴士縱火案發生時，他是不是在東京呢？
吉敷問留井，留井回答說馬上去調查。
「佐佐木固定去的酒吧，還有與壺井生前關係密切的酒吧女子這方面，還有其他信息嗎？」
「現在沒有，如果您需要我們調查，我們馬上去查。」留井畢恭畢敬地說。
「啊，這個，如果方便調查的話，當然最好了……」吉敷的語氣變得吞吞吐吐的。因為即使去調查，也可能毫無所獲。再說留井也有自己的工作。吉敷在想是不是自己去鹿兒島比較好。
「壺井生前是不是人緣不好？」吉敷問道。
「好像不是吧。他比較健談，在酒吧也很受女招待的歡迎。他甚至可以向女人開口要錢。好像挺有女人緣的。實際上，他好像為了討女人歡心什麼都願意做，是很會耍寶的一個人。比如他有一次在某酒吧的吧台吹噓說自己正為錢太多而發愁，然後當場燒了一張一萬日元的鈔票給別人看。」
「喔……」
「真是個傻瓜，口上說自己很有錢，但實際上都是靠保險金過活，還向女人伸手要零花錢，孤零零地住在廉價公寓里。我對這種男人最反感了！」留井的語氣變得粗暴起來，「昭和十一前後出生的人里的確有壺井這種人。我自己也是那時候出生的，所以我知道。但看到他們心裡真難受啊。」
「這樣啊……」吉敷不知道該怎麼回應。
「以前他和本地的一些黑社會團伙有來往，一度口袋裡也有些錢。」
「那是什麼時候？」
「應該是昭和五十八年、五十九年吧，因為不可能是昭和六十年。」
「為什麼這麼說呢？」吉敷追問道。
「這個嘛，因為5五十九年年底那個暴力團伙被消滅了。」
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