「姐姐不要死！」
「姐姐？姐姐不死呀，沒事的。」
「真的？」美保用淚眼模糊的臉看她。
「真的，姐姐答應你，為什麼你……」
這樣問了，美子心頭一震。
對了，剛才自己衝口說「累死了」，美保真的接受那句話的表面意思吧！
「對不起哦！姐姐不會死的。真的！」
美子替她擦乾眼淚。
「絕對不會？」
「嗯，絕對不會。」
「不要像媽媽那樣死去哦！」
美保的話又叫美子大吃一驚。
「媽媽並沒有死啊！她只是生病入院了，她怎會死呢？」
「是嗎？」美保好奇地說，「可是爸爸說——」
「爸爸說了什麼？」
「他說媽媽永遠不會回來了。就是死了，對不對？」
何等粗心大意的父親！
這次美子猛然憤怒了。
「好。」她用力點點頭。「姐姐帶你去看媽媽。」
「真的？」美保的臉像太陽一般發亮。「好極了！真正的媽媽嗎？」
「對呀！只是媽媽生病了，可能認不出小美是誰，那是生病造成的。懂嗎？」
「嗯。」
「病好的話，媽媽又會復原，像以前一樣疼愛小美了。」
「媽媽在哪間醫院？爸爸的醫院嗎？」
「不是。要不要現在一起去？」
「要！」
「在這之前。先冼冼手吧！」
「嗯！」
美保綻開滿臉淚痕的笑顏，衝進屋裡去了。
「我不明白。」我說，「無論怎麼看都找不到共通點啊！」
「問題就在這裡。」福爾摩斯說。「每個人表面上都沒有共通點，除了自稱是積克的受害人這點以外。」
「不過，應該有什麼理由才是。」我在房間里走來走去。「即不是瑪莉或安妮的問題，而是岡田君江、三原訝子、門倉麗美、北山惠子等人之間擁有的共通之處。」
這裡是第九號樓的休息處。
由於進來的人永遠出不去，醫院內所有設備應有盡有。
特別是出身好家庭的病人多，大家都肯花錢。
「換句話說，不是外表或社會條件，而是精神方面擁有共通的地方，是吧！」福爾摩斯點頭附和。
我望望時鐘。
「時間差不多了，他們進行得順不順利？」
「達爾坦尼安沒問題的，何況有朝田跟著。」
「我也去就好了。這樣一直窮等，不合我的性情。」