一 五個名字
我把車子停進車庫后，打開後面的行李箱，將買回來的東西拿出來。
玄關的厚門打開，大川一江急步走出來。
「小姐，叫我一聲就好了嘛。」
「這點小事我自己來。」我說。「才二十歲，太安逸，身體會退化的。」
「有人在客廳等著。」一江說。
「誰？」
「福爾摩斯先生。」
「咦，」我停下手。「他沒說今天要來呀！」
「他的表情十分為難。」
「是嗎？那我去看看好了。拜託了。」
「好的。」
大川一江拿出行李，關上行李箱。
我向玄關走了幾步，回頭問，「對了，約好四點鐘的客人，其後有沒有再聯絡？」
「沒有特別聯絡。」
「哦，那就四點鐘沒問題了。如果來了，請帶去客廳吧！」
「是。」一江說著，兩手抱起行李。
我往客廳走去。
我，鈴本芳子，繼承了偌大的房子和龐大的遺產，跟大川一江兩個住在一起。我是二十歲的年輕美女（當事人這樣說，不會錯的）、單身貴族。
我的住家不僅是這幢大房子，還有某精神病院的第九號樓，我在兩個地方來來去去。當然我還擁有其他別墅；然而對我來說，與其到滑雪場或避暑勝地去，不如到第九號樓更來得開心。
在那裡，有我的好「拍檔」福爾摩斯，劍豪達爾坦尼安，挖隧道高手丹提斯等人，大家和睦共處。
無論走到世界何處，都不可能看到貝多芬和愛因斯坦下棋的場面，或者是維多利亞和拿政侖吵架的光景。
那種事，在第九號樓卻是可能發生的。
當然，第九號樓的人在世人眼中稱不上「正常」。可是。他們每一個都深信自己是「真正的貝多芬」，「正式的蘇格拉底」。除了這點之外，他們全是心地善良、有強烈正義感和心思細密的人。
跟他們交往一段時間后，我也了解到，由於他們心地太善良。於是轉身不看世間的污穢。逃入虛構的世界以明哲保身。
我因這點而覺得他們親切。我之所以沒有變成卡列蓮娜或奧菲莉亞，蓋因我繼承了先父幾億遺產。
總之，我有時住在這幢大房子。有時在第九號樓過日子。然後藉助於福爾摩斯和達爾坦尼安，經營「偵探業」以搭救那些無辜被陷在罪里的人。
原本一輩子出不來的第九號樓，拜丹提斯，即後來的克里斯特伯爵所挖掘的秘密隧道所賜，我們可自由出入。
現在在客廳等候的福爾孽斯，當然也是從那裡出入了……
「歡迎，福爾摩斯。」
我一打開客廳的門就嚇得舉起雙手。
「別開槍！」
因為坐在沙發上的福爾摩斯，手裡的槍直直瞄準我這邊。
「失禮了！」福爾摩斯笑著放下手槍。「別擔心，沒有子彈的。」
「嚇死人啦！我不記得幾時惹你仇恨。」
「是嗎？」福爾摩斯把槍擺在桌麵攤開的布上。「不管什麼世代，美女都是犯罪的根源。」
「恭維話不適合名探哦。」我笑。
當然，被贊「美女」並不會心情壞也是事實。
「那槍是什麼玩意？我第一次看到。」
我在沙發坐下，注視那支擺在布上的過時手槍。手槍發出油味，大概護理過吧！
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