「這話好像不太荒謬。」麥克波遜說，「就算讓您說對了，但是如果這個集團的成員魚貫地向我們走來，前面押著那兩個人質，上了膛的衝鋒槍抵著人質的脖子——那麼您怎麼辦？」
「不是兩個，是一個人質。」布呂克爾說。
「您怎麼會這樣想？」
「您不想一想，這個窩又不是婦女營。除了蕾娜特-歌得斯密德，還有另一個女人。這第二個女人我已經見過，就是從湖裡打撈箱子的那個。我不是對您說過嗎？」
麥克波遜不相信地看著布呂克爾，「不，您沒有。」他慢慢地說，「也許您看錯了。」
布呂克爾淡淡地笑了笑。
「不，我肯定沒弄錯。」
「這可是……」麥克波遜說了一半止住了。
他嚼著一根草莖，不愉快地回頭看看，嘆了口氣，吐出草莖。
「我要是有一台無線電報話機就好了。」他叫苦道，「那是個女人？」
「是的。」
「我不明白。那麼就是三個女人了。咳，瞎猜有什麼用，」他看了看錶，「再過一小時我們就知道了。但是您還沒有回答我的問題。如果這幫人朝我們迎面走來，用槍抵著人質，您怎麼辦？」
「跟他們商量。……反正他們錢已到手。」
「您就不試試奪回他們的錢歸還法定所有者？」
布呂克爾驚訝地看著麥克波遜，不知道他說這話是一本正經，還是別有所指。
「法定？」布呂克爾慢慢地說，「這個詞令人作嘔。」
「這筆錢畢竟是從他弗雷斯卡的戶頭上提出來的啊！」麥克波遜辯解道。
「那麼他是怎麼弄到這筆錢的呢？一個人要能輕而易舉地提取1000萬，我對他的同情就不再存在了。我只能笑。」
「您儘管笑，」麥克波遜不動搖地說，「假如我們否定一切法律，那麼我們將進入的是無政府主義狀態，而不是自由王國，年輕人。」
布呂克爾挎上了他的背包。
「那麼您的義務是領我回維克？」他冷冷地問。
「別這樣。我們向前走吧，維克已經不能準時趕到了。也許真會有機會做一番好事，就像您所嚮往的那樣。走吧。」
他們沿著小徑繼續向東南方的沼澤平原走去。他們走了一段后，腳下的土地開始晃動，有了彈性。他們在狹窄的小徑上耐心地走著，兩人的間距增大了。路上橫著一些腐朽的木板，還見到一雙雨靴。這是一雙女人或者孩子穿的雨靴。一路上，他們不交換片言隻語，雖然心情緊張，卻儘可能加以掩飾，只有一次，麥克波遜自言自語道：
「我真傻，真傻，怎麼會同意到這裡來。」
他從內衣口袋中掏出手槍，上了膛，插在外衣口袋裡，用一隻手搭著。
他們邊走邊傾聽著身旁沼澤地里的水的嘆息聲、自己沉悶的腳步聲和蘆葦的輕聲細語。突然他倆同時站住了，凝視著一個哭哭啼啼，一瘸一拐向他們走來的男人。這個男人弓著腰，疼歪了臉，一隻胳膊無力地垂著，由另一隻手把它按在身邊。他沒有發現他們，越走越近，毫無懼色，眼睛在地皮上搜索，審慎地邁出一步又一步。
在離他們只有幾米遠時他發現了他們。他站住了，臉上露出驚恐的神色，但沒有逃跑之意。麥克波遜朝他跨出一步。
「您是誰？」他問。
「約翰-特納。」這個人說得很輕，然後腿一軟，癱倒在地上。
約翰的吼叫把馬科斯和山笛都嚇壞了，他們迷惑不解地看著他，懷疑他是不是失去了理智；只見他莫名其妙地揮舞著胳膊跌跌撞撞地朝他們跑來，嘴裡直叫：
「羅蓮！羅蓮！」
克里斯朵夫拿著撬棒，輕手輕腳潛到約翰背後，猛不防掄起撬棒，狠狠地砸在他的胳膊上，然後一把奪下他的衝鋒槍，朝直升飛機前的這幾個人這兒扔過來。
約翰跌倒在地，他哭著，挪動膝蓋爬向貝特西。貝特西身著潛水服，身邊放著衝鋒槍，皮帶還掛在脖子上，閉著眼睛躺在那兒。頭髮粘乎乎的，一道血在額頭上流。
「羅蓮，羅蓮！」約翰嘶啞著嗓門，語無倫次地叫喊。
「畜生，你這該死的畜生！你和你的婊子，你們設計得可真妙！」克里斯朵夫吼道，「山笛，搜他的身，看他還有沒有武器。我的手槍一定在他那裡。」
「你們都瘋了嗎？」馬科斯喊道，水從他的衣服上往下滴，「這是怎麼回事？」
「這兩個畜生想卷著錢逃走。」克里斯朵夫說，「把這個婊子的帽盒拿來，馬科斯。」
馬科斯跑過去取帽盒，山笛從依舊跪在哪裡啜泣的約翰的口袋裡摸出一支手槍和一梭子彈。
「她死了嗎？」約翰哭著問，「她死了嗎？」
「她從10米高處摔在錢箱上，」山笛不樂意地說，他不知道還該不該回答約翰的問題，「安全帶……」他止住了。